– Короче, со всех сторон положительный тип, – вклинился в речь Старцева подполковник Богданов. – До сегодняшнего дня. А раз так, нужно покопаться в недалеком прошлом. Когда Трифонов проходил проверку? Двадцать шесть лет назад? За это время многое могло измениться.

– Тех, кто работает в Кремле, проверяют не реже, чем раз в три года, – сказал полковник Старцев. – Последнюю проверку Трифонов проходил восемнадцать месяцев назад, и снова никаких нареканий, но двигаешься ты в правильном направлении, Богданов. После последней проверки в семье Трифонова кое-что изменилось. Пять месяцев назад его младший сын, будучи в нетрезвом состоянии, сбил двух пешеходов. Бабушка с внучкой переходили дорогу, а он выскочил на перекресток, не смог справиться с управлением, в результате чего и бабушка, и внучка скончались на месте. Теперь сыну Трифонова грозит серьезный срок. В данный момент он сидит в следственном изоляторе, адвокат изо всех сил старается выгородить подзащитного, но шансов его спасти никаких. Мы полагаем, что этим обстоятельством воспользовались недоброжелатели.

– Пообещали вытащить сына, если он подбросит компромат в апартаменты президента США? Но если это в их власти, значит, замешаны наши люди. Выходит, эта провокация со стороны русских против русских? – выдвинул предположение Дорохин.

– Не обязательно, но как вариант имеет место быть, – согласился Старцев.

– Почему не обязательно? – спросил Дорохин.

– Потому что человеку, который находится на грани отчаяния, пообещать можно все, что угодно, даже то, что выполнить не можешь. Он будет цепляться за соломинку и выполнять все твои требования до тех пор, пока не поймет, что все твои слова – всего лишь блеф.

– А если зайти с другой стороны? – выдвинул предложение Казанец. – Что представляет собой компромат? Не зная этого, полной картины не получишь, соответственно и план действий не сложится.

– Молодец, Казанец, правильно мыслишь. Что касается компрометирующих документов. – Старцев выдвинул верхний ящик стола и достал небольшой сверток. – Как видите, это не папка с документами, которую выкрали из кабинета.

– Это пленка? – удивленно протянул Казанец.

– Совершенно верно. Это аудиозапись разговора двух человек, но прежде чем назвать их имена, я должен снова вернуться к предыстории. Ранее я говорил, что одной из основных целей визита президента Ричарда Никсона в Москву является подписание Договора ПРО, который предупреждает гонку вооружений в области создания систем обороны против ракетно-ядерных ударов. Теперь об этом более подробно: в договоре прописано, что каждой стороне будет разрешено создать по два комплекса «противоракет» и поставить под защиту два района вокруг столицы и два района в районе расположения шахтных пусковых установок баз мобильно-наземного базирования (МБР). При этом обе стороны обязуются не создавать общенациональные, покрывающие всю территорию страны системы ПРО и основы для их создания. Этим договором запрещается создавать, испытывать и развертывать системы или компоненты систем ПРО морского, воздушного, космического и мобильно-наземного базирования. Договор не будет иметь срока окончания, то есть будет бессрочным, и выйти из него можно лишь уведомив вторую сторону о выходе за шесть месяцев до дня предполагаемого выхода. Общая схема ясна?

– Так точно, товарищ полковник, – за всех ответил Богданов. – И мы, и американцы прекращаем все разработки по защите наших государств от ядерных ракетных атак.

– В точку, Богданов.

– Тогда в чем проблема? Если в верхах одобрили подобный договор, собираются его подписать, то кому это мешает? И каким образом в данной ситуации можно скомпрометировать Советский Союз?

– К этому я и веду, Слава. Все договоренности, которые я перечислил, должны вступить в действие только после подписания договора. До настоящего момента и в США, и в СССР работы в данном направлении продолжаются. И вот месяц назад с полигона Сай-Утес пришла информация о произошедшем прорыве в области разработки систем ПРО. Прорыв поистине большой, если верить выкладкам ученых. Руководитель исследовательского проекта Сай-Утес утверждает, что, продолжив разработки, он через три месяца максимум через полгода предоставит Министерству обороны готовую модель уникальной системы против ракетно-ядерных ударов, которая позволит с минимальными затратами покрыть почти половину территории РСФСР и части союзных республик от возможных ракетно-ядерных ударов противника.

– Ого! Вот это замахнулись! – вырвалось у Богданова.

– В том-то и проблема, что не замахнулись, а реально подошли к невиданной ранее перспективе. – Старцев вздохнул и, возвысив голос, эмоционально произнес: – Половина страны и союзных республик! Да нам бы никакая Америка стала нипочем!

– Да, паршивая ситуация, – проговорил майор Дубко. – И надо же было ей сложиться как раз перед приездом Никсона и перспективой подписания договора, который в принципе исключает возможность продолжения ведения работы по проекту.

– Вот-вот! Открыть сейчас миру информацию о том, что СССР на пороге грандиозного открытия, которое сделает страну практически неуязвимой, слишком рано. Отказаться от продолжения разработок – недальновидно. Продолжать работы после подписания договора – непорядочно. Вот и думай, как поступить. – Дорохин тяжело вздохнул, словно это ему предстояло сделать нелегкий выбор.

– Отказаться от разработок и подписать договор, – глядя на полковника, произнес Богданов. – Верно я говорю, товарищ полковник? Такое решение принял генеральный секретарь?

– Разумеется. Другого решения просто не могло быть, это же внешняя политика, Слава. Впервые в истории взаимоотношений СССР и США сложилась ситуация, при которой возможно примирение двух сверхдержав, и неужели товарищ Брежнев или кто-то другой на его месте откажется от такого шага?

– А как же уникальная разработка? – опешил прапорщик Казанец.

– Исследовательский проект на Сай-Утес заморожен на неопределенное время, – выдал полковник Старцев. – В данный момент все работы на нем прекращены. Впоследствии этот полигон будет переоснащен под другое направление.

– Это решение Леонида Ильича? – Глаза Казанца округлились еще больше.

– Да, прапорщик, это решение генерального секретаря и Президиума Верховного совета, – отрезал Старцев. – Мы его принимаем и переходим к обсуждению сложившейся проблемы.

– Полагаю, компромат содержит информацию относительно новой уникальной разработки? – догадался Богданов.

– Да. На пленке запись приватного разговора помощника первого заместителя председателя Совета министров товарища Рыбакова с руководителем исследовательского проекта полигона Сай-Утес товарищем Минеевым. В разговоре речь идет о том, как сохранить проект и после подписания соглашений между США и СССР. Причем по тексту не совсем ясно, является ли это решение решением лично Рыбакова и Минеева или же это директива сверху. Но в любом случае обнародование данной записи вызовет такой скандал, которого мировая общественность не видела многие десятилетия, а на отношениях с США можно будет поставить крест, что нашей стране совершенно невыгодно.

– Так что требуется от нас, и каким образом мы сможем исправить ситуацию за несколько часов? – Богданов перешел к более конкретным вопросам.

– Вам нужно выяснить, кто нанял Трифонова, – начал Старцев. – Выяснить, найти его и обезвредить. Все, как всегда. Эта пленка не должна всплыть в каком-то другом месте ни до подписания договоров, ни после.

– Что говорят Рыбаков и Минеев? – спросил Богданов. – С ними уже пообщались?

– Клянутся, что подобного разговора не было, но это ожидаемо. Кто же станет признаваться в подобном? Сейчас наши специалисты пытаются выяснить, является ли пленка оригиналом или это искусный монтаж, но на проверку уйдет время, а его у нас нет. Конечно, ни о каком подписании документов и речи быть не может до тех пор, пока мы не обнаружим врага, готового сорвать историческую встречу ради собственных интересов. Этим вы и займетесь.