— Круто! Стой, так это ты делаешь не с помощью Ци?

— Нет! Говорю же, это духовное давление, наставники наши говорили, что это что-то вроде силы, исходящей из твоей собственной души, хотя для ее активации и расходуется незначительная часть внутренней энергии. — Впервые в этом мире я услышал упоминание про душу. Пусть я после перерождения и был уверен, что душа существует, все же, походу, в мире боевых искусств о духовной составляющей знают куда больше. Хоть я до этого сомневался, но сейчас я уже все больше убежден, что боевой дух частично связан с душой.

— Я тебя понял… Да, я уже и забыл, чего тебя искал…Точно! Может возобновим наши тренировки? Как в детстве…

— Прости, Марс! Но боюсь, что я уже не смогу тебе ничем помочь…

— Ну да, ты уже на втором этапе, я могу понять, сейчас я тебе не соперник…

— Дело не в уровне культивации, я попросил перевод на границу с королевством Черного льва… Там сейчас участились конфликты, отличная возможность приобрести боевой опыт… Заодно отца навещу.

— А, так вот в чем дело, я понял… Это и правда хорошая возможность… —

— Прости, Марс! Я здесь в столице только и делал, что культивировал, забросив тренировки по владению оружием, поэтому сейчас нужно повысить свой боевой опыт, а реальные сражения подойдут для этого как нельзя лучше несмотря на то, что это сопровождается весьма серьезными рисками.

— Смотри, не помри раньше времени, кого я потом избивать в спаррингах буду?

— Пф… Пойдем, я тебе отомщу за все те унижения, что мне довелось испытать в детстве.

— Пожалуй, я пасс! Точно, я вспомнил, меня учитель ждет! — Сорвался я на бег, не обращая внимания на возмущения друга.

— Догони меня в плане культивации, и я покажу тебе, что все твои победы в детстве были случайными…! — Это было последним, что я услышал, когда я уже отбежал на приличное расстояние. Я понял, что Кир пытался так подбодрить меня, думая при этом, что я, вряд ли, когда смогу догнать его…

Хех… Друг! Ты еще будешь приятно удивлен, когда я тебя догоню и перегоню, и я еще не раз буду вытирать тобой пыль во время спаррингов.

Хмм… И что же мне делать с тренировками, я так никогда не смогу достичь высокого уровня мастерства во владении мечом. Может, все же сдать экзамен на рыцарство? Дух я пробудил, знания соответствующие есть… К тому же, в случае следующей моей встречи с аристократами, те уже не смогут назвать меня простолюдином.

Решено, как только немного заработаю, сразу же пойду сдавать экзамен на рыцарство.

Глава 6

Рыцарь

Руны… Что такое руны? Когда я только начал изучать рунный алфавит, я думал, что это какие-то непонятные закорючки, непонятно как действующие, и для чего они вообще нужны. Сейчас, после изучения книги я понял, что руны — это что-то большее. Вообще, руны как символы и правда просто обычные закорючки, до тех пор, пока эти самые символы не наполняются энергией Ци.

Когда рунические символы напитываются энергией, происходит, непонятное мне еще, воздействие на окружающий мир. Например, если в обыкновенную руну огня подать немного Ци, она вспыхнет. И от того, как точно была нарисована руна, и того, сколько энергии было вложено в нее для активации, будет зависеть сила вспышки. Если же объединить руну огня и дерева, а затем напитать получившийся рунический символ, то мы получим кратковременный источник огня, продолжительность горения которого также будет зависеть от вложенной Ци и точности символа.

Рун есть множество… А также еще больше есть их количество комбинаций.

Что же касается рунического сказа, я его называю руническим предложением. Руническое предложение используется, в основном, в рунических массивах. Так, например, вся стена города защищена руническим массивом, состоящим из множества рунических сказов. Основная функция которого — укрепление самой стены, а также активация щита из нейтральной энергии Ци для отражения и защиты как с земли, так и с воздуха. Да, в случае нападения на город, рунический массив активируется, и над городом формируется самый что ни на есть энергетический щит.

В королевстве только столица защищена руническим массивом, с энергетическим щитом.

Вообще, предназначение рун только на этом не заканчивается. Это я так, в общих чертах, чтобы было понятнее, для чего вообще служат эти самые руны. Поначалу я думал, что достаточно нарисовать руну, пропустить через нее энергию, и готово. Но все куда сложнее, чем кажется. А все дело в том, что каждая руна рисуется как 3D модель. Например: возьмём руну дерева, больше всего эта руна напоминает… Дерево! Ствол с расходящимися в разные стороны ветками. Но, чтобы нарисовать этот символ с помощью специального рунического пера, точно также как она нарисована в книге, мне понадобилось больше часа, и даже так учитель сказал, что не совсем точно.

— Наставник! А почему нельзя рисовать руны, как это делали те четыре мастера на пробуждении духа? Что способны буквально в воздухе их сотворить?

— Для этого сначала нужно достичь третьего этапа культивации… И иметь в сосуде Ци, семя земли…

— То есть не все на такое способны?

— Теоретически — все, но далеко не каждый в состоянии понять суть земли… — Эх, а мне-то как понять эту суть?

— Так откуда в королевстве аж четыре мастера, что способны рисовать руны прямо в воздухе?

— Почему четыре? — Учитель, весело хмыкнув, раскалил до определенной температуры меч, а затем второй рукой он стал рисовать множество символов, что, медленно плывя по воздуху, падали на раскалённый клинок.

После того, как заготовка остыла, я увидел на клинке те самые символы, и они будто сливались с мечом, такое чувство, что они были неотъемлемой частью металла, из которого сделан клинок.

— Получается, пять… Пять человек?

— Нет, конечно, добавь еще пятерых кузнецов, что находятся в столице и того — десять человек. Все остальные пользуются руническим пером…

Вот так я проводил время еще около месяца, то изучая руны, то слушая учителя, а также перепродавая купцам их же черное железо. За месяц я скопил аж пятьдесят золотых, что считается весьма солидной суммой, даже здесь в столице. Все деньги хранились у учителя в каморке, которую он мне предоставил. Лучшего места для хранения я не нашел… Когда учитель увидел, как я очищаю черное железо и перепродаю его, он мне и слова не сказал, больше скажу, он даже бровью не повел, только хмыкнул в свою бороду и сказал, чтобы я слишком не увлекался. Иначе гильдия купцов, а также местная налоговая, явно не обрадуются, что у них прямо под носом в наглую занимаются перекупом. А вообще он поскорее посоветовал получить рыцарство, а также получить разрешение в гильдии на торговлю.

Что я, собственно, сегодня и собирался сделать, так как денег у меня уже достаточно.

Первоначально я отправился в городскую администрацию сдать экзамен на рыцарство.

Первым у меня попросили предъявить документ, который нам выдали после пробуждения, подтверждающий, что я все же являюсь практиком.

Затем оплатив услуги, попросили ударить по измерителю силы, дабы записать, какому уровню моя физическая сила соответствует. Я решил, что пока не самая лучшая идея показывать все свои силы. И ударил примерно на втором уровне закалки.

Из-за интенсивных занятий по рунам, а также моего улучшения кузнечного мастерства, на культивацию у меня не было времени совсем, от чего мой прогресс остановился на втором уровне. Но в ближайшее время я планирую это исправить, так как учитель сказал, чтобы я отдохнул дня два.

После подтверждения моего уровня силы, пошли проверки теоретических знаний… Письмо, география королевства, а также аристократические гербы различных домов. Это чтобы я при их виде выказывал должное почтение. Ага, обойдутся… Ну и немного вопросов по истории.

Собственно, и все, вот я и стою сейчас на выходе из администрации с деревянной табличкой, документом, подтверждающим то, что я стал низшим аристократом, что даже звучит оскорбительно. А также с деревяным медальоном с изображением меча и щита.