Она думала, что ареонец будет с нетерпением ждать её, но ошиблась – ледяная пещера была пуста.

– Вот же мышкин хобот! Свинтил! – раздражённо выдохнула Дарья. Посмотрела по сторонам и направилась к столу. Достав мобильный, Даша включила игру, а когда услышала мужской голос, даже вздрогнула.

– О, пришла! – ареонец стоял в центре пещеры, и Даша, вскинув голову, посмотрев в зеркало, удивлённо замерла.

Одет он был в привычные земные вещи – брюки и лёгкую рубашку, а на ногах красовались нелепые старомодные туфли.

– Капец кутёнку, – прошептала Дарья. – Ты где это взял? У какой бабульки сундук распотрошил?

– Ты о чём? – вздёрнул бровь Неоклис.

– Вещи! – Даша медленно приблизилась к зеркалу и даже не обратила внимания на снисходительную улыбку мужчины.

– Магия, дорогая, обычная магия.

– Э-э-э, – протянула Дарья, чтобы с губ не сорвалось: «Получше намагичить не мог?!» – Окей, что надо делать?

– Согласилась? – усмехнулся Неоклис, и тут Дарья заметила в его руках обычный земной портфель. Указала на него пальцем:

– Там что?

– Ядерная бомба! – округлил глаза ареонец, а потом усмехнулся: – Вещи мои. Значит так – сегодня полнолуние и только в то время, когда лучи спутника вашей планеты упадут на зеркало, начнётся обряд.

– Что? А вчера ты этого сказать не мог? – возмутилась Дарья, – Столько времени теперь ждать!

– Мог сказать, но всё равно надо подготовиться, так что давай – ставь зеркало напротив окна и…

Пыхтя, Дарья установила зеркало, как и указывал Неоклис и недовольно нахмурившись, отправилась в магазин. Требовался нож с лезвием из серебра и белое льняное полотно. Даша, купив необходимое, обратно не торопилась – пообедала в кафе, прошлась по скверу и только, когда начали сгущаться сумерки, отправилась в магический салон сестры.

– Ты где была? – хмуро спросил Неоклис.

– Гуляла, – пожала плечами Даша, – Ты же сам сказал, что тебе надо ещё что-то подготовить, а сидеть здесь в одиночестве мне как-то не улыбается.

– У тебя наверняка нет пары, – проворчал ареонец, – Твой характер ни один мужик не выдержит.

Даша стояла сбоку и Неоклис не мог увидеть, как она в этот момент помрачнела. В груди заныло от саднящей боли до сих пор живой любви к Антону.

– Что сейчас нужно делать? – резковато спросила она.

– Ждём, когда появится луна, – послышалось от мужчины.

Усевшись за стол, Даша откинулась на спинку стула:

– Расскажи о своём мире, – попросила она.

– Расскажу, – ответил Неоклис, – только когда перейду в твой.

– Почему?

– А кто знает – что тебе в голову взбредёт и ты ещё откажешься.

Даша с возмущением ответила, выслушала ареонца и съязвила. Так, перекидываясь пикировками, они и дождались, когда свет, отражённый от луны, наконец, коснётся зеркала.

Внимательно следуя указаниям Неоклиса, Дарья сделала неглубокий надрез ладони, при этом слово в слово повторяя за ним на непонятном ей певучем языке. Взмахнула рукой, окропляя зеркальную поверхность капельками своей крови, в завершении произнесла последние слова заклинания и…

Мир замер. Казалось, что всё окружающее пространство погрузили в вязкую смолу и каждое событие происходит с замедлением в несколько минут.

Зеркальная поверхность начала выгибаться, вспучиваться и вдруг, как по хлопку, всё завертелось в ускоренном темпе – зеркало, лопнув, разлетелось на миллионы мельчайших осколков, зависнув в воздухе переливающейся в лунном свете взвесью, а из большой рамы, которая стояла на полу, вышел мужчина.

Даша обалдело моргнула, второй раз и в этот момент зеркальная взвесь тихо осела на пол, открывая взору темнеющий силуэт прибывшего.

– А-а-а! – пронзительный крик Дарьи разрезал тишину ночи.

Ареонец метнулся к визжащей Дарье. Схватил девушку, закрывая ей рот широкой ладонью.

– Тихо ты! – прошипел он, – Хочешь, чтобы весь район сбежался на твой вопль?

Дарья, трясясь от эмоций, замолотила ареонца в грудь, замычала в его ладонь и после того, как он спросил: «Орать ещё будешь?», замотала головой. Стоило Неоклису убрать ладонь и отпустить Дарью, она как перепуганная белка отскочила к стене.

– Ты… ты, – задыхалась она, указывая в ареонца пальцем.

– Я, – кивнул Неоклис с улыбкой, наблюдая за Дарьей, за тем как она жмётся к стене и указывает на него дрожащей рукой.

Дарья смотрела на мужчину, стоявшего перед ней ошарашенным взглядом. Да, перед ней был всё тот же Неоклис с нахальной улыбкой, играющей на губах, но только ростом на голову выше её и мощным телосложением, перед которым она чувствовала себя букашкой.

Даша указала на зеркало:

– Там ты был мелкий! А сейчас…

– Про оптическое искажение что-нибудь слышала? – чуть склонив голову на бок, спросил Неоклис.

– Твою мать, предупреждать же надо! Я чуть сандалики от страха не откинула! – она обвиняюще повысила голос.

Неоклис рассмеялся и вдруг, резко приблизившись к Дарье, обнял её за талию, впечатывая в своё тело. Ладонью зарылся в её волосы, удерживая за затылок и вынуждая вскинуть голову. Склонился к опешившей девушке и, прошептав: «Ну, здравствуй, красавица», – впился в её губы поцелуем.

Страстно, горячо, напористо целовал Дарью Неоклис.

Она же потрясённая случившимися событиями, находясь в шоковом состоянии, неосознанно приоткрыла рот, и мужчина сразу этим воспользовался – проник языком внутрь, играя, обласкивая.

– М-м-м, – промычала Дарья, когда сознание более-менее прояснилось и начало воспринимать действительность.

Попыталась оттолкнуть ареонца, но тот ещё плотнее вжал её в своё тело. Укусила Неоклиса за губу и сразу получила ответный укус, отчего взвизгнула в мужской рот и задёргалась в его объятиях. Стоило мужской хватке чуть ослабнуть, Даша, уличив момент, ударила Неоклиса коленом в причинное место и сразу дала дёру в сторону выхода из квартиры.

Не успела.

Неоклис поймал её за локоть, рывком притягивая обратно, а когда она набрала воздух чтобы закричать, зажал ладонью рот.

– Успокойся! – Неоклис чуть встряхнул Дашу, и та сразу замолотила его в грудь кулачками. – Да что ж ты такая прыткая-то? – возмутился он, перехватывая её руки и вынужденно открывая Дарье рот.

– Отвали от меня! – дикой кошкой прошипела Дарья, дёргаясь во все стороны, отчего Неоклис замер и потрясённо спросил:

– Тебе не понравилось?

Столько удивления было в его голосе, что Даша, опешив, замерла. Вскинула голову, глядя на Неоклиса освещенного лунным светом и ища подвох в его вопросе. Но нет, только изумленно приподнятые брови можно было разглядеть.

– А с чего мне должно было понравиться? Что ты вообще творишь? Зачем…

– Всё, прекрати, – он погладил её по голове как ребёнка, отчего Дарья разгневанно передёрнула плечами. – Не буду больше тебя целовать, только не кричи!

– Отпусти меня! – потребовала Даша, и Неоклис к её удивлению сразу убрал руки, приподняв ладони верх:

– Я сказал, что не буду больше.

Мужчина осмотрелся пока Даша, возмущённо сопя, сверлила его взглядом, прошёл по мелкой зеркальной крошке, забирая с пола свой портфель, и вернулся к Дарье. Подхватив её под локоть, повёл на выход из квартиры. Когда же она взбрыкнула, он остановился и голосом, в котором уже не было игривости, а только сосредоточенная серьёзность заговорил:

– Слушай внимательно, Даша. Сейчас ты проводишь меня к себе в свой дом…

– Да счас прям! – начала противиться Дарья, но была перебита:

– Я не шучу! У нас мало времени. Сейчас ты чувствуешь себя отлично, но поверь мне – через некоторое время наступит откат. Слишком много энергии вытягивает ритуал перехода, да и я тоже буду как защитник твой и помощник не дееспособен. Мы просто рухнем здесь на пол и проспим довольно продолжительное время. Так что выбирай – валяться здесь или всё же доверишься и поедем в твой дом. Я обещаю больше не приставать! – сразу заверил Неоклис, опять подняв и раскрыв ладонь, демонстрируя свою открытость.