Она покачала головой.
Дверь комнаты с грохотом распахнулась, и в комнату ворвалась Пенелопа Гарпелл, и, зная, что они в надежных руках, Кэтти-Бри снова закрыла глаза.
Мензоберранзан был полон дроу с долгой памятью, но никто, кроме Ивоннель Вечной, чьи воспоминания были перенесены в разум Квентл, не не помнил тех времен, когда вся оборонительная мощь Дома Бэнр была выставлена напоказ.
Вскоре после того, как отступающие войска вошли в резиденцию Бэнр, демоны напали на Великий Дом в восточной части Ку'илларз'орль, и в течение трех дней подряд эти изверги превращались в дымящуюся шелуху перед стенами, и единственными демонами, которые пробивали эти стены, были умирающие бездны, падающие с неба после того, как они были уничтожены. быть застреленным баллистами или арбалетами, молниями или Тулмарилом, ибо Дзирт действительно убил многих.
Погибло всего несколько защитников, а тех, кто был тяжело ранен, быстро подняли на ноги ожидающие жрицы. Но среди уничтоженных нападавших лишь горстка была демонами, которых нелегко было заменить.
Когда битва, наконец, утихла, Джарлакс нашел возможность, наконец, посовещаться с силами Бэнр.
— Кто они? — Верховная Мать Квентл спросила его.
— Союзники, — ответил он. — последователи Темной Девы.
— Я знаю это, но откуда?
— На поверхности много таких анклавов, — ответил Джарлакс. Конечно, он не собирался отказываться от Каллиды, и каллидийцы остались среди своих, вместе с Даб'Ней, Джарлаксом и Дзиртом, и в районе, который им было поручено защищать во время первой волны демонов — и который они защищали довольно блестяще
Квентл пристально посмотрела на него. Она, очевидно, знала, что он что-то скрывает, но, к ее чести, не стала настаивать. У них были поважнее поводы для беспокойства.
— Матрона Зирит отвернулась от нас, — заметила Квентл. — Я обратилась к ней через свое прорицание, и она отвергла меня, нас. Она снова связалась с Ллос.
— Дом До'Урден был обречен, — вставил Энджрел Бэнр. — Если бы она этого не сделала, вся ее семья была бы поймана в ловушку внутри и убита. Демоны, которые вышли на поле боя… — Мастер оружия покачал головой.
— Слухи говорят, что аватара Ллос появилась в Храме и украсила Сос'Ампту великим магическим кругом для такого призыва, — сказала Минолин Фей. — Одна из жриц Храма была захвачена в бою, при отступлении в Дом Бэнр. Она довольно охотно хвасталась, что к ним пришла сама Ллос.
— Что еще? — спросил Джарлакс, но Минолин Фей лишь пожала плечами. На самом деле было не так много времени для допросов или произнесения магических заклинаний, не связанных со свирепой битвой.
— Ллос была здесь, — подтвердила Квентл. — Я ясно почувствовала ее.
— Была? — заметил Джарлакс.
Квентл внимательно оглядела их всех, облизывая губы, казалось, почти боясь высказать свои мысли вслух. — Она дала нам знать, по крайней мере, матронам. Она была здесь вместе с множеством служанок. Я остро это чувствовала. А потом перестала.
— В какой момент?
— В тот момент, когда Дом Меларн разлетелся на куски.
Это вызвало всеобщие вздохи.
— Смеем ли мы надеяться, что Ллос была там? — спросил Джарлакс. — Или, возможно, это Ллос создала тот катаклизм.
— Против Жиндии Меларн? — недоверчиво ответила Квентл.
— Возможно, это был способ Ллос сказать нам, что мы не прокляты, — нетерпеливо вставила Миринеил. — Возможно, мы были неправы, отвергая Ее, или что паутина на поверхности была ересью против Нее. Может быть, это была Ее воля с самого начала, и мы…
— Остановись! — сказала Квентл своей дочери. — Не будь дурой.
— Паучья Королева пришла сюда, как ты утверждаешь, и дом Меларн был уничтожен, — настаивала Миринеил.
Остальные в комнате просто уставились на нее, за исключением Энджрела, который сказал:
— Тогда давайте надеяться, что Ллос отвергла матрону Жиндию и снова признает Дом Бэнр истинным лидером.
— Надежда? — спросила его Квентл. — Ты бы оставил все, как было?
— Тысячи погибших, — ответил Энджрел. — Дом Фей-Бранч разрушен. Дом Ханцрин выпотрошен, дом Баррисон Дель'Армго обезглавлен! Даже если все вернется к дням, предшествовавшим событиям на поверхности, вряд ли все будет по-прежнему. Наших главных соперников больше нет. Жиндии больше нет, кажется. Бреган Д'Эрт, наши союзники, в одиночку удерживают сейчас земли за городом, их соперники — в наших подземельях. Если эта война закончится, положение Дома Бэнр будет безраздельным, больше, чем когда-либо в…
Он остановился, встретив хмурый взгляд Квентл.
— Ты действительно ничего из этого не понимаешь, не так ли?
— Кто бросит нам вызов? — ответил мастер оружия.
— Бросит нам вызов за что? — Ллосианцы будут сражаться с нами вечно, и, несмотря на все ваши претензии на превосходство, вся наша сила сосредоточена здесь, в этом комплексе.
— Здесь почти четыре тысячи дроу! — ответил Энджрел.
— И двадцать тысяч там, с десятками тысяч мелких злодеев и сотнями крупных демонов, — напомнил Джарлакс.
— И все же, они не могут прорваться! — закричал на него Анджрел.
— Не хотел бы ты возглавить атаку за ворота? — Джарлакс пригласил его. — Как ты думаешь, ты вообще смог бы выбраться с Ку'илларз'орль?
— У тебя есть план получше?
Джарлакс проигнорировал его, разве что с отвращением покачал головой и повернулся обратно к Квентл.
— У тебя есть разведчики в городе? — спросила его Квентл.
— Я бы предположил, что сейчас они собрались все вместе, — ответил Джарлакс. — Но да. Я так думаю. Больше всего их хотела уничтожить матрона Жиндия, и если ее действительно уберут с поля боя, что кажется вероятным, тогда моя сеть должна остаться.
— Мы можем подготовить магический бассейн…
— Мы так не работаем, — остановил ее Джарлакс.
— Потому что у тебя был Киммуриэль. Увы, у тебя его больше нет.
Но Джарлакс продолжал качать головой. — Браелин Джанки выздоровел. Мы с ним отправимся и узнаем все, что сможем.
— Но не Дзирт и не Закнафейн, — сказала ему Квентл, и он согласился, и не только по причинам, на которые намекала Квентл. Джарлак подробно поговорил с Браелином. Он знал историю о некоем дроу, вернувшемся с появлением Богохульника, о том, кто был в Доме Меларн, но, вероятно, не был там, когда он взорвался.
В другом здании на территории Бэнр Дзирт и Закнафейн обдумывали свой дальнейший путь.
— Тогда как долго мы будем здесь оставаться? — спросил Закнафейн.
— Можем ли мы вообще выбраться?
— Я поручил волшебнику Алефаэро поработать над этим. По крайней мере, они должны уйти, хотя жрец Авернил упрям. Джарлакс хорошо прикрыл их, но они многим рискуют, оставаясь здесь, и не только для себя.
— Я удивлен, что они вообще пришли сюда.
— Они сделали это без разрешения, фактически вопреки указам Временного Собрания, — сказал Зак. — Разрешение было дано только Галате и мне.
Дзирт не совсем понимал, как это воспринять, не знал, как относиться ко всему этому.
— Ты рад, что я пришел? — спросил Зак, и Дзирт понял, что его эмоции ясно читались на лице.
— Я рад, — решил он. — Хотя я буду чувствовать себя лучше, когда мы все отсюда выберемся.
— Значит, вы отказались от завоевания города?
— Речь никогда не шла о завоевании. Теперь мы увидели правду, и эта правда не такая, на какую я надеялся. Я не получаю удовольствия от этой борьбы. В уничтожении демонов, конечно, есть удовлетворение, но силы, стоящие за этими демонами — дроу, сражающиеся за Ллос, и их гораздо больше, чем я надеялся.
— Она правила этим городом на протяжении тысячелетий, — напомнил Зак. — Конечно, вы не сомневались в решимости ее жриц сохранить источник своей власти.
— Хотя вряд ли дело только в матронах и их жрицах. Судя по всему, против нашей революции гораздо больше дроу, чем за нее.
— Хотя, по многим причинам, — напомнил Зак. — Страх перед своими матронами и Ллос, конечно. Или просто страх перед этим неизвестным будущим, которое предложили Бэнр. Они знают, как это было на протяжении всей их жизни, даже для тех, чьи жизни растянулись на столетия. Они знают свое место в этой истине. Они знают границы, за которые нельзя переступать, действия, которые приносят им выгоду, и те, которые приносят только боль. Что они знают об этом обещанном мире за пределами Ллос, особенно когда он тоже, по крайней мере с их точки зрения, будет создан по проекту Дома Бэнр?
