Эта книга представляет собой обзор мирового и многолетнего личного опыта по проблемам содержания и разведения гекконов Австралии и Океании. Она является результатом большой работы на базе накопленных знаний коллег и друзей по всему миру. Именно в этих географических регионах обитают уникальные, редкие и, пожалуй, самые сложные в содержании представители отряда гекконовые, или цепкопалые (Gekkonidae). В этом регионе, с высокой долей островной фауны выявлен наибольший процент эндемизма (около 90%), сильно развит микроэндемизм, когда ареал вида охватывает несколько квадратных километров площади и ограничен естественными природными ландшафтами. В этой книге впервые в истории российской террариумистики дается масштабный обзор этой группы рептилий, в рамках одного региона. Не претендуя на уникальность информации, я постарался максимально раскрыть все аспекты содержания и разведения гекконов: питание, разведение, инкубация, воздействие различных абиотических факторов на их организм и разносторонние пути решения возникающих проблем.

Многие десятилетия любители и профессионалы всего мира занимаются террариумистикой, что привело к некоторым стандартам и традициям в подходах к содержанию рептилий, передающихся от профессионалов к молодым и начинающим, любителям. На просторах интернета существуют многочисленные интернет-форумы, посвященные различным группам гекконов и даже одному виду. Огромный поток информации по всем аспектам террариумистики порой анекдотичен по своему смыслу и содержанию. До сих пор не создан искусственный корм, полностью удовлетворяющий потребности организма ящериц. Потребность производимого витамина D3, ультрафиолетовых ламп UVB, различных обогревающих устройств в виде кабеля или ковриков, попрежнему являются спором многих специалистов, в то время как производители успешно получают прибыль на выпуске этой продукции. Практически отсутствуют исследования о влиянии площади террариума на социальное поведение гекконов и многие другие аспекты жизнедеятельности, связанные с территориальностью.

Очень мало научных работ по питанию гекконов в естественных условиях, не говоря уже о современных разработках сбалансированных кормовых добавок. Мало данных по термобиологии гекконов, понимание которой так необходимо для успешного разведения. Очень мало информации по видам, имеющим чрезвычайно малые ареалы с максимальной линейной протяженностью 10 км. В качестве положительного примера можно привести представителя Carphodactylidae – Phyllurus amnicola Couper, Schneider, Hoskin & Covacevich, 2000, который уже вошел в мировую герпетокультуру, хорошо размножается и у этого вида есть будущее. Даже в хорошо изученных географических регионах все еще есть «белые пятна» в знаниях биологии многих видов. Сегодня мы все поставлены в условия, когда должны критически воспринимать любую информацию, анализировать и рассматривать иную, иногда и противоположную точку зрения. Результаты научных исследований должны стать для всех любителей и профессионалов террариумистики фундаментом в деле содержания различных видов рептилий. Конечно, много сделано и много еще предстоит сделать. Любители не должны оставаться в стороне, а активно участвовать в научных исследованиях и разработке методик содержания, в первую очередь редких видов рептилий.

В настоящее время насчитывается около 1500 видов гекконов (безусловно, эта цифра будет увеличиваться), которые относятся ксемисемействам: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae, Pygopodidae и Sphaerodactylidae. Представители двух семейств (Carphodactylidae, Diplodactylidae) доминируют в описываемом регионе. Менее половины, в той или иной степени находятся в герпетокультуре, где успешно размножаются, а некоторые виды, например, Correlophus ciliatus, по численности в зоокультуре превышают природную популяцию Новой Каледонии в несколько раз и это заслуга, в первую очередь, террариумистов-любителей. В тоже время, наибольшую озабоченность вызывают виды, известные только из типового местонахождения, островные виды, которые не охраняются, как например, Bavayia goroensis и Bavayia ornate, найденные только в двух местах основного острова Новой Каледонии и судьба их пока неизвестна. Rhacodactylus trachycephalus, обнаруженный на острове Пинс (Новая Каледония), претендует на то, чтобы считаться самой маленькой островной популяцией среди всех видов гекконов в мире. К счастью, и здесь преуспели любители, так как численность вида в герпетокультуре, по всей видимости, превышает природную, даже с учетом низкого воспроизводства потомства (живорождение). Сегодня, для обеспечения выживания многих видов рептилий международным научным сообществом приняты и разрабатываются программы по крио-консервации.

Нам всем знакомы неудачи, разочарования от потерь своих питомцев, порой уникальных и редких видов. Никто не застрахован от гибели гекконов, независимо от того, хороший ты специалист или новичок. Очень часто это происходит без видимых на то причин. Но, поверьте, сложно уместить в одной книге всю информацию, раскрыть весь спектр проблем содержания и разведения этих необыкновенных созданий. Надеюсь, что эта книга расширит Ваш кругозор и поможет в трудном деле содержания, – так много значащих для нас гекконов. Желаю читателю самых замечательных и запоминающихся побед, удачи в своем любимом увлечении. Ведь по-другому и быть не может, ибо в переводе с латинского «геккон» означает удачу и хорошую жизнь.

В состав Океании входят: группа островов Полинезии (в том числе Новая Зеландия), группа островов Меланезии (в том числе Новая Каледония и Папуа-Новая Гвинея) и группа мелких островов Микронезии. Все крупные острова Океания имеют вулканическое происхождение.

Климатические зоны Австралии и Океании

Основная территория Австралии – пустыни, полупустыни, саванны и редколесья. В целом это засушливый континент, который разбит на несколько климатических зон в разных частях материка. Значительны сезонные максимумы и минимумы температур: от +53,1 °C (Квинсленд, Клонкарре, 1889 г), до -28 °С (Митчелл, Восточная Австралия), но, в целом, отрицательные температуры умеренные и редко опускаются ниже -5 °С даже в самом холодном регионе. Для удобства, мы рассмотрим климатические зоны в рамках административного деления материка, так как этого придерживаются авторы всех научных исследований Австралии.

Климат южной части материковой Австралии варьирует от теплых и влажных районов юго-восточного побережья до холодных и сухих горных вершин. Весной и осенью погода наиболее благоприятная, без резких перепадов.

Пересыхающая береговая зона крупного соленого озера Австралии Эйр-Норт