— Виктор собрал?

— Он самый. Самое забавное, из всех, только он, я и Гомуриэль остались.

— С той трусихой всё понятно. Тебе я должен ещё отплатить за это, а вот наш дорогой Артефактор удивил. Учитывая его натуру, он должен был уйти первым. Ресурсы у нас не бесконечные, а без них он не может жить.

— Жестоко, господин, — обсуждаемый работяга появился в проходе, с улыбкой глядя на вернувшегося, — Как я мог передать вас?

— Тоже верно. Не переживай, я отплачу за верность каждому.

— [Я тоже осталась здесь!], — ментальный визг знакомой крылатой отдавался в голове, после чего в проходе появилась и она. В костюме горничной.

— И ты получишь свою долю. А сейчас надо глянуть на остальных. Десять минут сейчас - слишком долго.

Связь вновь заработала, соединяя меня с тремя беглецами. Магистр сидел в деревянном доме со своей эльфийкой и играл в шахматы. Его лицо скривилось, стоило ему заметить присутствие своего хозяина.

— Прости, Заметариэль. Мне пора.

— Эх, он вернулся?

— Да. Теперь мы увидимся не скоро.

— Ничего страшного. Уверена, он не будет против, если мы будем иногда встречаться.

— Надеюсь, — с этим словом маг встал со стула, накинул красный плащ и выдвинулся домой, — [Я скучал. Как бы это не выглядело со стороны, мне до безумия хотелось вернуться. Ведь раз ты здесь, то этот застоявшийся мир скоро вновь всколыхнётся. Будет интересно взглянуть на новую картину, созданную тобой].

Следующим стала Хилона. Она сидела посреди леса в озере крови мёртвых зверей, раскиданных там же. Её реакция оказалась куда отчётливее.

— Хм? Это... Наконец-то! Ты здесь! Жди меня. Очень скоро мы сразимся вновь! — крича, ненормальная подпрыгнула, раскрывая крылья и взлетная высоко вверх.

Ни капельки не удивившись сумасшествию девушки, я перешёл к последнему. Доминос сидел на ветке дерева и скучающе наблюдал за молодой эльфийкой в кожаном доспехе. Светлой эльфийкой. Блондинка с зелёными глазами под два метра ростом. Она тренировала взмахи скимитара на небольшой полянке, обливаясь потом. От каждого удара раздавался свист. Ушастая имела огромный параметр Ловкости, но даже для меня было очевидно - таланта нет. Людей для сравнения имелось много, поэтому ошибки быть не может.

— Учитель! Я правильно делаю?

— Да... Что? — зрачки помутнели, словно оборотень погрузился в свою мысли. На самом деле, тот пытался понять, правда ли его связь задёргалась спустя долгий год.

— Мастер? Вы... Улыбаетесь?!

— Быть не может. Он жив! Ты жив, мой наследник!

— А?

— Помнишь наш уговор? Я обучаю тебя до тех пор, пока кое-кто не вернётся. Этот момент настал.

— Но... Разве я не подхожу лучше? Вы же сами сказали, что у меня гораздо больше нужных качеств для правителя!

— И это правда. Но король всегда должен обладать великой мощью для защиты своих владений. В этом плане между вами непреодолимая пропасть.

— Тогда мы можем устроить спарринг! Я докажу, что сильнее!

— Рискни, — холодный голос шёл со всех сторон, а вместе с ним начало происходить нечто странное.

Вся имеющаяся здесь Смерть закружилась, приобретая зелёный цвет, видным невооружённым глазом. Она собралась в одном месте и превратилась в туманную фигуру с когтистыми руками. Та походила на Сусанина в боевой форме, однако понять точно не удавалось, ведь ни лица, ни кожа не было.

— Так это ты? — ушастая быстро сопоставила факты, готовясь к бою. Меч засветился золотистым, проявляя руны на лезвии.

В молчании, Некромант ринулся к своей цели, игнорируя приближающийся клинок, прошедший вдоль груди, разрубая ту, вот только два когтистых пальца уже находились в миллиметре от глаз девушки, резко остановившейся от осознания близости своего конца. Туманная рука также не двигалась.

— Я - Король Смерти. Ты же довольна быстрая, но глупая эльфийка. Твой противник, очевидно, не до конца материален, и даже с учётом этого, удар был нацелен так, словно перед тобой обычный человек. Ноль адаптации. Выходит, боевой опыт где-то там же , — закончив критиковать проигравшую, полностью восстановившийся парень обернулся к Герасу, — Серьёзно? И это моя замена?

— А чего ты ожидал? Найти кого-то с твоим талантом чертовски сложно. Это ты неведомым образом умудрился собрать гениев своего дела, вот и не осознаёшь, какой на самом деле средний уровень силы у обычных бойцов. Даже та пернатая дура в реальности имеет высокий боевой потенциал, но ты посчитал ее слабой и засунул в домохозяйки!

— Правда? Тогда её обучение на тебе. А теперь дуй на базу, пора информацию собирать.

— Да-да, уже бегу.

Фигура рассеялась, а вместе с ней сознание вернулось обратно в настоящее тело. Увы, клон, ранее сидевший в Нароконе, по понятным причинам давным-давно исчез из-за отсутствия подпитки со стороны оригинала.

— Я вернулся. Те трое уже идут сюда.

— Отлично, — Аркаша ничуть не удивился произошедшему, — Теперь пошли, нам многое следует обсудить. Кстати, а кто это у тебя? Отцом заделался? Осмелюсь предположить, что ты вырезал его семью и по приколу решил взять с собой.

Младенец в моих руках стал сосредоточением восхищённых взглядов. Почувствовав их, дитя проснулось, шевеля ножками. Её глаза слегка приоткрылись, позволяя определить их цвет. Изумрудные. Подозрительно похожие на одну прохвостку.

«Ну, Мара. Если девочка будет иметь твои волосы, то я знаю, с кого трясти алименты».

Определив мать своей дочери, Михаил направился в комнате, поручив пернатой раздобыть пелёнки.

— Ваааа! — тонкий, раздражающий писк оглушил всех, кто его слышал. Проснувшийся комок плоти плакал.

— Чёрт! — успевший сесть напротив Ассасин закрыл уши, — Почему он такой громкий?!

— Это она, дубина. Погоди немного.

Между пальцами у Короля образовалась... Соска. Из энергии Смерти. Она имела кристаллическую структуру, что обычно было недостижимым, ведь для такого уровень контроля обязательно должен находиться на заоблачном уровне.

— На, не ной больше, — сунув соску в рот своей дочери, парень удовлетворительно кивнул на образовавшуюся тишину.

— Ты её убить хочешь?

— Не переживай, она не пострадает.

Девочка из Смерти сделана, так каким образом её родная Стихия может навредить своей частичке?

— Если ты в этом уверен, тогда ладно. А зовут эту мелочь как?

— А... Слушай, у тебя познаний в истории дофига. Знаешь каких-нибудь богинь смерти?

— Понял, безымянная. И я за мифологию не шарю. Могу припомнить лишь трёх: Хель, Мара и Морта.

— Ага, Мара. Вот совпадение. Она отпадает. А Хель разве не мужчина?

— Я тебя сейчас ударю.

— Хорошо, значит женщина... Пусть будет Хель, — параллельно мысленно приводя неоспоримые аргументы, — «Я сначала подумал, что дочурка моя - мальчик. Сейчас произошло нечто подобное с именем, поэтому пусть будет так. Сама судьба постаралась. Плюс, Морта мне не нравится по звучанию».

— Теперь перейдём к твоему просвещению. Если одним словом: затишье. Как ты и предполагал, Нарокон объявил войну диктаторскому режиму Германии и Италии. Они, между прочим, решили так и называться. Самое забавное кроется в одной простой детали, называемой страхом. Никто не начинал собирать полномасштабное наступление, ведь шансы на победу у обеих сторон оставался примерно равными. Бесспорно, у наших имеются Герои, вот только сильнейший из них, то бишь ты, исчез. После этого общая боевая мощь страны упала в разы.

— Выходит, они злобно смотрят друг на друга, но первыми не атакуют. И так целый год.

— Ага. Про конкретные личности у меня мало информации, да и рассказать о них можно потом. Сейчас же пойдёт Япония. Она заняла нейтралитет благодаря своему лидеру - Исао Мураками, который в одиночку сокрушил весь боевой отряд, отправленный Нароконом, причём, без единой смерти. Ужасающий человек. Дроу с Хранителями решили отложить заключение Антибожественной коалиции до твоего возвращения, а твою часть добычи либо перевезли сюда, либо оставили нетронутой. Они вообще не удивились твоему исчезновению, только улыбнулись. Видать, посчитати, что ты словил прозрение в магии. На этом самые основные новости закончились.