– Неплохо. – сказал Ларс. – Разницы в способности разрушения заклинания я не увидел. Но, по твоим ощущениям, на сколько сильнее стало твоё «отражение»?
– Теперь я могу отражать одну пятую силы противника. – ответил Джейк.
– Прогресс в одну десятую тоже не плох.
– А что, всё-таки, это были за парни? – спросил Кристиан.
– Призрачные воины. Они создаются магами, специализирующимися на этом. – ответил Рейзор.
– Создаются? То есть это не люди?
– Это подобия людей. И они никогда не действуют сами по себе. Это куклы, марионетки, выполняющие приказы создателя, или хозяина.
– Значит они были посланы за тобой. А «Белые судьи»?
– Не знаю, видимо они оставлены на будущее. Но сейчас у нас появился новый противник.
– Вряд ли он будет один. Мы должны быть готовы. – сказал Ларс.
Глава 5
После нападения призрачных воинов прошёл день. Наступил понедельник. После работы и тренировки Джейк сел на своего верного металлического друга.
– Куда собрался? – спросил Ларс.
– Сегодня гонка. – ответил Рейзор.
– Не забывай, в любой момент о себе могут напомнить призрачные воины или их хозяин.
– Ага.
Джейк завёл мотор, и уехал на место проведения новой гонки.
На месте собрался народ. На этот раз участников было ещё пятеро.
– А вот и шестой участник «Рыцарь ночи»! – объявила девушка. – Похоже мы уже знаем победителя! Правила остаются неизменными. Финиш, на этот раз, Котлярский мост! Приз – пять тысяч злот! Участники, седлайте металлических дружков!
Джейк и другие участники подъехали к линии старта. Неожиданно к ним присоединился ещё один водитель.
– Кажется у нас появился седьмой участник! Что же, заводите мотор! Кто же получит пять тысяч злот?! – продолжала свою деятельность девушка.
Седьмой участник украдкой взглянул на Джейка. Он внимательно присмотрелся в ответ. Это была девушка! Она наклонила голову набок, словно улыбаясь.
– Готовы? – спросила девушка, комментирующая гонку. – Начали!
Гонщики устремились вперёд. Заезд начался. Четверых Джейк оставил позади уже на трети пути. После поворота, на половине, он оставил позади уже пятерых. Рядом с ним ехал один из участников. Они поравнялись, но Рейзор, в конце концов, обогнал и его. Однако, неожиданно, сзади объявилась седьмая участница. Она словно выпорхнула на трассу, и поравнялась с Джейком. До финиша оставалось всего пару километров. Никто не хотел уступать. Постоянно обгоняя друг друга, выравниваясь по пути, Джейк и седьмая участница финишировали одновременно.
– У нас ничья! – объявила девушка. – Никогда такого не было! Впервые за два года «Рыцарь ночи» не одержал чистую победу! Придётся разделить приз.
– Кто ты? – спросил Джейк у незнакомки.
Седьмая участница сняла шлем. Это была высокая, стройная блондинка с красными глазами. Волосы были длинными, доходили до пояса.
– Я Лилиан, Лилиан Даркблайд. – улыбаясь сказала блондинка. – А теперь забудьте о том, что я здесь была.
Глаза бывшей седьмой участницы засверкали алым сиянием. Все, кроме Джейка, застыли на месте.
– Значит тебе не нужен приз. Тогда зачем всё это представление? – спросил Джейк.
– Чтобы встретиться с тобой. – ответила Лилиан.
– Со мной?
– Сегодня в полночь, на этом же месте. Ты же не откажешь девушке?
Даркблайд быстро скрылась из виду. Люди очнулись. Их память была изменена. Победителем признали Рейзора, и вручили денежное вознаграждение. Джейк приехал домой.
– Как всё прошло? – спросил Кристиан. – Ты какой-то задумчивый. Что-то не так?
Джейк молча выложил выигрыш. Но уйти от ответа ему не дала Эмилия.
– Эй, Кристиан же вопрос задал! – сказала Роуз.
– Похоже моя популярность у женщин накликала беду. – ответил Джейк.
– В каком смысле? – спросил Кристиан.
– В полночь у меня встреча.
– С кем? – оживилась Эмилия.
– С вампирской принцессой.
Вскоре Джейк снова сел на своего металлического друга. Не успев надеть шлем, Рейзор услышал звук шагов.
– Правда собираешься поехать туда? – спросил Ларс. – Зачем ты понадобился одной из принцесс вампиров?
– Вот это и нужно выяснить.
– Будь на чеку.
Джейк надел шлем и отправился в путь. Он прибыл вовремя. Ночь, неожиданно, на Котлярском мосту была тихая и спокойная. Рейзор оставил мотоцикл неподалёку, и взошёл на мост.
– Всё же пришёл, как мило с твоей стороны быть джентльменом, Джейк Рейзор. – послышался голос Лилиан Даркблайд.
– Удобнее разговаривать, когда видишь собеседника. – сказал Джейк.
Раздался звонкий девичий смех. Из ниоткуда появилась стая летучих мышей, поднялась на одну из балок моста и объединилась, превратившись в девушку.
– Успела приодеться? – спросил Джейк.
– Да. В платье я намного лучше выгляжу, правда? – ответила Лилиан.
– Зачем ты искала встречи со мной?
– Ой, сразу к делу? Зачем же так прямолинейно?
– Тебя послали убить меня?
– Нет, глупыш. Сегодня я сама по себе. Мне не нужна твоя смерть.
Лилиан снова обратилась в стаю летучих мышей, и подлетела к Джейку. В следующий момент она оказалась за спиной Рейзора.
– Мне всего лишь нужна твоя кровь. – сказала Даркблайд, приобняв за шею Джейка.
– Неожиданно. Ну и зачем она тебе? И почему именно моя? – спросил Рейзор.
– Видишь ли, у нас, у вампиров, ходит слух: если выпить крови Проклятого можно обрести силу, недоступную другим. Возможно даже некоторое бессмертие.
– Вот оно как. Но ты же не думаешь, что я так просто отдам её?
Вампирша обнажила клыки, готовясь укусить Проклятого. Однако ей помешал Тень.
– Какие вы злюки. – сказала Лилиан, отлетев от Рейзора.
– Тень тоже умеет летать. – сказал Джейк.
Тень взлетел за вампиршей, попытавшись её поймать. Даркблайд легко избежала этой попытки, обратившись в летучих мышей. В следующий момент она материализовалась перед Рейзором, и атаковала ударом ноги. Джейк блокировал удар и оттолкнул Лилиан. Последовала серия атак. Рейзор успешно уклонялся. Затем Лилиан прикусила палец. Кровь из него, взмахом руки вампирши, стала гибкой и упругой, а конец её заострился.
– Магия крови. – сказал Джейк.
Лилиан атаковала Рейзора кровью. Джейк покрыл ноги магической энергией, и ускорился, продолжая уклоняться. Однако одна атака смогла его поцарапать.
– Попала. – сказала Лилиан. – Ты же не сможешь убегать вечно.
Тень подлетел к ней, но снова потерпел фиаско. Следующая атака кровью чуть не пронзила Джейка, но Тень вовремя защитил его. Затем Рейзор разбил магическую кровь.
– Ой, как интересно. – с усмешкой сказала Лилиан.
– Сейчас будет интереснее. – сказал Джейк.
Тень снова попытался схватить вампиршу. Та, в своём обыкновении, улизнула обратившись. Однако, оказавшись на новом месте, была схвачена Проклятым.
– Ты тоже не можешь убегать вечно. – сказал Джейк. – Главное схватить тебя до того, как ты снова обратишься.
– Надо же, поймал. – сказала Лилиан.
Неподалёку за поединком наблюдал чёрный лимузин.
– Самое время. Призрачные воины, сделайте своё дело! – сказала фиолетововолосая девушка.
– Да, госпожа. – раздалось несколько голосов.
Шестеро серокожих воинов, повинуясь приказу, направились на Котлярский мост.
– Это твои приятели? – спросила Лилиан.
– Нет. – ответил Джейк.
Рейзор отпустил Даркблайд. Серокожие щитовики ринулись на них. Джейк оттолкнул Лилиан, но сам попал под удар. Воины с молотами и шипастыми кастетами также ринулись жестоко атаковать Проклятого.
– Похоже здесь стало довольно опасно. – сказала Лилиан.
Даркблайд обратилась в стаю летучих мышей, намереваясь покинуть поле боя. Однако она остановилась. В следующий момент один серокожий воин был оттолкнут ударом ноги, с немыслимой для человека силой.
– Ты же явно хотела сбежать, почему не сделала это? – спросил с издёвкой Джейк.