— Эй.

Она могла понять многое, но это уже переходило допустимые рамки их маленького обмена любезностями.

— … всем этим дерьмом… — Ханзе шумно вздохнул и опустил голову, плечи его мелко дрожали. И тихо (и зло) он бросил: — Извини. Увлекся. Я так, конечно, не сделаю. Я доверяю тебе. Мы тут друг другу верим… Я все же просканирую тебя еще раз, а ты…

Он обернулся; а там, в пустоте, Додомеки устанавливала пузатый старый телевизор, на котором выводились изображения с камер улиц.

— … можешь посмотреть, как Кичиро цепляется за жизнь. В прямом эфире, — он протянул в руки Хэби миску с очередной порцией и ослепительно улыбнулся. — Лапши? Контент прямо из ее чата. Столько грязи! Тяжела стезя стримера…

И, пока Додомеки с ним обсуждали это, Хэби тихонько — так, чтобы местный ЛЕД не засек — направила информацию на оптику Кайто и Исао.

Лишь одно небольшое сообщение.

> кичиро собираются убить. он идет из метро к офису.

Разумеется, что они получили эти сообщения.

Весьма прямолинейно — идти навстречу, чтобы спасти задницу их нерадивого товарища. Исао уже начал собираться, накидывая белоснежный пиджак, но Кайто все беспокойно вертелся у терминала Хэби-тян, осматривая ее состояние. Про себя она ничего не указала, вероятно потому, что не находила нужным это в конкретно данный момент, но, все же…

Внутренняя чуйка говорила, что тут что-то было не так. Как когда он писал Миве с просьбой добыть информацию — потому что знал, что именно и как надо делать. Интуиция никогда его не подводила, в работе шиноби надо было уметь доверять ей, и Кайто предпочитал это и делать — редко, когда промахивался, да и то, скорее, из-за обилия внешних факторов. Кайто долго думал, но, решил, все же проверить — и угадал, осознавая, что биомониторы были взломаны. Стоило бы, по-хорошему, выдернуть ее из Сети, но это было чревато целый букетом разнообразных последствий, поэтому, перед уходом он вколол Хэби-тян охлаждающей жидкости, достаточно, чтобы ее мозги не спеклись. Быстрый и не самый безопасный способ, но у них не было в запасе ванны со льдом или сраного холодильника, чтобы сбросить ее тело туда.

И затем стрелой, по темным улочкам, ринулся следом за Исао. Тот знал улицы как свои пять пальцев, поэтому до ближайшего комбини они должны были добраться сравнительно скоро. Оставалось только дивиться, как грациозно и ловко Исао, при своей комплекции огромного шкафа, проскальзывал в узкие проходы, которые даже самому Кайто приходилось оббегать по крышам и заборам.

Где бы там не был сейчас Кичиро, вряд ли Хэби-тян стала бы писать, не будь там значительной угрозы. Верно же?

— Звони ему, — шикнул Кайто, и оптика у Исао вспыхнула ярким голубым.

— Я уже скоро. Ты чего такой запыхавшийся-то? — раздалось недовольное с того конца, и, неожиданно для Кайто, Исао рявкнул:

— Кичиро. Код красный!

— Сделай погромче, — потребовал Ханзе.

Они наблюдали за тем, как Кичиро старательно выбирал лапшу, пока ему вдруг не позвонили. Судя по брезгливому выражению, он не особо горел желанием отвлекаться от столь щепетильной работы, и, когда загремел голос Исао, звавший его по имени, Ханзе вдруг резко скосил взгляд на Додомеки.

Та улыбнулась одним лишь взглядом, и голос Исао в телефонной трубке пошел помехами.

— Кичиро!.. — именно в эту секунду Хэби ощутила лунку, заглушившую настоящую фразу, и Додомеки, взяв в руки старый проводной телефон, вдруг заговорила голосом их главы. — Купи двойную порцию лапши! Или Хэби будет в ярости.

Я не люблю лапшу, хотелось возмутиться той, но она не дрогнула ни единым мускулом на лице. Хорошо. Хорошо… Главное, что она послала ребят на помощь. А там Кичиро как-нибудь да продержится. Наверное.

Она лишь криво ухмыльнулась, когда Кичиро поморщился.

— Ты же только что сам ходил, какого хрена? И с каким вкусом, эй!

Додомеки опустила трубку, и звонок на той стороне прервался, оставляя Кичиро в еще большей растерянности.

Звонок прервался.

Исао ничего не сказал, но Кайто скорее всего понял — раз ничего больше не спросил и ускорился. Нечего тут было спрашивать, в самом деле: еще со слов Хэби они поняли, в каком дерьме оказался Кичиро, и сейчас что-то — или кто-то — всеми силами мешали им дать ему знать.

Он лишь нахмурился сильнее, когда на стеклах очков заиграли алые глаза, последствия чужого взлома — оптика шалила, он это чувствовал. Рекламные баннеры вокруг тоже преобразились, и тысячи глаз уставились на него, сопровождая весь путь.

Их уже ждали.

— Сейчас начнется, — ухмыльнулся во весь рот Ханзе. — Смотри, сейчас Хэнми Мию будет надирать жопы!.. То есть не она, а Отора, но с помощью Хэнми Мию, но это скучные детали. Кого они вообще волнуют?

На экране, транслировавшим запись с видеокамеры в комбини, где сейчас был Кичиро, у девушки около полки с мангой вдруг загорелись глаза. Беспокойным зеленым — таким же, как и глаза у самого Ханзе. Всего на секунду в отражении перед ней мелькнул расплывчатый кластер, и Хэби осознала.

Это Отора. Может, не его тело… но его сознание.

Она не знала, кто это. Кому принадлежала сейчас плоть; но она выглядела потерянной, бледной, с грязными взъерошенными волосами. Но всего на секунду — ту, пока к ней не подключились, и пока во взгляде не появилась осмысленность, а вместе с ней и жажда крови.

Девушка дернулась, словно в конвульсии, и затем медленно обернулась в сторону их нерадивого товарища. И сделала шаг, два. Аугментация когтей в ее руке разложилась, и в блеклом свете комбини лезвия опасно сверкнули.

А следом за ней обернулось еще трое.

Кичиро же так увлекся лапшой, что пропустил удар в спину.

А когда обернулся — получил еще и коленом, отлетая к прилавку и ударяясь об него головой.

На голову ему попадали йогурты.

Они были почти у самого комбини, когда вдруг витрины у него начали затеняться. Ага, осознал Кайто, сейчас там начнется месиво. Не надо было быть гением, чтобы это понять. Он лишь обменялся быстрыми взглядами с Исао и оттолкнулся от бордюра, резко уходя в сторону.

Сейчас начнется представление, первой звездой которого будет нечеловеческая сила их босса.

Ну… не только. Еще и мопед, так неосторожно оставленный курьером недалеко от входа. Когда-нибудь, с ухмылкой подумалось Кайто, в Эдо введут страховку от швыряния мотоциклов в противников, и она будет носить имя Исао. С учетом, сколько раз до этого они проворачивали подобный трюк, до заветного момента славы оставалось не так уж и далеко.

Это, конечно же, шутка.

В следующую же секунду Исао выбил витрину, замахнувшись несчастным мопедом с такой легкостью, словно это была бейсбольная бита. Стекло с грохотом попадало на пол, и вдвоем они ринулись вперед. Черт, наверное, они сейчас отменно выглядели. В полумраке, за спинами — неон рекламы, и их двое, с оружием наготове. Если мопед можно считать оружием. Прямо обложка какого-нибудь отличного боевика. Что-то типа «Бусидо 5: Месть Дракона» или что-нибудь в таком духе.

Внутри толпа — три придурка в масках и одна девица — резко перевели на них взгляд, и Исао вдруг заметил:

— Она.

Знал девицу?

Та, словно услышав, что о ней говорили, бросилась вперед, в прыжке собираясь прикончить их товарища.

Не важно, в общем, знал или не знал. Главное, что сейчас она собиралась сделать из их Кичиро такояки, нанизав на острые как бритва коготки. Выхватив пистолет, Кайто прищурился и совершил несколько выстрелов, целясь в голову — но в полумраке немного промахнулся, либо же она уклонилась. Единственное, что Кайто мог сказать точно: что попал. Девицу буквально катапультировало в противоположную витрину, на улицу, и все, что он увидел на месте, где она стояла — лужу крови и несколько пальцев с искореженными когтями.

— Не в мою смену! — рявкнул он.