Выделив из своей свежей сотни умертвий половину, некромант отправил резвую толпу за ворота в город, а сам следил за ними и корректировал действия, наблюдая глазами самого сильного из свежаков.

Картина представшая перед взглядом мертвеца забравшегося на ту же башню, с которой осматривался ранее сам некромант, не радовала. Город оказался не уничтожен, но многие дома сгорели до тла, соломенных крыш казалось не осталось и вовсе, а количество трупов валяющихся повсеместно, наводили на мысли о войне на уничтожение. Над многими из тел сидели зомби — совсем свежие и уже развитые. Иногда встречались и химеры, но не сказать что очень много. Умертвий Кая они игнорировали, хотя запах крови исходящий от них и звуки шагов, привлекали внимание некоторых.

— Сколько ж вас тут бродит? — озадаченно шептал в ночи голос некроманта, — как тут пройти вообще?

Дабы не терять времени впустую, Кай воспользовался случаем и руками своих марионеток перебил пару сотен совсем свежих зомби, что ошивались совсем рядом с воротами. В их наростах не было даже виноградин, но дело было не в добыче. Зомби все время ели, и чтобы за ночь они не отожрались до новых стадий развития, на утро дав воинам Ордена уверенный отпор, Кай проредил их поголовье.

Тела убитых днём химер, людям тоже предстояло выпотрошить, но эта работа была для светлого времени суток.

Спустя пол часа неспешного продвижения и тихих убийств, Кай почувствовал что «поводок» Дара не позволяет и дальше смотреть глазами зомби, поэтому приказал им возвращаться и обследовать более ближние участки города и отдельные здания на наличие зомби и слабых химер, которых без потерь можно было перебить прямо сейчас.

— А тут что у нас? — зомби с умным видом уставился на дверь одного из хлипких домиков, крыша которого смогла уцелеть после пожара, а потом толкнул когтистой лапой, — заперто. Интересно…

Стучаться или ломать дверь Кай не собирался — не в том он сейчас положении, чтобы таскать за собой кого бы то ни было…

В процессе поисков, удалось отыскать и несколько других забаррикадированных домов, в которых могли оставаться избранные Кави люди. Либо те, чьё обращение ещё не началось. Эти дома Кай отметил оставленными возле них слабыми умертвиями, дабы утром, в первую очередь проверить свои догадки. Если им повезет, то Орден пополнится ещё хотя бы парой новых членов, для который у Куца найдутся зелья познания языка.

До дворца его умертвия, разумеется, не добрались, что сильно раздражало некроманта. Именно на это строение Кай возлагал самые большие надежды. Там могли быть и прочные двери которые помогли бы спастись людям, и подземелье, возможно тюрьмы, через решетки которых не всякая химера смогла бы пробиться. Да и стражи там должно было быть больше, что несомненно увеличило бы шансы на спасение избранных.

Обойдя всё доступное его Дару пространство и перебив ещё с сотню зомби и слабых химер, Кай почувствовал что сил у него практически не осталось, так что было решено возвращать умертвий в лагерь. Пусть на время битв и простого блуждания по улицам некромант отключался от своего разведчика, но все же Дар его жрал слишком много энергии Источника…

* * *

На утро, слегка отдохнувшие воины Ордена, после тихого и чуткого завтрака, принялись обирать трупы убитых вчера тварей.

— У меня уже четвёртая, — шёпотом похвасталась Софа очередной горошиной. Высокая и широкая в плечах лучница, которой достался Дар охмурять любых мужиков, за что остальные женщины Ордена её сильно невзлюбили. Однако, после второго «изнасилования» рыцарей, девушке было сделано серьезное предупреждение лично от Куца, что в следующий раз, он собственными руками вырвет её чресла и запихнёт ей же в глотку, раз они так сильно чешутся… Девушка предупреждение приняла всерьёз и больше насильно ни с кем не сношалась.

Вообще, в Ордене были довольно свободные межполовые отношения, но для беременных, их поход мог стать смертельным испытанием, поэтому, Патриарх лично добавлял в каждый котёл с едой противозачаточные травы.

— Да тебе вечно лишь бы побольше чем у других, — буркнула себе под нос Оля, активно работая ножом.

Стрелы, к счастью, ломались редко, но вынуть их без помощи чего либо острого, зачастую было невозможно — наконечники накрепко вгрызались в тела тварей. Касательно же добычи, тут все было просто прекрасно. Более двух десятков горошин и свыше полутора сотен виноградин удалось вынуть из наростов мёртвых тварей и ещё сколько-то получится изъять из тех развитых химер, кого Кай поднял ещё во время боя. Но умертвия некроманта, умирать окончательно пока не собирались, так что это дело подождет до возвращения в «стаб». Лой так обозвал их участок за то, что он был относительно стабильным и не наровил обновиться в самый неподходящий момент.

Когда дела были закончены, стрелы обмыли в небольшом роднике найденном ещё по пути сюда и выложили их сушиться на солнце, а Кай в компании Эрна направился к воротам — времени с прошлой разведки прошло не мало, так что требовалась повторная.

Дар деревенского воина был совсем свежим, поэтому требовалось его развивать и учиться им управлять самостоятельно — по требованию, а не наитию.

Во время разбора горы убитых вчера тварей, Кай наткнулся на несколько особей, которых планировал ввести в строй перед отправкой в город всего отряда, так что некоторыми своими марионетками было решено пожертвовать и разменять их жизни на пару опасных тварей из города.

Зрение умертвия которым управлял Кай, уступало его собственному — изменённому и улучшенному алхимией, но все же, пускать на самотёк продвижение группы зомби в опасный район некромант не стал, и внимательно озирался по сторонам, в поисках достойной цели и проясняя ситуацию на вражеской территории.

Не смотря на все ночные старания, тут и там на пути попадалось много свежих обращённых, которых без жалости душили зомби Кая продвигаясь вглубь города.

Так же были проверены все ключевые точки ночной разведки — зомби стояли на своих местах, «охраняя» забаррикадированные дома не смотря на то, что Кай отказался от их контроля. Воля некроманта не рассеивалась сразу, так что они «проживут» ещё примерно сутки. Достаточно времени чтобы успеть проверить все отмеченные жилища.

Наконец, отыскав хорошо развитую химеру, стадия которой приближалась к «вожаку», Кай отдал своим зомби приказ на атаку, стараясь при помощи коротких импульсов в конечности марионеток, дотянуться до нароста твари. Получалось из рук вон плохо и зрение приходилось переключать от одного умершего зомби к другому, пока наконец химера не была достаточно изувечена, чтобы суметь прикрыть затылочный нарост. С сочным звуком, слабое место любой твари Стикса, было разорвано зубами последнего уцелевшего зомби.

Взяв поверженного противника за ноги, зомби кое-как поволок его тело к воротам — поближе к заботливым рукам некроманта. Да и нарост было необходимо выпотрошить, а в условиях городского боя, сделать это будут уже не просто…

* * *

Спустя некоторое время, когда солнце уверенно освещало всё видимое пространство и даже начало хорошенько припекать, отряд под защитой всех поднятых зомби прошел через арку синих ворот и ступил на залитую кровью дорогу города. Снаружи, после вчерашней бойни, её тоже вытекло не мало, однако большую часть давно впитала в себя земля. Здесь же, лужи были относительно свежи и очень многочисленны. Кай на это действо успел насмотреться ещё ночью, да и в прошлой жизни воевать доводилось, а вот деревенские бойцы, особенно юные девы, с трудом удерживали скромный завтрак в своих желудках. Ошметки тел и одежды, повсеместно разбросанные обглоданные кости и раздавленные человеческие внутренности, реки крови и удушающий, практически нестерпимый смрад дерьма и потрохов гниющих на жарком солнце, сильно сказались на боевом духе отряда. Но пути назад у воинов Ордена не было и они двинулись вперёд.

Первым делом, начали проверять те дома, возле которых Кай оставил «часовых», которых тут же умерщвляли рыцари. Внутри таких домов, бойцов всегда встречала одна картина — погром, лужи крови, истерзанные, обглоданные тела и один, реже два, прилично отожравшийся зомби. Те пировали всю ночь напролёт на телах своих бывших родственников, и даже не думали выламывать заколоченные окна или подпёртые двери. Пока была еда, не думали…