– В принципе, ничего тут такого неосуществимого нет. Всем, кому я читал заклинания, никто не жаловался впоследствии.

Дункель открыл большую, тяжёлую книгу. Долго искал нужную страницу. Пробурчал первые слова, снова взглянул на Наташу.

– Итак. Если ты готова – начали.

– Да! – восхищённо воскликнула девушка. Ведь сейчас произойдёт чудо, о котором она так мечтала.

Все коты, при этом, находившиеся в комнате, замерли и стали смотреть на девушку.

***

– Эх, жизнь. Вот так, живёшь, живёшь, и не знаешь, что с тобой завтра будет.

Дункель насыпал в чашечку корм, отогнал большого наглого кота. И ткнул мордочкой в кормушку молодую кошечку, погладил. Она с удовольствием начала кушать.

– Я это к чему. Мне бы тоже хотелось превратить кого в жабу, кого в змею, а кого и в принца или принцессу. Но, заклинание у меня только одно. И превращает оно только в кота или кошку. И кто его только написал, ума не приложу. Чудак – человек. Никакой фантазии у автора этого заклинания. Вон сколько в доме кошек. А куда их девать? Вот и живут со мной. Ну, ничего. Зато тебе теперь и денег не надо, и любви будет столько, сколько захочешь. Кошка, хоть и самое бесполезное в хозяйстве животное, но единственное, кто ласки не просит, а само ласкается. Феодоро, ты готов?

Из коридора вышла собака. Дункель взял кошечку, заткнул за пазуху цигейки, и они пошли к выходу.

***

Дункель стоял поодаль с собакой. К подъезду подошли молодая женщина с мужчиной. Их ребёнок, увидев кошку, бросился к ней. Поднял на руки.

– Мама! Можно я её возьму домой?

– Оставь кошку немедленно! Она может быть заразной!

– Ну, мама! Пожалуйста!

– Эта кошка может быть чья-то. И такой как ты будет искать её и плакать.

– Мама! Она ничья! А если кто придёт за ней, я отдам!

– Посмотри, у неё на ошейнике надпись, вдруг там телефон.

Парень забрал кошку у сына. На ошейнике было написано «Я ваша – меня зовут Наташа».

– Что там?

– Я ваша – ответил отец, проглотив вторую половину предложения.

– Если наша, то берём – мама улыбнулась и стала открывать дверь подъезда.

Мужчина быстрым движением сдёрнул ошейник и судорожно засунул в карман.

– На, – он отдал кошку сыну, – Я снял ошейник, он очень жёсткий.

Уже войдя в подъезд, женщина спросила сына.

– А как мы её назовём?

– Натка! – вдруг выпалил сын, ещё недавно слышавший спор своих родителей.

– Да? Мне только второй Наташки не хватало!

– Не был я у неё!

– Я тебе дома расскажу, всё про тебя и про неё. Чтобы духу её больше не было!

Дверь в подъезд закрылась.

***

– И что? Что ты на меня уставился? Смотришь не подобострастно? С укоризной. Да, теперь она с тем, о ком мечтала. Но, это вовсе не означает, что я сделал добро. Во-первых, ненавидящих друг друга существ я заставил жить вместе. А во-вторых, ты же знаешь, через кошачьи уши я слышу всё, о чём говорят. Вдруг, разговор у них коснётся меня? – оправдывался Дункель перед собакой.

В свете высокого фонарного столба было видно, как будто кто-то кидает вниз охапками снег. Сразу за этим столбом чернота поглощала весь свет. В этой темноте и исчезли Дункель с собакой.

Если в вашем доме есть кошка или кот, бойтесь сделать кому-нибудь плохое, произносить имя Дункель. Он всё услышит через кошачьи уши и поманит Вас к себе в гости. Ничто Вас не сможет остановить и задержать, откликнуться на его зов.

* – два рыцаря на одном коне, знак принадлежности к Ордену тамплиеров.

** – чёрно – белый флаг тамплиеры устанавливали в бою, обозначая им своё присутствие и оборону данной территории.

Она с трудом поднимала поочерёдно ноги, вытаскивая их из глубокого снега. Затем ставила на снег, то одну, то другую ногу. Но, корка плотного снега была тонкой, и нога снова проваливалась. Шла она, видимо, давно, так как устала. Чтобы продолжить двигаться, останавливалась немного отдохнуть. Делала усилие над собой. Хваталась руками за выступающие из снега ветви кустарника и деревьев. Пальцы, почти не слушались её. Они не сжимались. Девушка давно их не чувствовала. В очередной раз, потянув руку за веткой, рухнула. Она лежала и дышала, понимая, что больше уже не встанет. Все силы покинули её.

 Справа от неё находились холмы, покрытые редкими деревьями. Он стоял на одном из этих холмов, наблюдая за ней. И никак не мог понять, куда она идёт. Увидев, что она уже не шевелится, начал аккуратно спускаться на снегоступах вниз. И тут, вдалеке от неё, он увидел преследовавшую толпу. Пришлось ускориться. Позади себя тащил плетёные сани с дровами. Скинул дрова, и затянул девушку в сани. Она была намного легче дров. Это дало возможность ему двигаться быстрее. До дома было не так далеко. Он шёл уверенно вперёд, несмотря на то, что толпа сокращала расстояние. Уже перед самым домом он слышал их голоса. Это его не тревожило, сюда они не посмеют сунуться. И правда, толпа дошла до его каменного дома и остановилась. Они немного погудели. Наиболее отчаянные подстрекатели, требовали ворваться к нему в дом. Более осторожные скептики, говорили, надо отступить. Со временем пыл у толпы остыл. И все пошли обратно.

 Старик усадил девушку на стул. Подогрел воду. В таз с слегка подогретой водой и мятой опустил её ноги. А в тёплый отвар из сельдерея руки. Размешал в молоке мёд. И дал ей выпить. Слегка прогрел подушку и два одеяла у печи. Обтёр незнакомку, и положил в постель, прикрыв одеялами. Она уснула. Проснулась на завтра, после обеда. Девушка не помнила, как здесь очутилась. Ей страшно хотелось есть. К своему удивлению, увидела на столе пищу. И тут же принялась в неё. Старик вернулся только вечером. Он втянул в дом мешок. Приставил его к углу. Печь пылала, в доме тепло, всё было прибрано, и ему это понравилось. Он прошёл в её комнату.

 Увидев старика, она сжалась от страха. Его знала вся деревня, а если кто и не знал, то слышал. Перед ней стоял могущественный колдун Дункель. У него взметнулись надбровные дуги, и заострился нос, как клюв у орла.

– Кто ты?

– Меня зовут Аделинда. Я из деревни. Там, внизу у реки.

– Ты уже осмотрелась?

– Да.

– За что они преследовали тебя?

– Эти невежды объявили меня виновной во всех своих бедах.