Итак уже неделю каждый вечер по пять часов культивирую.

Сев и объединившись со своим духом, что уже стало для меня не сложнее, чем дышать, я стал жадно поглощать энергию. Сегодня, как ни странно, она поглощалась куда быстрее, нежели в предыдущие разы. В такт моему глубокому дыханию, которое еще восстанавливается после тренировки, энергия вливалась в меня бурным потоком, и я понял, что скорее всего скорость увеличилась благодаря тому, что я выжал из себя все соки. Мой разум после такой тренировки был куда яснее.

И спустя примерно полчаса я почувствовал, как я прорываюсь на следующий уровень. Каждый прорыв сопровождался небольшими вспышками боли. И сейчас, когда я прорывался на уровень закалки сердца, я чувствовал, как сердечный ритм ускоряется, разгоняя кровь по телу с невероятной скоростью.

«Бум, Бум, Бум…» Скорость ударов сердца все увеличивалась и увеличивалась, вены на теле пульсировали так, будто вот-вот лопнут.

А затем я почувствовал острую боль в районе сердца.

— Кха… — Я выплюнул полный рот крови… Но культивацию я продолжил.

Такая боль еще терпима… Через еще полчаса я наконец почувствовал завершение прорыва. Как всегда завершающейся, выходящей из тела серой субстанцией.

— Отлично, уровень закалки сердца достигнут! — Сосуд внутри сердца сформирован. Теперь осталось наполнить его Ци… Но это чуть позже.

Сейчас самое главное — привыкнуть к новой силе.

— Джарвис, что там с моими показателями?

«Уже произвожу расчет, минуту… Готово»

Марс. Уровень закалки шестой. Закалка сердца.

Сила — 8,99

Ловкость — 8,75

Выносливость — 9,02

Стойкость — 9,00

Навыки:

Владение мечом — Мастер 2 (1%) уровень.

Рукопашный бой — Мастер 1 (94%) уровень.

Стрельба из лука — Мастер 1 (26%) уровень.

Владение топором — Мастер 1 (5%) уровень.

Владение копьем — Ученик 7 (97%) уровень.

Ого, владение мечом улучшилось. Мастер — это стадия малого успеха, Грандмастер — стадия большого успеха. А затем идет Ци меча, которой я должен достичь до того, как я прорвусь на второй этап. Из слов учителя, после достижения второго этапа создать семя Ци оружейного типа весьма сложно. В отличие от других видов элементов. С чем это связано даже учитель не в курсе. Поэтому я должен уделять больше времени занятию с мечом.

Ладно, нужно немного отдохнуть, завтра учитель, как и обещал, отведет в место, где я смогу получить больше боевого опыта.

* * *

— Для начала, думаю, нужно переодеться и купить маски. — Учитель, как и обещал, отведет меня сегодня в место, где можно подраться.

Как оказалось, это, можно сказать, подпольные бои, где сражаются различные практики. Арена расположена под землей, а вход где-то в кварталах гетто.

— Как скажите, наставник! —

— И еще, слушай внимательно, там, куда я тебя приведу, правил не существует, хотя нет, все же одно есть, можно выбирать соперника любого уровня культивации… Ты же в свою очередь можешь отказаться от сражения, если противник выше тебя по уровню, но, если ты того же уровня или, бросивший тебе вызов, практик ниже тебя уровнем, ты не имеешь права отказываться. — Ну, в принципе меня это устраивает, сомневаюсь, что на этой арене найдутся противники, равные по силам моего уровня. — И еще… Старайся не поворачиваться спиной! На арене множество преступников и разбойников. Дашь слабину, и они тебе в спину воткнут меч.

— Я понял, наставник! Я буду осторожнее. — Дальше мы спокойно добрались до магазинов одежды, где я наконец купил себе новую одежду, а также маску.

Из одежды я купил себе свободные черные штаны, чуть расширяющиеся к низу и черную рубаху, или как там она называется, в общем стандартная форма для занятия ушу, весьма удобная, кстати. Также мы с наставником купили себе по маске. Я выбрал себе белого цвета в виде демона с оскаленными клыками. В таком виде мы и заявились к одной неприметной лачуге в трущобах.

Подойдя к двери, наставник постучал четыре раза и стал ждать. Когда уже прошло больше пяти минут, наставник стукнул еще два раза. И только после этого из-за двери прозвучал голос.

— Пароль…

— Черепаха — король… — Голос моего учителя был раздраженным во время произнесения этого нелепого пароля.

За дверью послышался звон ключей, а затем и открывание замков.

Дверь нам открыл мужик, лица его не было видно, все из-за маски, которая у него была на лице в виде обезьяны… Ненавижу обезьян.

— Входите быстрее… — Голос его был также искажен, у нас в масках есть та же функция.

Как только я переступил порог, по ушам резко ударил звук музыки, в нос ударил запах алкоголя… Но не это самое главное, еще до того, как я переступил порог, внутренняя обстановка была как у заброшенного дома, но как только я вошел, все поддалось рябью, и я будто очутился в другом мире.

Повернувшись назад, я мельком глянул на закрывающуюся дверь. Нет, все же это не другой мир, а что-то вроде иллюзии, и учитель подтвердил мои подозрения.

— Владелец сего заведения — практик на четвертом этапе культивации и мастер иллюзий. — Весьма занимательная способность. В особенности, если использовать ее в бою, хотя, наверное, есть и какие-то ограничения… — Мастера иллюзий на низких уровнях культивации слабы в бою. Их иллюзии легко развеять, а на более высоких уровнях годны разве что против толп практиков ниже уровня, использующего иллюзию. — Будто читая мои мысли, поведал мне учитель…

Это была обычная харчевня с барной стойкой, хотя, наверное, не обычная. Внутри было весьма просторно, и размеры сего заведения были в раза три, а то и четыре больше, нежели здание, выглядящее снаружи. Либо снова иллюзия, либо наложенные руны расширения пространства. Весьма сложные руны, которые позволяют, как и следует из названия, расширить пространство.

У учителя есть кольцо из черного железа с рунами для расширения пространства. Так вот, внутри кольцо полое, и именно эта полость и заполняется рунами для самого расширения, при этом не нарушая саму структуру кольца. Само кольцо наставник создал сам, но я еще не в состоянии создать что-то подобное. Не из-за сложности руны, а из-за слишком тонкой работы. Нарисовать руну на таком маленьком объекте для меня слишком сложно, да и, наверное, практически невозможно с помощью рунического пера. Для этого мне понадобится постичь все же земной элемент, и только тогда пытаться работать на таком тонком уровне.

Ладно, сейчас опустим тему рун, внутри таверны было весьма оживленно, посетителей было около сорока человек, и все они были в масках. Кто-то общался, кто-то выпивал, а некоторые просто ожидали начала чего-то, что должно произойти в ближайшее время.

— Слышал, сегодня снова будет учувствовать белый волк…

— Ага, ставлю три золотых, что он снова победит противника на два уровня выше своего…

— Не, говорят, он решился бросить вызов красному дракону, а как ты знаешь, этот монстр и сам побеждает на несколько уровней выше своего.

— Мдаа… Блять… Нет, я передумал, ставлю на красного дракона…

Вот такие обрывки фраз я слышал от присутствующих здесь людей. Наставник предупредил меня, что здесь никто не использует настоящего имени, и лучше бы мне также придумать себе подходящий псевдоним, который я буду использовать здесь.

Мы вместе с наставником подошли к барной стойке, где стоял тот самый мужик в маске обезьяны, и скучающе наблюдал за посетителями…

— Чего господа желают? — Подобрался он как только мы подошли.

— Мой ученик желает зарегистрироваться как участник…

— Оооо… Всем внимание! У нас новичок! — Обезьяна прокричал это на всю харчевню. От его голоса все посетители замолчали и уставились на нас в ожидании чего-то неожиданного.

— Итак! Для регистрации как участник вы должны пройти один из тестов… — Обезьяна полез под свою стойку и, раскидывая различный хлам, стал что-то искать. — Вот, нашел! — Мужик достал две непонятные металлические пластины. — Прикоснитесь, это определитель уровня вашей культивации.