Изредка оператор прикладывался к жестяному стакану с горьким чаем. Проматывая запись, он наконец нашел нужный момент. Линк улыбнулся и сделал глоток, однако в следующий миг от увиденного на мониторе жидкость пошла не в то горло, и оператор закашлялся.

Его глаза расширились в неверии. Рот открылся, чай стекал по подбородку.

— Этого не может быть, — шептал он. — Это… невозможно.

Парень отставил кружку и принялся проматывать видео назад, однако ошибки быть не может. Или это какой-то монтаж? Или шутка Феникса? Да нет, его и близко не было рядом с компьютером. Линк проводил здесь практически все время. Даже спал в кресле оператора.

Парень отбросил наушники в сторону и рванул к каюте капитана. Споткнувшись о какой-то провод, он упал, растянувшись на стальном полу корабля.

— Чёрт! — он совсем забыл, что может позвать Морфеуса по связи.

Линк вновь подскочил к своему месту. Усевшись в кресло, он щёлкнул переключатель под столом и взял микрофон в руки:

— К-капитан! Я… я…

Спустя пару мгновений послышался напряжённый голос Морфеуса:

— Что случилось, Линк? Что-то с кодом? Или на радаре машины?

— Сэр! — оператор взял себя в руки. — Пожалуйста, подойдите в рубку. Вы должны это увидеть!..

— Что случилось? — с нажимом спросил капитан Навуходоносора.

— Сэр… Видеозапись из медблока. Вы должны её увидеть. Это касается Феникса.

По связи была тишина. Линк уж подумал, что Морфеус не принял его слова всерьёз, однако спустя несколько секунд капитан произнёс:

— Сейчас буду…

Морфеус сосредоточенно смотрел запись, задумчиво потирая подбородок. Линк переводил взгляд то на командира, то на монитор.

На видео была совершенно фантастическая картина. Только что проснувшийся Феникс хотел подняться, но из-за иголок в его теле у него этого, по понятным причинам, не вышло. Через некоторое время по изображению пошло небольшое искажение, а иголки с электродами… разлетелись в разные стороны. Одновременно. Подобная картина не укладывалась в голове. Далее парень встал, как ни в чём не бывало и обернулся простынью до пояса…

— Капитан, — тихим голосом сказал Линк, — как это возможно? Это видео не подделка. Мы проверили…

— Удали.

— Что, простите? — переспросил оператор.

— Удали видео, — Морфеус строго посмотрел на своего подопечного.

— Но… капитан. Возможно, нам нужно сказать Нео и Три…

— Скажи, Линк, — перебил его Морфеус, — ты хочешь работать на этом корабле?

Оператор тряхнул головой, пытаясь осознать связь между его предположением и словами капитана:

— Не совсем понимаю, сэр…

— Хочешь или нет?

— Да, сэр, хочу, — проговорил Линк.

— Тогда ты будешь выполнять мои приказы. Я понятно изъясняюсь? — Морфеус, склонив голову, сложил руки за спиной. — Удаляй запись. И чтобы никто не узнал о том, что ты увидел. Ясно?

— Эм… Я… хорошо. Будет сделано, сэр.

Оператор принялся удалять записи с камер наблюдения за последние несколько дней. Морфеус стоял за его спиной. Линк же откровенно не понимал, почему видео вызвало у капитана такую реакцию.

После того, как видеозаписи были удалены, Линк поинтересовался:

— Вы не хотите ничего говорить Нео и остальным. Почему?

Морфеус вздохнул.

— Нео — наш Избранный. А Избранный может быть лишь один.

— Но Феникс изменяет не Матрицу, а влияет на реальный мир. Это возможно?

— Я не знаю, — покачал головой Морфеус. — Возможно Нео также способен на подобное.

— Но, сэр, это ведь…

— Я не знаю, — хмуро произнёс Морфеус. — Это странно. Это кажется невозможным. Но… я не приказываю, я прошу, Линк. Не говори ни слова Нео; вообще никому не говори. И пожалуйста, забудь о том, что сегодня видел. Это лишь сбой в записи камер наблюдения, не более. Я могу рассчитывать на твоё молчание?

Линк на пару мгновений прикрыл глаза, но кивнул:

— Хорошо, сэр. Вы всегда можете на меня рассчитывать. И вы правы. Это всего лишь сбой…

Глава 12

Логос, в сравнении с кораблём Морфеуса, как-то совсем не внушал. Никаких тебе длинных коридоров, медблоков, множества кают и прочих удобств. Как выяснилось, здесь даже кабинки душа нет. Совсем! Общий санузел на всех. Хочешь принять «ванну»? Пожалуйста, можно побарахтаться в узкой жестяной бочке. Рядом с бочкой — туалет и умывальник. Хоть циклическая система фильтрации воды есть, и то хлеб.

— Ну как тебе наш кораблик? — ехидно поинтересовался Спаркс — оператор Логоса.

— Мне ответить честно? — говорю.

Парень засмеялся:

— Не утруждайся. В защиту Логоса могу сказать, что он довольно быстрый и манёвренный. Есть какие-то вопросы?

Я задумался…

Вообще, из команды Ниобе Спаркс показался самым вменяемым. Такой себе простой технарь, вечно старающийся поднять настроение своими шутками. Правда, в большинстве случаев его шутки были абсолютно не смешные, но главное — парень не унывал и этим привлекал.

Ниобе же казалась закрытой и холодной. Эта дама сразу поставила некий невидимый барьер между собой и новым подчинённым, то есть мной. Да и со Спарксом она была весьма строга. А вот её первый помощник похоже был вхож в «круг» избранных, которые могли знать о том, что же скрывается под маской «ледяной королевы».

Хотя, по лицу Призрака вообще ничего не скажешь без легилименции, которая в ближайшее время мне не светит…

— Эй! Зион вызывает Феникса, — оператор пощёлкал пальцами прямо перед моим носом.

— Извини, задумался. Вопросы, говоришь?..

Да, была парочка вопросов. Пожалуй, стоит сразу узнать о некоторых интересующих меня вещах.

— Скажи, а камеры наблюдения на корабле у вас есть?

Оператор нахмурился:

— А зачем тебе?

Он оглянулся по сторонам и поманил меня рукой. Я подошёл ближе, и Спаркс заговорщическим шёпотом заговорил:

— Подглядывать за капитаном не советую. Она у нас хоть и холодная, но огонь-баба, знаешь ли…

— Да нет, что ты, я ещё пожить хочу, — поддержал его шутку я. После, нахмурившись, продолжил: — просто в ближайшее время никаких девушек не предвидится, вот и думаю могу ли я уединяться у себя в каюте…