— Раасин? Я думал, что ты всего лишь копия, а всё оказалось несколько иначе... Временная аномалия?

— Возможно. Раз мы, по всей видимости, знакомы, то осмелюсь предположить, что в будущем я почти окончательно умер?

— Верно.

— Хм... — Шатрен неторопливо разгуливал по округе, задумчиво потирая подбородок и периодически кивая своим мыслям, — Ясно... Маловероятно, но вполне возможно... Раз это именно он, то... Фух, теперь я примерно понял ситуацию. Во-первых, это испытание проектировал не твой Монарх, который, откровенно говоря, больше похож на шута, а мой. Во-вторых, я выиграю в любом случае, но у меня есть возможность попытаться повлиять на своё будущее. В-третьих, я обязательно потеряю все воспоминания об этом испытании. Всё, чего я не понимаю, так это почему мой выбор пал на тебя? Более того, здесь замешано сразу несколько Аватаров Монарха, что случается невероятно редко. В чём причина?.. А если, — вместе с последним словом один из зрачков Раасина изменил цвет на ярко голубой, а следом изменилось и холоднокровное лицо, принимая вид безумной радости, — Невероятно! Мне посчастливилось встреть Неизвестную переменную! Теперь стало понятно, почему здесь собралось столько зрителей. Раз в твоём будущем есть возможный путь, который не может просмотреть даже создатель всего сущего, значит ты и права интересная персона, хоть и с посредственными навыками.

— Можно немного по конкретнее? — Михаил, пытающийся уследить за цепочкой мыслей своего знакомого, окончательно запутался. У него была слишком маленькая база данных, чтобы прийти к тем же умозаключениям.

— Если простым языком, у тебя всего лишь два варианта сейчас, — перехватив копьё поудобнее, Раасин принял боевую стойку, — Сдохнуть здесь, либо совершить невозможное и сделать что-то, выходящее за рамки существующих законов. Увы, для шанса на успех я обязан сражаться с намерением убить тебя, поэтому знай, пощады не будет. Докажи свои способности или сгинь в небытие до скончания времён!

Мгновение назад стоящий в десятке метров от Сусанина мужчина исчез, тут же появившись перед ним с остриём в сантиметре от лба. Увернуться здесь оказалось просто невозможно, из-за чего удар пришёлся прямо, без каких-либо помех, и врезался прямо в Сенар, который стойко выдержал ужасающее давление, пустив лишь несколько трещин.

«Не думал я, что придётся использовать это с самого начала», — за мелькнувшей мыслю рука с мечом начала своё движение, а изо рта вырвалось название приёма, — Тысяча Лепестков Ридии!

Клинок завис на одном месте, а град незримых взмахов обрушился на Шатрена, отрезая тому пути к отступлению. Казалось, прямо сейчас непобедимый враг получит множество ран, вот только его копью приняло горизонтальный вид и приняло весь урон на себя. Самое поразительное крылось в том, что оружие перемешалось ровно в то место, куда опускался клинок, полностью блокируя урон.

«Да ну вас. Быть не может. Он точно человек?», — Некромант не мог поверить, что кто-то смог выдержать его особый приём, — «Надо отступать, пока не наступил откат».

Когда навык закончился, юноша отпрыгнул, прежде чем его сосуды на руке взорвались, а мышцы превратились в кровавые ошмётки. Почти сразу он почувствовал нечто пугающее. Это была смерть. Не Стихия, а самая что ни на есть погибель. То, чего боится каждый живой, и наш Король - не исключение.

Вдруг время замедлило свой ход. Миллисекунды превратились в часы, а сознание Михаила потеряло свою силу над ним. Прямо сейчас он, подобно машине, без каких-либо эмоций или сторонних мыслей прочувствовал окружение, искал способ выбраться из ситуации, где конец был неизменным исходном. Однако, сколько бы подсознание не искало, выхода не было. Именно поэтому на сцену вышло абсолютно всё, что было.

Человеческий разум - поразительная штука. Он способен читать людей насквозь по одному взгляду, вспомнить всю свою жизнь за мгновения или... Решать любые задачи. Даже если ты сам, на первый взгляд, ничего не понимаешь, твой разум способен дать правильный ответ. От этого становится лишь печальнее то, что мы не способны контролировать этот процесс.

Время вернуло свой ход, но Сусанина уже не было там, где он стоял, а на том месте образовалась сфера размером с человека и потом исчезла, убивая каждую бактерию внутри себя.

— Увернулся? А вот это интересно, — Шатрен обернулся, взирая на своего будущего ученика, в котором произошли гигантские изменения, — Ты наконец-то понял, что в этом месте время и пространство поддаются любым нашим желаниям... Постой, ты ведь понял это?

Растерянный мужчина напряжённо глядел на... Аномалию. Его соперник стоял перед ним нагой, лишь Сенар в виде когтистых перчаток и длинной катаны были в его руках. По всему открытому тело виднелись без конца сменяющие друг друга раны разных форм и размеров, которые даже никогда не были получены Михаилом. Затуманенные глаза приобрели зелёный оттенок, вот только его источником не являлись ни Смерть, ни Жизнь. Густой пар, валивший из кожи и рта, отдавал запахом железа, а цвет его близился к красному.

— Малец, ты точно живой? Я от тебя вообще ничего не ощущаю, — перехватив копьё поудобнее, маг Смерти окутал себя костяной бронёй и выпустил из спины длинные крылья, сотканные из зелёного огня, — Мне до жути интересно, что же ты понял.

Ответа не последовало. Более того, ранее сконцентрированный, доведённый до предела возможностей парень прямо сейчас казался опустошённым. Он находился в полностью расслабленном состоянии, которому позавидовал бы даже труп. Лишь через несколько секунд кончик клиника слегка качнулся, чтобы привести в действие цепочку событий. Раасин не успел даже отреагировать, как его ведущая правая рука с противным чавкающим звуком отделилась от тела, падая в никуда. Фонтан крови окропил одежду недвижимого мужчины, приятно удивлённого произошедшим.

— Ну как? Я прошёл? Малец достиг цели, а значит и победа за мной.

— Так-то да, не поспорить, — Монарх появился позади Некроманта, оглядывая его странную внешность, — Только вот это тело не выдержит полученной информации и силы, а мне не удастся скопировать получившийся итог, ведь для соединения данных нужно сознание, а не... Даже не знаю, что им сейчас управляет. Если же отправить его обратно в таком состоянии, то оболочку разорвёт сию секунду.

— Просто дай ему новое тело и всё на этом.

— Неее, так не интересно. Пусть сам доводит дело до конца, а я подожду. Только для начала следует запечатать память до тех пор, пока он не сможет её принять без летальных последствий.

— Какой же ты... — мужчина раздражительно потёр переносицу, после чего вскрикнул, — Монарх! Не этот клоун, а мой! Ты серьёзно собираешься наблюдать за этим цирком?!

— Ха-ха-ха! Он здесь бессилен! Ты знаешь, кто мы такие? Аватары оригинала, воплощающие каждую его черту, возведённую в абсолют. И прямо сейчас ОН выбрал мою сторону! Да здравствует треклятое любопытство!

— Абсурд. Полнейший абсурд.

— Для кого как, а лично мне зашибись. Всё, валите отсюда. Пора продолжать просмотр этого кино!

Щелчёк и всё исчезло. Михаил же упал на землю, придя в себя и начавший кричать от боли, исходящей от всех его зримым и незримых частей. Ничто не могло вернуть его самоконтроль, кроме времени, мучительно долго тянущегося для мученика. Однако это не помешало Системе дать свой важный комментарий насчёт происходящего.

[###### Ошибка! Невозможно проанализировать данные! Попытка... Невозможно реализовать протокол!]

[Ошибка! Ошибка!.. Да ты задрала орать! Я всё равно не дам тебе получить эту информацию!]

[... Почему?]

[По кочану и по капусте! Нахрен иди!]

[Кто ты и как прошёл мимо системы защиты?]

[Монарх я, для тебя этого достаточно. А теперь молчи, если не хочешь быть стёртой до основания! Чувствуешь ведь, как мой пальчик по твоему основному файлу бегает? А руки то у меня за спиной!]

[... Хорошо. Приятно было с вами сотрудничать, Монарх. И уберите, пожалуйста, свой «палец» от меня]