– Говори, – глухо велел лорд.

– Я все сказала! Я…

Женщина замолчала, когда острие кинжала прижалось к ее виску. Она отчаянно зажмурилась, чувствуя, как холодное жало поползло к глазу, остановилось у внешнего уголка…

– Г… господин, – испуганно прошептала Садди. – Вы… вы же не такой, вы добрый…

– Не со всеми, Садди, – усмехнулся Рик. – Не со всеми. Например, твою госпожу я бы порезал на куски, не задумываясь. А ты так похожа на нее, Садди…

Острие скользнуло по щеке, спустилось к губам, и женщина поджала их. В теперь широко распахнутых глазах плескалась паника. Она, не моргая, смотрела на лорда Илейни, не узнавая улыбчивого юношу, каким знала его, когда они с хозяйкой прибыли в замок Илейни. Сейчас перед Садди был холодный, равнодушный мужчина, в глазах которого не осталось ни капли прежнего тепла.

– Скажешь? – спросил Рик, и острие, коснулось подбородка женщины.

Она охнула, ощутив, как клинок разрезал кожу. Садди до крови искусала губы, борясь с желанием рассказать, но все еще молчала. Правда, не столько из верности госпоже, сколько от страха, что тогда он точно убьет ее.

– Са-а-адди, – позвал ее Рик. – Ты хочешь узнать, насколько я могу быть жесток с врагами?

– Я не враг вам, господин, – дрожащим голосом отозвалась женщина.

– Тогда расскажи мне правду, Садди, и я оставлю тебе жизнь, или ты будешь умолять меня о смерти, – Илейни пристально следил за тем, как женщина борется с собой.

– Я все рассказала, – прошептала она и вскрикнула, когда кинжал вспорол ткань платья на груди. – Вы хотите меня…

– О нет, Садди, ты не вызываешь у меня желания обладать тобой, – усмехнулся Рик.

– Тогда зачем…

Ответом ей стал кинжал, прочертивший кровавую полосу на груди. Женщина закричала, но осталась не услышанной.

– Садди, ты помнишь, как выглядит герб Илейни? – равнодушно спросил Рик. – Там столько линий…

– Вы будете вырезать на мне свой герб, – с ужасом поняла Садди. – Не надо!

– Правду, Садди, правду.

– Но она всего лишь наложница! – давясь рыданиями наконец прорвавшимися наружу, вскричала служанка.

– Она моя женщина! – заорал ей в лицо Риктор. – Что ты с ней сделала, тварь?!

Садди стиснула зубы, лишь громко застонав, когда на ее груди пролегла новая кривая линия. Третий росчерк, четвертый, пятый…

– Ее не взял аркан! – закричала женщина, сотрясаясь от боли, страха и рыданий. – Не взял! Я не хотела! Не хотела, но она увидела меня, узнала! – Илейни убрал кинжал и теперь внимательно слушал. – Ваша наложница бросилась на меня. Такая тонкая и такая сильная, она вцепилась мне в горло, и я притворилась мертвой. Она поняла, что моя госпожа замыслила против вас недоброе, она хотела бежать к вам, даже позвала стражу… Я не могла ее отпустить!

– Что ты сделала, Садди? – спросил Риктор.

– Вы ее не спасете, господин, – прошептала женщина, вновь зажмурившись в ожидании, когда кинжал войдет ей в сердце.

– Что это за магия? – лорд слез с женского тела и уселся рядом, устало потерев лицо. – Что ты использовала? Кто дал тебе это?

– Вы не спасете свою наложницу, – вновь повторила Садди. – Ее душа уже принадлежит Тьме. Я не знаю, что это за магия. Она древняя и темная. У меня был амулет, и я воспользовалась им…

– Кто дал его тебе?

– Госпожа, – живо ответила женщина.

– Кто дал его госпоже?

– Я не знаю…

– Лжешь! – и Рик вновь навис над женщиной. – Ты лжешь, Садди. Кто?! Если ты думаешь, что я просто убью тебя, то ты ошибаешься. Я ведь обещал тебе, что ты будешь молить меня о смерти, и я был с тобой честен. Кто?!!

Она закрыла лицо руками и замотала головой, отказываясь отвечать. Лорд Илейни стиснул зубы. Он боролся с собой, боролся с желанием удавить гадину, рыдавшую на полу в его покоях, пытался хоть немного успокоиться, чтобы очистить разум от пелены горя и гнева, испепелявшего его. Уже второй раз Ингер появлялась в его жизни, чтобы забрать самое ценное. Сначала отец, теперь Нэми. Хвала Огненным, до Гора ей не добраться. Хотя…

Риктор взглянул в сторону кровати, где хрипло и прерывисто дышала наложница. Затем подумал об ожерелье, которое пробудило похоть против воли, и сомнения стали совсем неприятными. На Нэми была защита от магии, очень хорошая защита, поэтому аркан, использованный Садди, не сработал. Такая же защита стоит на драконнике. На самом Рике был амулет с душой матери, оберегавшей его не только от магии, но и от злого умысла. Даже яд древнего чудища он удержал, но сила амулета Ингер пробилась сквозь защиту. И то, от чего сейчас умирала наложница, ее защита тоже пропустила. Значит, дракон может быть в опасности. К Бездне! Игры…

– Ко мне! – заорал лорд.

Садди испуганно затихла, когда в покои вбежали стражники. Илейни поднялся с пола и указал на женщину.

– В пыточную. Заковать. – Затем повернулся к служанке. – У нас будет очень долгий разговор, Садди. Тебе будет очень больно, обещаю. Поэтому подумай, хочешь ли ты этой боли, и прими верное решение. Увести.

– Господин, но я ничего не знаю! Господин, будьте милосердны! – закричала женщина, как только ее подхватили под руки стражники и грубым рывком поставили на ноги.

Риктор развернулся в ее сторону, подошел и заглянул служанке в глаза изучающим отстраненным взглядом:

– А ты была милосердна? – спросил аниторн. – Когда ты достала свой амулет, чтобы убить невинную женщину? Ты была милосердна, Садди?

– У меня не было вы…

Пощечина прервала ее на полуслове.

– Тогда считай, что и у меня нет выхода, – мужчина отошел от служанки и, не глядя, махнул рукой. – Увести.

Не успели выйти стражи с узницей, как дверь в покои распахнулась, и Тодар – глава замковой стражи втолкнул низенького худосочного человечка в белой мантии, сейчас перепачканной в грязи. Человечек отчаянно крутил лысой головой, сжимал в пальцах медальон Гильдии магов Побережья и испуганно вопрошал:

– Да что вам нужно? Я глава Гильдии, как вы смеете?!

– Иди сюда, – поманил его Риктор.

Человечек, отпущенный Тодаром, закачался и упал бы, если бы глава стражи вновь не ухватил его. Маг был пьян. Лорд Илейни поморщился, осознав это, но иного выбора не было.

– Господин, мы подобрали его на площади, спал возле бочки с вином, – начал Тодар, но Риктор остановил его жестом.

– Снимите браслеты, – велел лорд Илейни.

– Мы надели, чтобы спьяну не шарахнул, – пояснил глава стражи. – Он же говорить нормально начал только со страху.

– Сними браслеты и уходи, – отмахнулся Рик.

Маг, осознав, кто перед ним, округлил глаза и воскликнул:

– Лорд-аниторн! Эти недостойные…

– Ваше имя, – прервал его лорд.

– Тэдиус Родос, – маг попытался поклониться, но вновь качнулся.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.