Азалия хотела бы услышать совет отца, подсказку для разгадки неизвестного. Как бы она хотела вновь обнять его и просто провести вместе время. Может быть даже отправиться на покорение горы или инструментальный концерт. Сердце защемило. Тоска наполнила её, когда пальцы вновь и вновь скользили по каллиграфии. Её плечи опустились. Азалия почувствовала себя уставшей, хотя день ещё даже не закончился.

Бессилие было противным чувством, которое вновь и вновь являлось к Азалии со своими липкими объятиями. Она аккуратно убрала письмо, которое могло бы быть сожженным, но бережно хранилось в глубине сумки, спрятанное среди прочих вещей. Возможно, Мелисса трепетно хранила его как напоминание о беспокойстве и привязанности к ней матери.

Раздался стук в дверь. Азалия тут же выпрямилась, быстро закрыла сумку и подошла ближе к стороне двери на шаг. С её губ сорвалось разрешение войти. Азалия знала кто собирался войти и не прогадала, когда лёгкой, но если знать куда смотреть, то слегка пошатывающейся, походкой вошла Фран, чье лицо уже перестало быть слегка румяным от огромного количества выпитого. Азалия поражалась тем, что Фран ещё не умерла от такой дозы алкоголя и как не отказали её внутренние органы. Понятное дело, что выпивала Фран не впервые, а значит, опыт в попойке у неё явно был, и, судя по всему, не один.

– Леди Роуз, скоро подадут обед, предлагаю дождаться, прежде чем разойтись по своим делам, – заговорила Фран.

– Конечно. Тогда предлагаю обсудить за временем ожидания дальнейший план действий, – согласилась Азалия, пока они присаживались за стол.

Азалия наблюдала за Фран, которая достала из набедренной сумки: перо для письма, чернильницу и листы бумаги. На бумаге она начала расчерчивать ключевые места их остановок.

– Наш путь займет неопределенное количество времени, в зависимости от того, что произойдет с нами в пути. Наш путь лежит через всю область до государства Сумеур.

К ним вскоре подошла служанка, которая услужливо поставила поднос с едой и молчаливо покинула с поклоном комнату. Фран не торопилась начать обедать, а задумчиво смотрела и крутила на пальце кольцо. Кольцо? Азалия мельком бросила взгляд на то, что ранее не обращала. Действительно кольцо.

Неожиданно Фран встала и подошла к закрытому окну и Азалия увидела золотую птицу, но не в обычном понимании птицы. Это была неживая и не настоящая птица. Фран открыла окно и впустила птицу, которая подлетела к ней. Внутри птицы виднелось запечатанное письмо с гербом в виде лотоса, который имел схожие мотивы с кольцом.

Фран вернулась и села за стол, теперь уже начиная обедать. Они пообедали в тишине, где было лишь слышно звуки с улицы и звон посуды. Фран параллельно быстро что-то написала. Быстро пообедав, когда у Азалии оставалась ещё половина тарелки, Фран убрала свои письменные принадлежности и письмо из птицы, которая тут же исчезла в вспышке золотистых искр.

Отобедав, они вместе вышли из комнаты Азалии. Фран направилась в свою комнату, а Азалия прямиком к рынку.

Оживленная улица тут же встретила её и Азалия не могла не улыбнуться, когда лёгкое чувство поселилось в её груди, помогая отвлечься от тяжести, которую она ощущала в последнее время. Азалии предоставлена возможность найти поскорее информацию об таинственном господине или же госпоже – не понятно – Дрее. Она мысленно сетовала на то, что никогда не интересовалась историей. Поиск информации единственный способ скоротать время, помимо того, чтобы просто сидеть и скучать в выделенной комнате постоялого двора. Ей представляется возможность побывать в самой истории прошлого города Селинда, которую она не могла упустить. Азалия решила просто плыть по течению. Неважно, её не её мир. Мир являлся миром. А город городом. И пусть прошлое переплелось с будущим и настоящим, она будет наблюдать и запоминать всё, что возможно.

Азалии давно нужно было отвлечься от гнетущих мыслей, которые грозились вот-вот потопить её. Она медленно, никуда не спеша, шла прямиком в центр рынка. Азалия задумчиво, но умиротворённо осматривала вскользь товары, полностью погружаясь в свои думы.

– Шкатулки! Перья! Разного вида и формы!

– Ткани! Самые лучшие ткани со всех пяти государств!

– Рыба, мясо и дикие животные! Выбирайте, что вам нужно!

– Бижутерия и другие аксессуары, для господ и леди разного возраста!

Она не обращала внимание на голоса торговцев, пока её взор не привлекли обычные на вид шкатулки. Даже не разбираясь в резьбе по дереву, Азалия уверена, что шкатулки искусные и красивые. Необычные узоры на дереве, темный оттенок шкатулки и серебряное крепление. И это только некоторые из них. Шкатулки завораживали своей красотой. Но и скорее всего стоили недешево.

Азалия не знала и не была уверена, стоит ли ей тратить деньги, которые даже не её, но она любила смотреть на красивые товары, да и к тому же коль у Мелиссы есть младший брат, то почему бы ему подарок не прикупить? Она остановилась у прилавка, где ей приветливо улыбнулся купец:

– Для такой красивой госпожи у меня найдутся самые изысканные шкатулки на любой ваш вкус! Что больше вы предпочитаете?

Азалия улыбнулась:

– Я бы хотела увидеть шкатулки более темного дерева.

– Конечно-конечно, госпожа! Моя семья из поколения в поколение делала только лучшие шкатулки! Вам из аквилового дерева или может быть блерновского? Вирпиновое дерево тоже не плохое, но не такое темное как аквиловое или блерновское.

– Пожалуй, покажите сразу три. Ваша семья всегда здесь жила? – поинтересовалась Азалия. – Насколько я могу судить, то аквиловые деревья находятся в другом регионе.

– Всё верно, госпожа! Аквиловые деревья действительно прорастают на границе с государством Сумеур. Моя семья проживала не только в этом городе, но и в маленьком городке возле тех самых границ.

– Должно быть там очень красиво, – задумчиво сказала Азалия и коснулась большим пальцем нижней губы, припоминая красоту тех мест.

– К сожалению, мне лично не удалось побывать, но я наслышан о тех местах. Вас интересуют границы с государством Сумеур? Такой красивой госпоже как вы, я могу порекомендовать торговца Дэро, он продает минералы из всех пяти государств, так что он точно знаком со всеми государствами. Его можно найти, если пройти вперёд.

– Благодарю, – легкий поклон. – Однако представляют интерес не только государства, но и одна очень интересная личность…

Доброжелательный купец расставил перед Азалией три шкатулки и поднял свои заинтересованные глаза.

– Вы хотите за кем-то ухаживать? – полюбопытствовал он, но быстро извинился. – Прошу прощения. Я не хотел вмешиваться не в свое дело.

Азалия рассмеялась мелодичным смехом. Она примирительно улыбнулась.

– Что вы, не стоит извинений. Этот человек господин Дрей. К сожалению, я впервые о нем слышу. Мне не хотелось бы казаться невежественной в каких-либо аспектах, поэтому я бы хотела побольше узнать о такой личности, но даже не знаю кого спросить, чтобы не побеспокоить… – призналась Азалия и смущённо опустила взгляд, рассматривая внимательнее шкатулки.

– Понимаю-понимаю, – увлеченно сказал купец. – Многие из обычных жителей не хотят вспоминать ужасы восстания, которое произошло совсем недавно. Вы должно быть, были ещё совсем юны и невинны, и видимо поэтому ваши родители не хотели вас пугать. Ох, те времена затронули многих. Темные были времена… Люд поделился на три категории: те, кто предпочли не вмешиваться, те, кто собственно восстали и те, кто были против восставших. Не было слоя населения, кого бы не затронуло… Я был одним из добровольцев, кто решился восстать и для меня было честью лично видеть командира Дрея в деле. На сколько я смею помнить, сам командир был раньше разбойником. Он спас покойную маркизу Лианну Азалим, после чего они решили присоединиться к восстанцам, – купец покачал головой. – Я отказался от того, чтобы быть солдатом, мне всегда тянуло пристрастие к разговорам с людьми.