Большой ассортимент кормов является хорошим средством профилактики алиментарных заболеваний животных.
Владельцы гекконов, прекрасно понимают важность доступности и многообразия кормов. В больших городах эта проблема решаема за счет зоомагазинов и заводчиков, специализирующихся на разведении кормовых насекомых. На периферии любители самостоятельно содержат свои небольшие колонии кормовых культур.
В летнее время перебои с кормами могут компенсироваться ловлей насекомых на природе. Подобное решение приносит дополнительные бонусы здоровью гекконов. Мы без сомнения дополняем рацион гекконов природными насекомыми. Это отличный корм, имеющий не только качественный биохимический состав, но и дополнительный витамин D3. Дикие насекомые имеют более низкое содержание жира, и более высокое содержание каротиноидов и омега-3 жирных кислот (Finke, Oonincx, 2013). Конечно, есть и другая сторона медали: в природных кормах высока вероятность наличия паразитов и инфекций, которые могут привести к осложнениям у больных или ослабленных в период реабилитации гекконов. Следует избегать ловли насекомых на возделываемых полях, окультуренных площадях, где выращиваются сельскохозяйственные культуры, и, конечно, в промышленных зонах. Хоть мы и являемся сторонниками кормления гекконов природными кормами, но предпочитаем скармливать их только взрослым особям по окончании сезона размножения или перед ним. В эти два периода всегда пропаиваем гекконов противопаразитарным средством Reptaid. Ниже мы подробнее остановимся на этом препарате. Понятно, что огромная линейка витаминных и минеральных добавок от различных производителей, безусловно, помогает обогащать кормовые культуры, но они никогда не заменят полностью сбалансированных по биохимическим показателям природных насекомых.
В качестве дополнительного корма для самок многие любители практикуют кормление одно-двухдневными мышатами. Это актуально в репродуктивный период, особенно после откладки яиц. Некоторым видам родов Phyllurus, Saltuarius в рацион беременных самок необходимо добавлять улиток. Интересно, что и самцы в молодом возрасте также поедают улиток, а по достижении половозрелости отказываются от этого богатого кальцием корма (личное сообщение Ю. Каверкина). Как правило, в России используют виноградную улитку Helix pomatia или более мелкую легочную земляную улитку из семейства Hygromiidae, повсеместно встречающуюся во влажных местах, в лесной подстилке и около водоемов. В Европе заводчики в качестве корма для гекконов используют сухопутную улитку Helix aspersa, которая относится к вредителям сельского хозяйства. Рекомендуется использовать небольших улиток размером 5–10 мм. В этом возрасте раковина хрупкая, легко крошится и переваривается. В более зрелом возрасте раковина отвердевает и уже представляет определенную опасность для гекконов, так как они могут травмировать желудочно-кишечный тракт осколками раковины.
В далекие 1980–90-е годы в качестве корма многие любители использовали куриное мясо или мясо индейки, кусочки печени. Не думаю, что в настоящий момент это может быть актуально.
Хорошим кормом с высоким содержанием белка и сбалансированным соотношением кальция и фосфора (до 10:1) могли бы быть земляные, или дождевые, черви (Lumbricina) (Barker еt аl., 1998; Покаржевский и др., 2004; Васильев, Швед, 2006) (таблица 6). Мы неоднократно предлагали червей гекконам всех возрастов, но ни одна попытка так и не увенчалась успехом. Теоретически можно использовать червей в качестве корма. Однако, необходимо помнить о токсичности природных дождевых червей и достаточно высокой концентрации в них мышьяка, тяжелых металлов и пестицидов (Ash et al., 1980; Macdonald, Griffin, 1981; Stafford, 1984; Rishikesh et al., 2016), поэтому перед кормлением необходимо вымачивать их в проточной воде. Кстати, дождевые черви – прекрасные индикаторы наличия в почве пестицидов и тяжелых металлов, так как некоторые ключевые ферменты различных тканей червей способствуют их аккумуляции (Покаржевский и др., 2004).
Затронув тему дождевых червей в качестве корма с высоким содержанием кальция, нельзя обойти стороной мух черной львинки (Hermetia illucens) и обыкновенную мокрицу (Porcellio scaber).
Тропическая карликовая белая мокрица (Trichorhinatomentosa)
Личинка мухи львинки (Hermetia illucens)
Мы специально не занимались разведением этих видов, но на сегодняшний день они считаются одними из лучших кормовых объектов по соотношению в организме кальция и фосфора (таблица 7). Кроме этого, в организме обыкновенной мокрицы формируется аморфная структура карбоната кальция (АКК), который в 10 раз более растворим и, соответственно, усвояем, чем природная форма карбоната кальция (CaCO₃) (Brecevic, Nielson, 1989) и характеризуется соотношением кальция и фосфора 11,5:1 (Neues et al., 2011).
Здесь стоит отметить белую мокрицу (Trichorhina tomentosa), которую используют в качестве кормового объекта любители древолазов.
Мы всегда размещаем небольшую колонию мокрицы во вновь созданный террариум, где они прекрасно справляются с поддержанием чистоты, подъедая остатки пищи и фекалии гекконов. При этом нужно отметить, что молодых гекконов мелких видов (Strophurus) отлично растут, включая этот кормовой обьект в свой рацион, так как этот вид является дополнительным источником белка и кальция.
Не все насекомые могут использоваться в качестве постоянного корма. Личинки мучного червя и зофобаса имеют неоптимальное соотношение кальция и фосфора и высокое содержание жира. Набирающие популярность гусеницы табачного бражника (Manduca sexta) при регулярном использовании в качестве кормового объекта вызывают диарею (Hof et al., 1989). Возможно, это связано с тем, что они выращиваются на высокогидратированных кормах, содержащих до 82% воды и богатых азотом. К тому же корм для гусениц содержит сою, производные которой нежелательны для гекконов, о чем мы коснемся чуть ниже. Но такая среда обеспечивает более интенсивный рост гусениц.
Подавляющее большинство кормовых культур являются несовершенным источником кальция и имеют обратное оптимальному соотношение кальция и фосфора, что подвергает риску развития у насекомоядных видов гипокальциемии. Именно поэтому рекомендуется перед скармливанием передерживать насекомых на кормах с высоким содержанием кальция, а также с каждым кормлением обсыпать их кальцием для восполнения его дефицита. Нормальное соотношение «кальций/фосфор» должно быть не менее 1,5 (3):1. Но даже при использовании таких кормов в кормлении насекомых в течение 24 часов, после которого наблюдается пиковая концентрация кальция и других питательных веществ, в итоге, на момент скармливания гекконам, соотношение кальция и фосфора в них составило не более чем 1:1 (Allen, Oftedal, 1989). Исследования на домовых сверчках, связанные с использованием специальных кормовых добавок, позволили сделать вывод, что для получения нормального соотношения в сверчках кальция и фосфора необходимы рационы с высоким содержанием кальция, но не менее 8% (Maxwell, 2018).
