А телевизор приглушил звук и говорит ей хорошо знакомым голосом:

– Это я, шкаф. Хотел посмотреть новости, а мне на самом себе не видно. Слушать я могу, но не всё понятно.

Машка тут же сообразила:

– Надо напротив тебя повесить зеркало.

Так и сделали. В зеркале шкафу хорошо видно, только текст читать неудобно, в отражении все буквы располагаются задом наперёд. Но ничего, шкаф не привереда – постепенно привык читать и так. Зато теперь не одна Даша ему что-то рассказывает – они вместе смотрят различные познавательные передачи. А Машка изучает программу – находит в ней самое интересное.

Однажды они увлеклись и не заметили, что уже вечер, и родителям пора вернуться с работы. Мама, как обычно, зашла в комнату расспросить дочь о прошедших занятиях в школе, и увидела телевизор.

– Откуда он?! – это был и вопрос, и обвинение в преступлении.

Даша ещё не успела испугаться, а Машка уже нажала превращательную кнопку на пульте и телевизор исчез.

Мама была настолько поражена, что даже не заметила отсутствие шкафа на положенном месте. Немного постояв глядя на два абсолютно одинаковых учебника, лежащих на том месте, где всего лишь секунду назад красовался телевизор и, решив, что это у неё видения от переутомления, она ушла на кухню. Выпить что-нибудь «от нервов».

Проводив Дашу в школу, её друзья – говорящий шкаф и кукла Машка, поначалу занимаются каждый своим делом. Шкаф предпочитает смотреть рекомендованные куклой передачи, превратив себя в телевизор с помощью волшебного пульта. Машка тем временем проходит ускоренный курс самообучения (по Дашиным учебникам, которые остались дома).

Учебники для неё слишком большие и тяжёлые, поэтому кукла приспособилась их уменьшать под себя. Иногда, для разнообразия, Машка сама увеличивается – заодно можно посидеть и покрутиться в кресле хозяйки. Занимается она добросовестно, ничего не упускает. Решает все до одной задачи по математике, разучивает правила по русскому языку, вникает в различные детали мироустройства, о которых рассказывается в других учебниках. Даже английский не остаётся в стороне.

Однажды шкаф, заметив Машкино увлечение иностранным языком, полюбопытствовал:

– Зачем он тебе? Ты что, собираешься за границу?

– Во-первых, чтобы изучать непереведённую литературу. Одними учебниками знаний не наберёшься. А во-вторых, когда Даша вырастет и начнёт путешествовать по разным странам, я её одну не оставлю, – у Машки, как обычно, всё по плану.

После такого разъяснения шкаф подумал:

– Не мешало бы и мне выучить, – но когда кукла извлекла с книжной полки толстенную книжку – русско-английский словарь, понял: для него это дело почти безнадёжное.

– Достаточно. На сегодня хватит! – в какой-то момент произносит Машка, подражая учительнице из киножурнала «Ералаш», который они с говорящим шкафом обожают смотреть вместе.

– Погоди, осталось пять минут, – просит шкаф подождать нетерпеливую подругу. Хотя досмотреть до конца ему не всегда хватает терпения, ведь предстоит увлекательнейшее занятие – игра в прятки.

Обычно играть в прятки дома, да ещё всего лишь в одной комнате, интересно только малышам – дошколятам. Другое дело, когда у тебя есть волшебный пульт. С его помощью ты можешь уменьшиться, и тогда в той же комнате найдётся бесчисленное количество мест, где легко скрыться от водящего. Машка ухитряется прятаться так, что шкафу приходится водить по нескольку раз подряд. В который раз, проверив в каждой коробке с игрушками, ощупав каждую складку постельных принадлежностей на кровати, заглянув во все укромные места, в том числе Дашины домашние тапочки, он обречённо произносит:

– Сдаюсь! Выходи.

И Машка, хитро улыбаясь, появляется в самом непредсказуемом месте. Как-то раз она сумела незаметно пробраться внутрь самого шкафа, после чего они долго хохотали над её изобретательностью. У шкафа похожие ухищрения не проходят, и кукла отыскивает своего напарника по игре даже в тех случаях, когда он проявляет сверхизобретательность….

До некоторой поры Машке ни разу не приходилось выкрикивать «сдаюсь» и вдруг это случилось. Шкаф пропал. Причём исчез он по-настоящему. Кукла бесконечное число раз призывала потеряшку выбираться из укрытия, повторяя:

– Да сдаюсь же, что ты там, уснул что ли?

Шкаф упорно не появлялся и кукла, в тревоге, как бы что не случилось, перевернула всю комнату – устроила невообразимый раскардаш. Вернувшись из школы, Даша застала её сидящей на вершине выстроенной на полу башни из книг. Машка методично вынимала новые книжки из книжных полок и тщательно перелистывала страницы. На немой вопрос хозяйки она обстоятельно пояснила:

– Мы играли в прятки. Договорились: никаких превращений. А шкафа нигде нет, и не откликается. Я всё проверила, остаётся один вариант, он нарушил правило и превратился во что-нибудь плоское – в открытку или закладку, например. Я бы на его месте так и сделала, если б захотела, чтобы меня нельзя было найти.

Даша молча присоединилась к поискам. А когда книжки закончились, сказала:

– Теперь давай прибираться. Я по своему опыту знаю, если всё раскидать, когда чего-то ищешь, то обязательно найдёшь, когда будешь возвращать по своим местам.

Но вот, в комнате – полный порядок, а шкаф так и не нашёлся. Даша, пытаясь отвлечься от дурных мыслей, вытерла несуществующую пыль и вынесла мусор, собранный за время уборки.

– Ну что ещё можно сделать? – девочка окинула комнату заплаканными глазами, и взгляд её остановился на вазе с букетом цветов. – Сменить воду? Только утром меняла. Ладно, хуже не будет….

Шкаф прятался в этой вазе. Точнее уже не прятался, а лежал на боку, наполовину погружённый в «пучину». От воды бедняга так разбух, что нижний ящик, выдвигая и задвигая который он разговаривал, заклинило, и теперь шкаф не мог издать ни звука.

– Я же деревянный, – оправдывался спасённый, как только просох и смог двигать ящиком. – Разве я мог такое предвидеть? А Маша сразу: превратился,… нарушил правило….

Находившаяся в шкафу одежда промокла (он ведь не герметичный) и её разложили сушиться на батарее. Дашины наряды каждый раз уменьшались вместе со своим хранилищем, поэтому места всем хватило. К тому же при их крошечных размерах высохли они очень быстро, задолго до прихода мамы. Так что опасное приключение закончилось благополучно и спустя время даже шкаф, вспоминая о нём, веселился и шутил:

– Я тогда мог бы стать подводной лодкой! Если б все мои отсеки успели заполниться водой!

Поначалу Даша крепилась и, выходя из дома, не брала с собой волшебный пульт. Девочка хорошо понимала: по дороге будет трудно удерживаться от соблазнов им воспользоваться. А ведь могут случиться «непредвиденные последствия» – так говорит мама, когда что-то происходит не совсем по задуманному плану. Но дети не в состоянии заставить себя вечно соблюдать строгие правила, ведь даже взрослые не всегда способны управлять своими поступками.

Однажды в конце зимы Даша, возвращаясь из школы, проходила мимо детской площадки в парке и увидела: из-под крыши автодрома, где мальчишки и девчонки катаются на электрических машинках, растёт сосулька. Совсем еще маленькая сосулечка нет-нет да сверкнёт на ярком солнце, словно внутри у неё прячется огонёк.

Даша остановилась, разглядывая это чудо, и прошептала:

– Вот бы её увеличить, получилось бы, как будто лучик от солнца зацепился за крышу.

Даша и сказала-то совсем тихонечко, но сосулька всё равно услышала и решила: она и есть луч, который оторвался от солнца, просто девчонка не слишком сообразительная – не догадалась. Сосульке-малышке захотелось, чтобы все вокруг обращали на неё внимание. И гордячка принялась как можно быстрее расти.