Затем уловив укоризненный взгляд Рискот, добавил: "Хотя, конечно, без IT никуда – мы же не дикари в лесу шишками расчёсываться". И как бы подтверждая его слова, Стю несколько раз гавкнул…
– Мне всегда волнительно видеть нового участника, – успокаивающе пробасил мэр, и прищурился, всасывая порцию водородки через кальян.
– Хотел попросить тебя о помощи нашим ученым мужам. Это касается некоторых разработок в области фотоновых структур… Как, ты не против? – спросил он и прищурился.
– Не против, – ответил Уго. Он и не думал противиться, ему было даже интересно, что за прогу "госы" насофтили.
– Мы твоему тетботу нужную софтину подкинем для сбора фотоновых частиц в буферной зоне… Так ты, не побрезгуй, уважь учёных, – участливо сказал мэр.
– Без проблем, – заверил его Уго.
Рискот подала Уго маску, с помощью которой можно было просматривать каталог вещей.
– Там, кроме одежды, весь апгрейд персонажа, – сказала она, – прически, цвет глаз и др.. Выбирай… Всё, что понравиться, мы внесём в прайс твоего персонажа. Сможете этим пользоваться. Уго быстро выбрал и заерзал, ему хотелось пить. Стю почувствовав это, участливо принёс клюквенного морса с мороженым.
– Сегодня у нас на приёме весь здешний истеблишмент, так что ты, приятель, как раз вовремя, познакомитесь с нужными людьми, – сказал мэр и подмигнул Уго…
Они ещё долго беседовали ни о чем и у Уго сложилось стойкое ощущение, что мэру что-то от него нужно, но тот не хочет об этом говорить напрямую. В зале слонялась разношерстная публика…
Уго словил себя на схожести "мэрского" приёма и посещении выставки инноваций киберпротезирования.
У гостей наблюдались всевозможные формы апгрейда рук и ног, а иногда и голов. Видимо – у здешнего бомонда выпендреж был соревновательным и фантазии в дизайне не тормозились. Предпочтения были за супергероями и трансформерами. Всё из-за тренда "неофича"*, который рулил мейнстримом местного истеблишмента. У многих из костюмов торчали катетеры, через которые подавались вещества, подлечивавших их медботов*.
Отметил Уго и презабавный апгрейд у одного "продвинутого хомо", у которого в тело был вмонтирован хвост кенгуру. Это не только придавало ему солидности, но и устойчивости, находиться в крайнем опьянении перед барной стойкой. Забегая вперед, скажем, что, когда раут закончился – этот господин так и остался стоять возле бара в полуприседе на своих троих, несмотря на глубокий сон.
Возле фонтана с похитозом* Уго заметил забавную парочку.
Женская особь была с абгрейдом головы, в виде птицы с длинным клювом, как у Тота. Её кун с могучим торсом непрерывно сучил киберрукой в виде клешни краба – аки богомол, забавляя свою спутницу. У обоих что-то замыкало и не ладилось, но это только вызывало обоюдную "ржаку".
Еще в тренде "неофичи"* было лечение с помощью личного медбота*. Подлечивались, что называется, не отходя от кассы. Медбот* досылал кислород к определенным участкам тела, убирал излишки холестерина, следил за глюкозой… В общем, мониторил состояние пациента и производил лечение.
К Уго подлетел тучный господин, похожий на раздавленный пельмень. Он весь был в катетерах… Из рукавов его халата выглядывали медботы* и другие гаджеты. Они жужжали, мигали, транслировали данные давления и др.. Прямо "реанималка" на вылете. Господин прихлебывал похитоз* из небольшого баллона, который держал в руках. Сделав большой глоток, он обратился к Уго:
– Мои поздравления! Завидую вам – столько сразу вещей, которые я уже не смогу себе позволить. Молодость в сочетании с удачей! Искренне рад за вас, – сказал господин, – кстати, отрекомендуюсь – здешний управдур* – Карментуз! Уго кивнул ему. Пес попытался лизнуть Карментуза, но тот сморщился и завертелся на месте.
– Несносный пес! – обозначил управдур.
Шустряга – мэр анонсировал проект стрекозы Zera* и зазывал гостей интерактивить со стрекозой.
Кроме сканера диагностики, у Зары ещё имелся сканер по хиромантии, который выдавал версии будущего – стоило только положить ладонь на крыло Зары.
Гости обступили Зару и стали по очереди прикладывать ладони. Затем внимали версиям Зары о их будущем и в целом – это цепляло. Пока количество "стрёмных" и обиженных не переросло в скандал.
Несмотря на предупреждение мэра о несерьезности гадания – неадекват восприятия гостями – был налицо. Кто-то веселился, а идеалисты – несогласные с результатами гадания, требовали от мэра разобраться в ситуации. На него посыпались извечные вопросы по улучшению их юдоли. Гостевой эгрегор был под влиянием стрекозы…
Огромная тучная тетка, вся обвитая катетерами, как плющом, преследовала мэра с вопросом: "Как ей жить дальше?" Мэр, ускользая от её назойливости, закружил вокруг стола, хватая съестное со стола и отправляя в рот… На втором круге – тетка своим кустом катетеров зацепилась, за лающего от общего возбуждения, пса. Схватившись за скатерть, она бухнулась на пол и содержимое стола накрыло её "мировым закусоном"…
Уго решил, что ему пора в номер. Нужно было выспаться перед "улётом в тот мир". Он направился к выходу, но по пути его тормознула девушка лет 17-ти…
– Уходишь уже? – спросила она так, словно они давно знакомы. Уго кивнул.
– Косица, – отрекомендовалась девушка – я дочка мэра… Приемная, – добавила она. "Скучает или ей что-то нужно?" – подумал Уго.
– Обычно просят, что-нибудь привезти оттуда, а я хочу, чтобы ты кое-что взял с собой, – сказала Косица. Это немного озадачило Уго.
– Да ничего запретного – просто амулет. Мне кажется – он тебе пригодится. С этими словами она достала мешочек, из которого извлекла нитку, с висящим на ней розовым кристаллом.
– Это "лушанский сказ", – с гордостью объявила Косица. Уго еще не видел таких больших кристаллов.
– Когда вернёшься – зайдешь рассказать мне, как там? – поинтересовалась Косица.
Уго пообещал и, поблагодарив за амулет – ушёл.
Передать амулет через Косицу – был продуманным ходом мэра. Кристалл был с функцией транслятора. И если Уго станет его носить, то Аскот де Роус будет в курсе происходящего в рандомире. Косицу, естественно, он использовал в тёмную.
Как только Косица подошла к аппарату с десертами, за её спиной возник вездесущий мэр. Он наклонился к её уху и спросил: "Передала?" Косица утвердительно угукнула.
– Возьми вот этот – объедение, – сказал довольный мэр, указав на вишневый десерт. Затем развернулся и побежал по своим делюгам.
В номере Уго настроил кислородный баланс воздуха и моментально заснул…
В кабинете компании "SIS" сидели Салем и Ульрих и всматривались в панорамный экран. По закрытому каналу шла трансляция из дома мэра.
– Узнал, что про этого цепкого юношу Уго? – спросил Салем тетбота. "Идентификация проведена", – сообщил тетбот и вывел инфу на экран. Салем и Ульрих всмотрелись.
– Вот еще фокус, по секретной ветке – вообще ничего. Фантом какой-то! – сказал Ульрих.
– Это не фантом, – начал объяснения Салем, – это клан спейсеров "Kingsbots". Я слышал про них. Шустряги – ложкой в тарелке не догонишь! Там много протестных – вот и чистят инфу о себе – в базах…
– Этот Уго нам не в кассу, как решать будем? – спросил Ульрих и выдул огромное сигарное кольцо.
– Наш человек говорит, что у спенсеров* – "утка" в буке. Нужно подсуетиться в этом направлении. Испортим бук, а в тех условиях – он его не починит. Всего – и делов-то!
– Ясно… Звони мэру…
Уго "звездой" лежал на кровати и напоминал хомо, выпавшего из плаката, о золотом сечении… Он дрых. Пес Стю всунул морду в комнату и хорошенько принюхался. Затем немного повертев башкой, он быстро отыскал глазами сумку с буком, которая лежала рядом с Уго. Чтобы соблюсти плавность движений, Стю пришлось встать на четыре лапы, хоть – это и претило ему. Он осторожно взял сумку в зубы и потрусил на кухню.
