Время пробежало незаметно. Я нервничала и не могла сосредоточиться ни на чем. Даже классическая музыка, которая всегда меня успокаивала, сегодня не помогала.

В окружении подруг я всегда смотрелась серой мышкой. Сосредоточенной на учебе ботанкой. Меня это вполне устраивало, но временами очень хотелось быть как все. Бегать на свидания, отшивать надоевших ухажеров и рыдать по ночам в подушку от любви.

Сейчас меня охватило предвкушение. Ведь никогда не поздно влюбиться, правда?

Перебрав весь гардероб и устроив примерку кучи вещей, я остановилась на обычных джинсах и топике, а сверху набросила рубашку в полоску. Последний день лета выдался довольно теплым, не должна замерзнуть. Выпрямила чуть вьющиеся волосы и тщательно расчесала. Несколько минут раздумывала над туфлями на каблуках, но отказалась от этой идеи. Вдруг придется много ходить. В туфлях я долго не продержусь.

Долго крутилась перед зеркалом, пытаясь убрать горбинку на носу и замазать темные круги под глазами от бессонной ночи. В конце концов, пришлось махнуть на это рукой и оставить как есть. Все равно от макияжа я не стану красавицей – просто не умею грамотно пользоваться косметикой.

«Я у подъезда», – отписался Тема.

Сердце пропустило удар.

Я написала маме, что ушла гулять с подружкой и чтобы они меня не ждали к ужину. Глубоко вздохнув, я закрыла дверь и спустилась вниз.

Прямо перед входной дверью был припаркован блестящий серебристый автомобиль. Шикарный кроссовер с плавными линиями казался верхом красоты и изящества. Его машина кричала роскошью. Тема стоял, прислонившись к капоту.

– Это BMW, – увидев мой красноречивый взгляд, пояснил он. – Ты прекрасно выглядишь.

Я потупила глаза в пол и почувствовала, как к моим щекам прилила кровь. Даже не помню, когда последний раз получала комплименты. Только от родителей.

В салоне было уютно и очень чисто. Плюс один к характеристике. Если бы Тема увидел, что творится иногда у меня дома, точно был бы шокирован. Господи, о чем я думаю, какая характеристика. Мысли метались, как бешеные пчелы. Глубоко вздохнув, я постаралась успокоиться.

– Куда поедем? – спросила я в надежде отвлечься на разговор.

Артем сосредоточенно выезжал из нашего двора. Машины стояли впритирку, лавировать между ними на крупногабаритном авто было сложно. Он ответил только через пару минут, когда мы наконец выбрались из этого лабиринта.

– Фух, я уж думал придется оставить машину у твоего подъезда, – Тема вытер невидимый пот со лба, а я хихикнула невпопад. Нервы. – Мы поедем в один чудесный ресторанчик. Надеюсь, ты не боишься высоты?

Я покачала головой, невольно заинтригованная. Хотя угадать место у меня шансов не было – в Питере сотни классных кафешек, и десятки располагались на верхних этажах зданий. Они пользовались популярностью у местных жителей и туристов. Посмотреть на наш прекрасный город сверху хотелось многим.

– Ехать нам примерно полчаса, а я не могу отвлекаться от дороги, так что расскажи о себе.

– Что ты хочешь знать обо мне? – спросила я и сжала ладони, уговаривая их перестать дрожать.

Его вопрос поставил меня в тупик. Во мне нет ничего особенного. Никакого изюма, даже маленькой изюминки. Я не знала, с чего начать разговор о себе.

– Хм… любимый цвет?

– Банальный вопрос, ты насмотрелся романтических фильмов? – парировала я. Тут же захотелось отхлестать себя по щекам – что за глупости я говорю? Вдруг он обидится и не захочет узнать меня получше.

Но Тема посмотрел на меня с кривой полуулыбкой.

– Я хотя бы пытался. Ответь.

– Синий.

Мой голос было еле слышно.

– А мой красный. Теперь вопрос посложнее. Твой самый безбашенный поступок?

“Соберись, Мия”, – сказала я сама себе. Прекратила теребить край рубашки, положила руки на колени и посмотрела в окно. Впереди уже виднелась Нева, широко раскинувшись посреди Питера. Вода сегодня казалась необычно-голубого цвета, я такую видела только на море. Почувствовав, что руки немного перестали дрожать, я перевела взгляд на Тему.

– Ох, так сразу. Даже не знаю, – я на минуту задумалась. – Попробовала курить в седьмом классе.

– Ну так не честно. Это может рассказать чуть ли не каждый школьник.

– А у тебя какой безбашенный поступок?

Тема наморщил лоб, но ответил почти сразу.

– Мой друг учил меня кататься на мотоцикле. А тебе нужно знать моего друга, чтобы понять – под «учиться» он понимал показать мне, где газ и тормоз и подтолкнуть. Как ни странно, я поехал почти с первого раза. Было темно, трасса пустая, но в какой-то момент фиг пойми откуда выехал грузовик. Я успел свернуть на обочину. Получил сотряс и пару царапин. С тех пор я на мотике больше не езжу, только на тачках.

– Ого, – выдохнула я. Не ожидала такой откровенности.

– Теперь ты, – продолжил настаивать Тема. – Не верю, что ты ни разу не совершала никаких безбашенных поступков. Сколько тебе лет?

– Двадцать три, – пожала плечами я. – Еще вся жизнь впереди.

Мы с подругой в детстве были совершенно безумными. Но вспоминать мой действительно самый безбашенный поступок, сломавший мне жизнь, сейчас не хотелось.

– Так, ресторан отменяется. – Артем круто повернул руль, решив свернуть налево, когда почти проехал поворот.

– Что ты делаешь? – Меня швырнуло влево, от неминуемого падения на плечо Темы меня спас только ремень безопасности.

– Минутку, сейчас все будет, – Артем взял телефон с подставки на приборной панели и набрал кому-то.

Я глянула в окно: за разговором я и не заметила, что мы уже прибыли в центр. Впереди виднелся величественный Исаакиевский собор. Одно из моих любимых зданий в Питере. Помню, когда мы в школе ходили туда на экскурсию, учительница потеряла меня. А я стояла в углу собора и любовалась на расписной потолок, запрокинув голову вверх. Посоревноваться в моем топе самых интересных зданий в городе с Исаакием мог только Спас на Крови.

Пока я тонула в воспоминаниях, любуясь красотами летнего Санкт-Петербурга, в котором в кои-то веки не лил дождь, Тема бросал короткие фразы в трубку.

– Сейчас. Да. Ага. Вдвоем. Спасибо, друг, за мной должок.

Он сбросил вызов и вернул телефон на место. Я многозначительно посмотрела на него, надеясь услышать объяснения. Но он только улыбнулся и спросил:

– Ты мне доверяешь?

«Я знаю тебя всего час, ты познакомился со мной на улице, выскочив из машины и преследуя меня, с какого перепугу я должна тебе доверять?» – пронеслось в моей голове, а губы сами собой ответили:

– Да.

– Тогда скоро все узнаешь.

Покачав головой, я промолчала. Почему мне хотелось ему верить? Было в Теме что-то такое… У таких парней обычно спрашивают дорогу на улице. Они буквально излучают надежность. Хотелось, чтобы он защитил от всего на свете. Казалось, что за его спиной с тобой не случится ничего страшного. Поэтому я ответила «да». По-другому невозможно.

Через несколько минут мы остановились во дворе жилого дома на Вознесенском проспекте.

«Он что, хочет, чтобы мы пошли к нему в гости?»

– Ты здесь живешь?

– О, нет, у меня квартира на Петроградке. Стой, не выходи, – остановил меня Тема, когда я потянулась к ручке двери.

Он быстро вышел из машины, обошел ее и галантно открыл передо мной дверцу.

– Спасибо, – я смутилась. Получать знаки внимания от парня оказалось очень приятным…

– Идем, – Тема набрал код домофона. Я не понимала, почему вообще согласилась идти непонятно куда вместо уютного ресторана, полного людей, но при этом храбро шагнула в темноту – видимо, кто-то выкрутил лампочку на первом этаже.

Несколько секунд я моргала, пытаясь разглядеть хоть что-то. Артем следовал прямо за мной, я даже чувствовала его дыхание на своем затылке. Страха все еще не было. Мдаа, мама бы точно не одобрила мой поступок – отправиться не пойми куда с малознакомым парнем.

Мы начали подниматься по лестнице, лифт не работал – я кое-как разглядела объявление на первом этаже. Стены парадной, с которых местами осыпалась краска, не внушали доверия.