– Сурок, Видар! – позвала Изольда, перекрикивая шум в Квадрате. – Идите к нам!

К столу подошла пухлая девушка лет восемнадцати-девятнадцати на вид, в бежевой рубашке и льняной юбке в пол. Ее темные волосы были коротко острижены, а справа над ухом висела длинная прядь, заплетенная в косичку. Нижнюю губу девушки пронзала сережка в виде кольца, на вздернутом носу сидели очки в золотистой оправе. Под руку она держала смуглого молодого человека в черной футболке с эмблемой факультета и синих джинсах.

– Сурок и Видар, мои друзья, – представила пару Изольда, распиливая пластиковым ножом пиццу: из-за подогрева она сделалась резиновой.

Настя уставилась на новых знакомых, не решаясь спросить, кто из них Сурок, а кто Видар.

– Сурок – это я! – чрезмерно эмоционально выпалила стриженая девушка. – Вообще-то я Олеся, но терпеть не могу это дурацкое имя, а он – Артур!

«Он тоже терпеть не может это дурацкое имя?» – так и подмывало спросить Настю, но она сдержалась и криво улыбнулась – в присутствии незнакомых людей ей всегда делалось неловко. Молодой человек, привлекательный, с крупным выпуклым носом и густыми черными бровями, наклонил голову в знак приветствия.

Настя собралась представиться, но среди этих неординарных людей называться просто Настей стало как-то неуместно. Насте страшно захотелось выдумать себе новое имя и влиться в эту необыкновенную компанию.

– Я Кларисса, – сказала Настя: у нее в голове только что всплыло это имя, вычитанное пару лет назад в подростковом ужастике.

Изольда приподняла бровь, но ничего не сказала и продолжила ножом вгрызаться в пиццу.

– Приятно познакомиться, – Видар говорил с легким, но приятным акцентом.

Сурок подсела к Изольде, извлекла из своего вязаного рюкзака увесистый учебник по ботанике и завела нудную беседу о предстоящем зачислении на кафедру высших растений. Настя осталась наедине с Видаром. Она смущенно пилила ножиком пиццу, но с таким же успехом можно было пробовать отрезать и кусок стола. Видар спросил:

– Ты первокурсница? Не видел тебя раньше на биофаке.

– Да, только поступила, – Настя провела ножом по «пицце», кусок поддался и, наконец, отрезался.

– Как учеба, нравится?

– Да, здесь… необычно.

– Согласен. Ты решила, на какую кафедру пойдешь?

«Они способны разговаривать о чем-то, кроме учебы?!» – рассердилась про себя Настя. К тому же, вопрос поставил ее в тупик: ни о кафедре, ни о работе после окончания биофака она не задумывалась, но подобный ответ вряд ли мог понравиться ее новому знакомому.

– Я пока выбираю, – туманно ответила Настя, – а ты?

– В пятом классе выбрал, – сверкнул неправдоподобно белыми зубами Видар. – Я учусь на четвертом курсе на кафедре геоботанике, пишу курсовую по экосистеме болот…

Настя, подавив зевок, резала «пиццу» и вполуха слушала разглагольствования Видара.

– …хожу походы, преподаю в летней биологической школе, увлекаюсь ролевыми играми, – перечислял Видар. – Как ты относишься к Толкиену? Я как раз ищу пару на игру.

– Ммм… – промычала Настя: ни палатки, ни Толкиен не были в сфере ее интересов. – Честно говоря, я люблю комфорт: отопление, душ, горячая вода… А Толкиен… Мне больше по душе русская классика, Тургенев там…

– Жаль. Впрочем, классику я люблю также как и фэнтэзи.

– Ой, Видарчик, время! – вклинилась в беседу Сурок. – Ритка Подосинина билеты на «Вереск» отдает, она ждет нас у метро!

– Везет! – с легкой завистью сказала Изольда. – У нее два всего? Я сто лет фолк вживую не слушала…

– Ага, два! – Сурок надулась от гордости. – Ритка последние где-то выцепила, ты знаешь, она и не такое может! Чао-какао, ребятки! – и Сурок поволокла Видара из Квадрата.

Настя смотрела им вслед: Видар щекотал Сурка, а она заливисто хохотала и висла у него на шее.

– Милые, – сказала Настя: – они встречаются?

– Нет, что ты, они друзья. Сурок вообще замужем.

– Замужем? – округлила глаза Настя. – Сколько ж ей лет?

– Уже девятнадцать. Они с парнем вместе живут, не расписаны в ЗАГСе.

– А, – фыркнула Настя, – какой же это брак! Мои мама и бабушка считают, нужно обязательно оформлять отношения, иначе получается не семья, а полная чушь! И Валерик думает…

– Ой, не воспринимай все так серьезно, – насмешливо сказала Изольда, – мы вот в летней школе даже спим в палатках вповалку: мальчики, девочки, преподы… и никто не напрягается. Не усложняй простые вещи. Пойдем, а то на лекцию по цитологии опоздаем.

Спустя 5 недель, 8 октября 2019 года

В один из хмурых октябрьских дней Настя ждала на остановке автобус до биофака. Автобус долго не приходил, ждать было скучно, к тому же Настя замерзла, несмотря на то, что надела осеннюю куртку и ботинки на толстой рифленой подошве. Чтобы согреться, она пошла пешком до следующей остановки, а заодно набрала Валере.

– Настена, привет! – голос Валеры звучал радостно. – Я к метро бегу! Сегодня контрольная по зоологии!

– Снова контрольная, третья на неделе? У вас там прямо Университет, а не Сельхоз академия! – съязвила Настя. – Мы можем встретиться на неделе или придется ждать до субботы? Мы ведь едем кататься на великах по набережной, да? Я тебя месяц не видела и по телефону мы говорим только по утрам, когда на занятия едем!

– Настена, я войду в колею по учебе, и мы будем видеться чаще, обещаю!

– Угу, конечно, – надулась Настя: Валера обещал это каждый телефонный разговор. – Я вообще-то соскучилась!

– И я! Расскажи, как у тебя дела?

– Меня снова достает Верещагин! – возмущенно начала Настя. – Перебивает, когда я на семинарах отвечаю. И ему препод даже замечаний не делает! Его подружки вечно ржут у меня за спиной! А вчера! Я мимо их компашки прохожу, а у него в тетради кривая рожа нарисована и подпись корявая «Воронцова А.»! Он карикатуры на меня рисует!.. Валерик? Валерик?!

В динамике стояла тишина, затем Настя услышала короткие гудки. Минут через пять пришла смска: «Спустился в метро. Суббота в силе. Вечером наберу. Целую». Настя нажала кнопку блокировки и побежала к остановке, куда подъезжал переполненный автобус.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.