В августе революция была развязана. Пятнадцатого числа генерал Зяп со своими войсками вошел в Ханой, встреченный массовыми демонстрациями. В период с 19 по 25 августа Вьетминь перешел к власти от Красной реки до Меконга. 26 августа Бао Дай, потомок древних императоров, глава утвержденного японцами правительства в Хюэ, отрекся от престола в пользу революционного правительства. В этот момент на Вьетнам обрушились сложные позиции союзных держав. Никто так остро не ощущал противоречивого давления, как Зяп. Возглавляя народную армию, он знал динамизм революционных сил. Будучи министром внутренних дел во временном правительстве, он ежедневно общался с западными дипломатами и чиновниками всех мастей, готовыми силой навязать то, что вьетнамцы отказывались обсуждать. В эти решающие месяцы у Зяпа быстро созрело политическое понимание.

27 августа французы неловко вернулись в Тонкин: новый французский комиссар Жан Сентени поспешно прибыл в Ханой на парашюте. Зяп возглавил делегацию Комитета освобождения, которая отправилась ему навстречу. Что немаловажно, глава американской миссии OSS майор Архимед Патти представил Сентени Зяпу. Майор Патти считался симпатизирующим вьетминьцам, и Сайнтени, по-видимому, был возмущен сватовством Патти. В этой хаотической ситуации 2 сентября вьетминьцы провозгласили независимость своей страны. Знаменитая декларация Хо Ши Мина начиналась с длинной цитаты из американской Декларации независимости и продолжалась ссылками на идеалы Французской революции 1789 года. В целом она была рассчитана на то, чтобы понравиться победившим союзникам.

Когда Хо закончил, выступил Зяп. Даже больше, чем Хо, в своей речи Зяп учитывал все конфликтующие силы и отмечал скрытую опасность в непосредственной ситуации. Он говорил о страстном стремлении к независимости, но в его словах было много предостережений. Зяп понимал, что революция произошла стремительно и что ее организационная мощь не была в достаточной мере проверена. Он понимал, что политические и социальные разногласия, которые могут выйти на поверхность и усложнить борьбу в предстоящий период, могут стать серьезной проблемой. Поэтому в его речи вновь и вновь подчеркивалось единство. Он также подчеркнул необходимость пресечения эксцессов, чтобы способствовать прогрессу мирных переговоров. Переходя к международным вопросам, он заявил:

В отношении французов он не высказал никаких надежд. Встречи с Сентени, видимо, только подтвердили его ожидания относительно намерений французов. Его речь продолжалась:

Позиция правительства США была менее двусмысленной, чем неофициальные разговоры американцев в Ханое в тот период. Старший американский чиновник в Тонкине бригадный генерал Филипп Галлахер 20 сентября сообщил Вашингтону, что Хо Ши Мин „старый революционер… продукт Москвы, коммунист“. Союзники никогда не собирались разрешать Вьетмину принимать капитуляцию японцев и получать их оружие. Еще на Потсдамской конференции было решено, что гоминьдановские войска войдут в северную половину страны, а британские войска с бирманского театра будут наблюдать за капитуляцией на юге. Эта произвольная демаркация союзников на шестнадцатой параллели способствовала усилению тенденций к концентрации власти, уже заложенных Вьетмином в последние месяцы японского правления.

Наиболее надежные опорные пункты Вьетмина на севере Тонкина практически не пострадали. На официальном уровне Гоминьдан был фактически нейтрализован в ходе переговоров Хо с вьетнамскими националистами, которые пользовались его поддержкой. Вьетминь соблюдал обязательства, взятые на себя Хо при освобождении из тюрьмы, и предоставил представителям ВНКДД больше постов в новом правительстве, чем требовала бы их сила внутри страны. На практическом уровне гоминьдановцы были не в состоянии оказать существенное военное вмешательство. (Хотя к концу войны на бумаге существовало около трехсот китайских дивизий, по оценке генерала Альберта Ведемейера, только пять из них были эффективными в военном отношении, а три из них находились в Индии под американским командованием). По имеющимся данным, около 185 тыс. гоминьдановцев достигли Вьетнама, но многие из них просто остановились на границе, чтобы продать свое оружие вьетнамцам. Значительная часть вошедших во Вьетнам активно занималась мародерством; восстановление французского присутствия их точно не волновало. Дисциплинированные подразделения, находившиеся на территории страны, выполняли официальные инструкции буквально и следили за быстрой репатриацией японских войск.

Когда Хо закончил, выступил Зяп. Даже больше, чем Хо, в своей речи Зяп учитывал все конфликтующие силы и отмечал скрытую опасность в непосредственной ситуации. Он говорил о страстном стремлении к независимости, но в его словах было много предостережений. Зяп понимал, что революция произошла стремительно и что ее организационная мощь не была в достаточной мере проверена. Он понимал, что политические и социальные разногласия, которые могут выйти на поверхность и усложнить борьбу в предстоящий период, могут стать серьезной проблемой. Поэтому в его речи вновь и вновь подчеркивалось единство. Он также подчеркнул необходимость пресечения эксцессов, чтобы способствовать прогрессу мирных переговоров.

Что касается внешних сношений, то наше общественное мнение уделяет очень большое внимание миссиям союзников… в Ханое, так как всем не терпится узнать о результатах зарубежных переговоров правительства».

В отношении французов он не высказал никаких надежд. Встречи с Сентени, видимо, только подтвердили его ожидания относительно намерений французов. Его речь продолжалась:

Находясь на посту министра внутренних дел, Зяп в течение всей осени 1945 г. вел неофициальные переговоры с французским комиссаром в Тонкине. Хотя Чу Ван Тан занимал пост министра обороны, Зяп сохранял эффективный контроль над армией, и тяжесть его ответственности в этой напряженной обстановке трудно преувеличить. Одновременно он должен был строить армию и поддерживать мир, готовить народ к неизбежной войне и сдерживать его ненависть как подтверждение способности нового правительства к управлению. В январе 1946 г. были проведены всенародные выборы, на которых кандидаты от Вьетминя показали хорошие результаты. Хо стал бесспорным лидером нового государства. Только он получил больший процент голосов, чем Зяп, набравший 97 % голосов в своей родной провинции Нге Ан. Дипломатия внутри правительства продолжалась, поскольку Вьетминь сохранял надежду убедить западные державы и коалиционное правительство во Франции в своей способности управлять страной ответственно и умеренно.

Зяп был смещен с поста министра внутренних дел и заменен на некоммуниста. Он понимал остроту развивающегося кризиса. 27 февраля 1946 г. Жан Лакутюр взял у него интервью для газеты Paris-Saigon, в котором он так прокомментировал ход переговоров между Вьетмином и французами:

Если условия, на которых мы не идем на компромисс и которые можно свести к этим двум словам – независимость и союз, – не будут приняты, если Франция окажется настолько недальновидной, что развяжет конфликт, то да будет известно, что мы будем бороться до самой смерти, не позволяя себе останавливаться ни перед какими соображениями, ни перед какими разрушениями.

2 марта он был назначен главой Комитета национального сопротивления, учитывая возрастающую опасность начала войны.

Переговоры шли трудно. Вьетминь находился в невыгодном положении. Дамбы в дельте Красной реки уже несколько месяцев как пришли в негодность, и наводнения принесли голод в Тонкин. Американские бомбардировки японцев нарушили связь между Севером и Югом, что затруднило доставку необходимого риса в Тонкин, в результате чего должно было погибнуть более миллиона человек. Голод не мог быть ликвидирован без восстановления нормальных отношений между Севером и Югом, так как Китайский Кочин традиционно поставлял в Тонкин излишки своего риса. Китайцы к тому времени использовали Индокитай как пешку в большой шахматной игре, уступая в нем требованиям Франции в обмен на важные уступки в отношении собственной территории. Американцы и Организация Объединенных Наций не обращали внимания на призывы вьетминьцев о помощи и поддержке. Политические оппоненты коммунистов, как левые, так и правые, обвиняли Вьетминь в предательстве за согласие на переговоры с французами. В Ханое и Хайфоне вспыхнули расовые инциденты – наследие столетнего расового угнетения; на Юге страны продолжались ожесточенные бои.