Вспомнила, что вид девчонок Сомову не понравился: красятся отталкивающе, сами себя безобразят прическами, да и одеждой. Таких, сказал, на кладбище увидишь и испугаешься. Налицо принадлежность к молодежной субкультуре. Некоторым молодым людям, видите ли, нравится кладбищенская эстетика, готические пугающие образы, некрофилия… Тьфу! В игры играют, но так недалеко и до смерти напугаться.

Недавняя сетевая статья Нимфы была посвящена знакам смерти и под ней Катя-Герда поставила лайк (нравится). Вчитываясь в отчасти неприятную, отчасти пугающую информацию статьи, Любовь пришла к выводу, что кое-что, нарисованное на ее картине, совпадало с обозначенными в статье знаками скорой гибели человека. Речь шла об установке на неизбежную гибель увидевшего в определенной последовательности мистические знаки, предметы и изображения. Последним из всех символов неминуемого злого рока должна стать сова – ангел смерти, по заверению злонамеренной публикации. Там было самое настоящее внушение: «Ты увидишь чужой крест в своих вещах, ты найдешь землю на своей постели, ты посмотришь в разбитое зеркало», и так далее и тому подобное. Не менее десяти знаков приближающейся смерти насчитала Любовь. «И, когда, наконец, ты увидишь сову, то ты умрешь!» – заклинала читающего статья.

Любовь сразу подумала, что девчонке могли показать в нужном порядке пугающие знаки, а уж когда перед глазами оказалась картина с совой, то зомбированному человеку со слабым сердцем не оставалось ничего другого как скончаться. Но пока это была всего лишь догадка. Если даже все именно так и происходило, то кому нужно было таким вычурным образом умертвить девушку?! Зачем?! Знал ли этот кто-то о картине с совой заранее, чтобы добиться финала, да еще и Любовь подставить?

Спать после чтения подобных статей и неутешительных выводов уже не представлялось возможным. Ей нужно было с кем-нибудь поделиться-посоветоваться. Несмотря на поздний вечер позвонила соседу Воронину. И тот, помня, сколько в свое время добра для него сделала Любовь, пришел к соседке, давнему другу, с женой Надеждой и тортиком.

Хозяйка, как есть, изложила все свои догадки и подозрения. Глеб Аркадьевич посоветовал, пока не сообщать официальному следствию свои соображения, а самостоятельно проверять версию: вдруг это все случайности, и злоумышленник за всеми событиями не скрывается. Тем более, что следствие обязано будет проверить и цель написания картины с таким символом новоявленной художницей.

– Любовь Андреевна, а вы про такое значение совы знали? – поинтересовалась Надежда.

Любовь Андреевна уставилась на спросившую. Почти незнакомая ей женщина вдруг вызвала приступ раздражения, и подумала: «Что в ней Воронин нашел?! Глаза немного навыкате с невыразительными светлыми ресничками и бровями, достаточно большой, немного приплюснутый нос соседствовал с припухшими бледными губами и скошенным подбородком. Зачесанные назад белесые с проблесками седины волосы подчеркивали еще и скошенный небольшой лоб. Никакого сравнения ни с первой женой Антониной, видом напоминавшую строгую классную даму прошлого века, ни со жгучей брюнеткой, роскошной красавицей Эвелиной, трагически погибшей от руки преступника.

И вот эта особа, держа ножичек и лопаточку для торта в пухлых коротких пальцах, с сочувствием смотрела на хозяйку и, похоже, искренне ей сопереживала. «Не по-хорошему мил, а по милу хорош», – пришла на ум народная присказка Любови.

– Для меня сова это символ мудрости, в средневековых суевериях есть и другие значения, по-моему, совы считаются помощницами колдуний, как, впрочем, и черные коты, может и еще какие животные… Про сову как ангела смерти никогда не знала, – ответила Любовь на конкретный вопрос. – Сюжет картины пришел в голову как-то бессонной ночью, когда вглядывалась из окна спальни в освещенный луной сад. Я еще сомневалась, то ли мне черного кота изобразить, то ли сову на руках у прекрасной колдуньи. Сразу говорю, персонаж придуман, лица такого нет в природе: черты вымышлены мной и изображены, как получилось…

– Люба, ты никому пока про свои измышления не говори, – еще раз попросил Воронин Любовь, в разговоре с другом-соседкой всегда имевший тенденцию путать обращения к ней с «вы» на «ты».

– Хорошо! Думаю, что надо мне зарегистрироваться в этой группе, пообщаться и с Нимфой, и с Каем, и кто там еще был в контакте с Гердой, если удастся, конечно. Еще внимательно прослежу за публикой на предстоящей выставке, особо будем бдительны возле злополучной картины.

– Опасный эксперимент! Но не думаю, что даже при намеренной установке на смерть членам группы, они все окажутся такими больными и внушаемыми, – Глеб Аркадьевич явно разволновался. – Надо еще о планах девчонок узнать, которые были с погибшей, насчет посещения вашей предстоящей выставки, да и уточнить, только ли они из-за нее тогда приезжали, или были еще какие-то дела у них в Купавино.

– Глеб! Вы мне дали очень ценные советы. Постараюсь у Сомова выпытать больше об этих девчонках и их планах.

– Поздно уже, пойдем, Глебушка! – Надежда опустила пухлую руку на плечо мужа. – Любовь, мы тут рядышком, звоните, сами приходите. Мы с вами, мы за вас!

– Спасибо, дорогие! Очень ценю вашу поддержку! – проводив соседей, Любовь села на ступеньку крыльца. Накрапывал нежный июньский дождик, пахло влажной землей и травой. За эти дни ей первый раз стало тепло на душе от поддержки и понимания друзей. Люди не идеальны. Если Глебу комфортно с его новой женщиной, что ж, со временем полюбим и ее. Стратегия предстоящих действий тоже была практически сформирована. Вот только в дом идти не хотелось. Дождь прекратился, показалась огромная луна и завораживающе подсветила у туч бока. Полнолуние… Чувствовалось присутствие мощной и, хотелось бы думать, доброй силы. На улице послышались шаги, голоса. Мимо ее дома шли несколько человек. Зачем-то она посмотрела в щель забора на прохожих.

– Катя! – ей казалось, что она кричит, но она, просто застыв от ужаса, вглядывалась в уже знакомых ей девушек. Группа поравнялась с местом наблюдения Любови, приглушенно о чем-то разговаривая и поправляя плащи с капюшонами и быстро ушла куда-то дальше.

– Что за глупости? – отпрянула от забора Любовь. – Не может мертвая девушка разгуливать тут как ни в чем не бывало! Хотя… Чего только не случалось в ее дорогом Купавино, когда было пришествие сюда оборотней.

«Спокойно! – приказала себе Любовь. – Да, я узнала девчонок, одна из них была очень похожа на погибшую. Послезавтра они, скорее всего, будут на выставке. Нужно быть готовой ко всему!».

После «приятных» встреч поздней ночи, Любовь, наконец, пошла в дом и легла в зале на диван, не выключая свет, попыталась, если уж не спать, то хоть, закрыв глаза, обдумать происходящее.

Она никак не ожидала от своего организма способности провалиться в сон при нерешенной и пугающей информации до девяти часов следующего дня.

Кутузов объявил оперативное совещание на утро пятницы. Завтра в субботу с одиннадцати часов будет работать выставка картин и книг Любови Андреевны в местном ДК. На совещании присутствовал только непосредственный исполнитель стратегии сыскных мероприятий Кутузова – следователь Сомов. Обоим хотелось поскорее закрыть это дело, и, в любом случае, с честью справиться с ним. Собирались следить завтра за всеми посетителями, обговаривали все детали оперативной работы, точки наблюдения и тому подобное. Они предполагали, что Любовь Андреевна может что-то самостоятельно предпринять, но решили, что это не выйдет дальше изучения и, возможно, заведения аккаунта в группе «Энигма».

Сергей Иванович после недавней поездки в Сосновое, имел контакты девушек-свидетельниц происшествия. Решил позвонить и уточнить, приедут ли они на выставку. Ответ был уклончивым насчет посещения, но Таня, одна из них, проговорилась, что они все в Купавино… Зачем? С какой целью?! Но ответов больше Сомов не получил.