– Роза, ты не знаешь, кто этот человек?

– Его зовут Хэйден Морвил. Он лорд. У него есть свои земли и собственный замок. Насколько я поняла, он с Вигмаром заключил какой-то союз и сейчас, по его условиям, оказывал тому услугу, предоставив своих людей для захвата Шерборна.

– Я слышала, как в разговоре с воином он упоминал, что Вигмар обещал отдать за него свою дочь.

– Вот оно что… – задумалась Роза. – А Хэйден тебя не обижал?

– Нет. Он хочет, чтобы я прислуживала ему. Я уже постирала его одежду, – и в подтверждении своих слов, показала служанке стертые в кровь руки.

Роза ахнула, когда увидела их.

– Бедная моя девочка! – в сердцах воскликнула она.

– Роза, не надо, не волнуйся за меня. Зато моя честь цела. Я уже подумала, может Бог и вправду смилостивился надо мной, и даже находясь под носом у Вигмара, я смогла остаться ни кем не узнанной. Может всё это к лучшему?

– Тогда я буду ещё усерднее молиться, чтобы он и дальше продолжал защищать тебя от этого негодяя, моё несчастное дитя!

В ответ Диана лишь горько улыбнулась. Она понимала, ей не удастся слишком долго скрываться под личиной немой девочки. Рано или поздно кто-нибудь узнает в ней госпожу и донесет об этом Вигмару. Или какая-нибудь случайность откроет всем правду. Диана ходила по острому лезвию ножа и любой неверный шаг лишит её чести и достоинства. А если уж быть до конца честной, то и жизни. Она не сможет терпеть рядом с собой Вигмара. Как только он найдёт её, она постарается как можно скорее покончить с этой несправедливой жизнью. Но обо всем этом она будет молчать, чтобы лишний раз не волновать свою верную служанку.

*

Диана сидела на лавке и ждала возвращения Хэйдена. Роза помогла ей всё организовать, и как только вода в чане закипела, мужчины принялись носить её в комнату. Кроме горячей воды, была заготовлена и холодная, а так же пару пустых ведер, чтобы разбавить в них воду для ополаскивания.

Диана уже начала беспокоиться, что совсем скоро вода начнет остывать, а Хэйдена всё не было. Наконец, дверь отворилась и он вошел в покои.

Довольным взглядом Хэйден окинул стоявшую у камина лохань с горячей водой.

– А ты расторопная, – бросил он на ходу и прошёл к кровати.

Его замечание вызвало улыбку на ее лице. Вдруг, Диана увидела, как он принялся стягивать с себя тунику, а затем и штаны. Это заставило её как можно скорее подняться на ноги и броситься к выходу.

– Эй, ты куда?! – совершенно неожиданно услышала его удивлённый голос.

Она резко остановилась и очень медленно повернулась к нему. О Боже! Он уже стоял перед ней обнаженный! Она видела всё. Абсолютно всё! Ничто не осталось скрыто от её взора!

От вида его наготы, Диану словно обдало сильным жаром. Щеки запылали сильнее костра. Даже ладошки в один миг вспотели.

Она поспешно опустила глаза и уставилась себе под ноги. Она находилась наедине с полностью голым мужчиной! И судя по всему, его это нисколько не беспокоило.

– Ты будешь помогать мне мыться, – как ни в чем не бывало заявил он.

Диана совсем растерялась. Она не знала, как теперь ему дать понять, что не собирается этого делать. Это же неприлично! И страшно! И волнительно…

Она никогда не прикасалась к обнаженному мужчине. Все познания мужского тела ограничивались лишь руками, когда кто-нибудь из собеседников выражал ей свое почтение и беря её руку в свою, прикладывался к ней губами. Еще были танцы, где она соприкасалась своими руками с руками партнера. Но на этом всё и ограничивалось. А сейчас ей нужно было помыть его!

– Ну, чего стоишь? Приготовь мне мыло и мочалку, – а сам тем временем залез в лохань и улегся в ней.

Диана так и не придумала, как отказаться от столь «почетного» задания. Оставалась надежда, что он не потребует от неё, чтобы она полностью помыла его, и ему будет достаточно лишь вымытой с ее помощью головы и спины.

Пока Хэйден лежал в бадье, Диана подготовила воду для ополаскивания и намылила тряпку, которой следовало его тереть. Она всячески старалась не смотреть на его тело, только вот прозрачная вода совершенно ничего не скрывала.

С каждой пройденной минутой, Диана всё больше нервничала. Сейчас она не знала, хорошо это или плохо, что Хэйден оказался таким привлекательным мужчиной? Представляя, как она коснется его тела, Диана испытывала доселе неизвестное ей чувство. Нет, это не был обычный страх или волнение. Это чувство сидело где-то в животе и заставляло всё внутри неё сжиматься. Она уже даже перестала обращать внимание на отчаянно пылающие щеки. Внутри нее словно боролись две противоположности. С одной стороны ей хотелось коснуться этого мужчину и узнать, что это такое, ощущать под своей ладонью твердость его мышц и гладкость кожи, в тоже время ей хотелось убежать отсюда как можно дальше, и забыть всё то, что сейчас видела. Как она могла желать прикоснуться к этому человеку?! Он же её враг!

– Можешь приступать к своим обязанностям, – как гром прозвучали его слова.

Хэйден уцепился руками за край лохани и подтянувшись, занял сидячее положение. Диана уже не на шутку разволновалась. Руки дрожали с такой силой, что она с трудом удерживала тряпку.

– Можешь сначала помыть мне голову, – равнодушно приказал он и быстро окунувшись, снова сел.

Диана обошла бадью и встала позади него. Судорожно втянув в себя воздух, присела на корточки и зачерпнув из горшка мыльное желе, осторожно коснулась руками его головы. Мокрые волосы доходили Хэйдену почти до плеч. Диана аккуратно собрала их наверх и запустив в них свои пальцы, принялась втирать мыло в голову. Вскоре оно взбилось в обильную пену. Сейчас ей отчаянно хотелось быть как можно более отстраненней от своего занятия, но странные душевные волнения с каждой секундой только нарастали. Она не понимала, почему внутри неё словно горел огонь. Прикасаться к Хэйдену оказалось не только волнительно, но и до мурашек приятно. Почему всё это происходило с ней?! Да ещё и в такое время!

Закончив намыливать голову, она взяла ведро с теплой водой и небольшой струйкой вылила ее. Теребя волосы руками, Хэйден смывал с себя остатки мыла.

Диана отставила ведро. Наступал следующий этап принятия ванны. Она снова взяла в руки тряпку и в ожидании дальнейших указаний, встала прямо перед ним.

– Помой мне спину, – тут же услышала следующий приказ.

Из груди вырвался вздох облегчения. Значит он не хотел, чтобы она мыла его всего. Эта задача была гораздо легче, чем если бы ей пришлось касаться его во всех местах. При мысли о том самом интимном месте, её бросило в жар. Поспешив отогнать непристойную мысль, Диана послушно приступила к своему заданию.

После того, как она только что касалась Хэйдена, сделать это ещё раз было значительно легче. Для своего удобства и лучшего упора, она даже осмелилась положить ему на плечо руку, при этом обтирая его спину мыльной тряпкой. Как бы не было самой себе стыдно признаться, но чувствовать тепло его тела под своей ладонью оказалось невероятно приятно. Диана уже даже перестала себя ругать за эти будоражащие сердце ощущения. Она просто не могла им сопротивляться. Всё, на что она сейчас надеялась, что как только с мытьем Хэйдена будет покончено, все её чувства испарятся, как исходящий от этой бадьи пар.

Закончив намыливать ему спину, она снова встала перед ним.

– Можешь идти, – наконец услышала для себя долгожданные слова. – Завтра утром жду тебя здесь с моей чистой одеждой. Надеюсь, ты постирала её?

Диана кивнула головой.

– Тогда иди отдыхать, – и взял из ее рук мыльную тряпку.

Диана ещё раз уважительно склонила перед ним голову и поспешила покинуть комнату.

Стоило ей только оказаться за дверью, как тут же прижалась пылающей щекой к каменной стене и с плохо скрываемым волнением, закрыла глаза. Господи! Что это с ней?! Почему сердце колотится с такой силой, что кроме этого тревожного стука она больше ничего не слышит?! Кто скажет ей, как называется эта болезнь?! А то, что у неё сейчас жар, она нисколько не сомневалась.