Здешняя камера хранения потерянных вещей походила, скорее, на здоровенный шкаф для одежды. Дверь была открыта. В «уголке» мамы и папы рылись в горе выброшенных и забытых свитеров, толстовок, бутылок для воды и контейнеров для обеда. Ну и куча. Одна явно отчаявшаяся мама сердито выговаривала дочери: «Ищи свитер. Нового не получишь, а зимой будет холодно». Кто-то из родителей в шутку крикнул: «Вам бутылки для воды не нужны?»

Признаюсь, я похихикала даже на бегу, ведь сама была на их месте и не раз так же разыскивала в «уголке растеряшки» толстовки и бутылки для воды мальчишек. А потом меня осенило: а ведь и другие родители умоляют детей приносить домой ланч-боксы и бутылки для воды. Наконец до меня дошло, что я такая не одна. Я не единственная в мире мама, которой кажется, что дети совсем не слушают, что им плевать на все просьбы и вообще они не ценят, что мы тратим деньги на новые бутылки.

И как же я не додумалась, что существуют способы избежать этих обид раньше? Я только что поняла, что все это время обладала необходимыми знаниями. Откуда? Все дело в том, что я многое узнала о развитии детского мозга и его работе от неврологов и педагогов. А эти знания, в свою очередь, позволяют относиться к детям с большим сочувствием.

Сострадание – залог крепкой и счастливой семьи. Нам следует проявлять его не только к детям, но и к себе самим. Вот и сейчас пишу эти слова и отношусь к себе с милосердием. На написание этой книги ушло несколько лет. На самом деле было несколько вариантов текста. Но я уверена, что именно теперь она приобрела законченный вид. Я очень серьезно подхожу к тому, что предлагаю вам. Дорогой читатель, поверь, я сопереживаю и тебе, ведь не понаслышке знаю, насколько трудно и утомительно быть родителем. Но в то же время прекрасно знаю, сколько счастья и вдохновения приносит воспитание детей. На мой взгляд, воспитание начинается с сострадания и им же заканчивается. Правда, трудно проявлять милосердие постоянно. По сути, это бесконечная практика. Но не унывайте, ведь она улучшает жизнь, а порой и вовсе меняет ее.

Нельсон Мандела однажды сказал: «Способность сострадать сближает нас – но это не жалость и не снисходительность. Благодаря ему мы можем превратить пережитые страдания в надежды о будущем»[1]. Казалось бы, огромная роль сострадания в жизни людей очевидна, но даже врачи частенько забывают о нем. В медицинских вузах основной упор делается на усвоение знаний, а обучению «человечности» отводится совсем мизерная роль. Нередко об отсутствии сочувствия в медицинской среде говорят пациенты, а один опрос показал, что лишь к 53 % из них в больнице относились с состраданием[2].

Особенно страдают дети: министерство здравоохранения и социального обеспечения США сообщило о получении 6,6 миллионов заявлений о ненадлежащем отношении к детям в медицинских учреждениях[3]. В свою очередь, Всемирная организация здравоохранения выделила среди детей три группы, чаще всего подвергающихся дурному обращению: дети младше трех лет, нежеланные дети или те, кто не оправдал ожидания родителей, дети с особыми потребностями.

Я многие годы ходила с мамой по больницам и защищала ее права, поэтому на собственном опыте прочувствовала, насколько важно пациентам, чтобы к ним относились по-человечески. Мама, да и вся наша семья в целом, буквально восставала духом, когда кто-нибудь из врачей, медсестер или другого персонала оказывал поддержку и выражал сочувствие. Но холодное, отстраненное отношение причиняло ей не только эмоциональную, но и душевную боль.

Сострадание можно охарактеризовать как «чуткость к чужим и собственным страданиям и стремление смягчить или прекратить их»[4]. Детский психолог Джеймс Н. Кирби говорил: «Заметьте, желание прекратить страдания – важный компонент сочувствия»[5]. Родители, которые понимают важность этого активного компонента, будут в состоянии сопереживать своим детям даже в самых сложных ситуациях.

Так как же привнести сострадание в семью? Откуда же нам, родителям, взять это умение? Как нам лучше понять собственных детей? Как и в случае со многими другими сторонами родительства, в первую очередь следует научиться милосерднее относиться к себе.

Следующие разделы посвящены тому, как настроиться на сострадание в первую очередь к себе, личности (родителю и так далее). И только после того, как вы научитесь милосердному отношению к себе, можно приступать к ощущению и выражению сострадания вашему ребенку. Для начала давайте рассмотрим, как осознанность и благодарность подводят нас к милосердию к себе.

Вот уже три года подряд мы с семьей замедляем торопливые сборы на работу и в школу, чтобы сделать этот процесс более осознанным. Так вот. Обычно с Джексоном и Эшером проблем не возникает: они быстренько выходят из дома и садятся в машину (мы с соседями по очереди развозим всех детей в школу) и вовремя попадают на урок. Но время от времени нам не удается насладиться мирным и приятным утром. В такие дни приходится перематывать назад и начинать все сначала. А пока давайте вернемся в середину 2018 года.

Понедельник, примерно 7 часов утра. Мы опаздывали уже на десять минут, а мальчики вовсю ссорились из-за носков. Да, именно носков. У обоих есть десятки, десятки и десятки пар разных носков, но в то утро им обоим нужны были именно голубые, чтобы подходили под спортивную форму. Джексон первым схватил вожделенный трофей, и теперь оба брата вопили во всю глотку. Понедельничный бардак только набирал обороты.

Попыталась отыскать еще одну пару идеальных голубых носков. Джексон даже пытался помогать. Муж Эндрю отрыл еще несколько пар голубых, но Эшер заявил, что это неправильные носки. В итоге Эшер надел голубые носки Эндрю, в которых тот ходил день назад.

«Серьезно?» – подумала я. Затем глубоко вдохнула, выдохнула и сказала: «Ну, ноги твои, так что, если уж сильно хочешь, тебе же ходить».

Конечно же, причиной утреннего переполоха стали не только носки: нужно было успеть в машину, проследить, чтобы все хорошо позавтракали… Да вы и сами знаете. Я была на взводе, мальчики тоже. И в таком раздерганном состоянии они начали день.

После нескольких похожих утренних сборов, наполненных драмой и стычками, я поняла: пора что-то менять. Задумалась. Что же приносит умиротворение мне? Точно, Бог.

Тогда я и решила, что настало время всерьез практиковать осознанность и медитацию. Начать с себя, а потом приучить к этому и ребятишек. Когда же медитация стала неотъемлемой частью каждого нашего дня, я и трое моих мальчиков впустили в нашу жизнь сострадание. И ведь это сработало не только с нами. Исследования показывают, что обращение к Высшим силам – даже не в религиозных целях, а ради обретения осознанности и для практики медитации – принесет большую пользу не только родителю, но и ребенку.

Не будем уходить в дебри формулировок, для наших задач вполне подойдет определение доктора Джошуа Шульца: «Если медитация – практикуется регулярно, то благодаря ей можно достичь определенных состояний, включая осознанность»[6].

Ребенку достаточно шести-семи минут, чтобы отвлечься от злости и негативных чувств и успокоиться. Согласно центру изучения осознанности Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе: «Практика осознанности во многом улучшает психическое здоровье: снижает тревожность, подавленность, помогает снизить поток навязчивых мыслей и снижает эмоциональное возбуждение. Исследования также показали, что осознанность улучшает общее самочувствие, способствует позитивному настроению и концентрации»[7]