― Интересно, сколько будет стоить ночь с тобой?

Я поднимаю руки и пытаюсь оттолкнуть мужчину, но он просто смеется над моими попытками и вновь прижимает меня к стене, но на этот раз сильнее.

― С таким поведением, думаю, я должен взять тебя бесплатно. ― Он сжимает рукой мою шею, прежде чем добавляет. ― Не так ли?

Я даже не могу подобрать слова, чтобы сказать ему их прямо сейчас. У меня в голове пусто, и я чувствую, что у меня начинается паническая атака. Мужчина наклоняется ко мне, дыша на мою шею, и в этот миг я чувствую его губы на своей коже.

― Отвали от меня. ― Что должно было прозвучать криком, но прозвучало хриплым вздохом.

Он усмехается и наклоняется всем телом, прижимаясь ко мне. Из моего глаза скатывается слеза, и я слышу смех женщин из соседней комнаты.

Почему никто не выходит?

Почему никто ничего не делает?

Я смотрю с неверием со своего места, где я прижата к стене, как мимо проходит мужчина, бросает взгляд в мою сторону и продолжает идти дальше. Затем из кухни выходит прислуга и смотрит в нашу сторону. Я прошу его о помощи, но он быстро отворачивается и спешит по коридору.

В голову приходит крикнуть Джейка. Но по какой-то странной причине слова отказываются слетать с моих губ, как бы я ни старалась. Я зажмуриваю глаза, и вдруг мужчины больше нет рядом со мной.

Не успеваю открыть глаза, как я чувствую облегчение, а затем вижу Джейка, стоящего передо мной и держащего другого мужчину за шею. Джейк смотрит своими темными глазами в мои, затем опускается взглядом по моему телу, и я наблюдаю, как они становятся почти черными.

― Ты в порядке? ― спрашивает он меня.

Я собираюсь ответить, но пьяный мужчина начинает смеяться.

Джейк обращает на него внимание.

― Это шутка? Ради чего ты щеголяешь ею на всеобщее обозрение? Я заплачу. Ты же знаешь, у меня много денег, ― говорит мужчина.

Джейк игнорирует его и вновь смотрит на меня, спрашивая:

― Он. Навредил. Тебе?

― Она шлюха. Она заслуживает боли, ― заявляет мужчина, и взгляд Джейка вновь устремляется на него.

― Я бы следил за тем, что ты говоришь, Мерседес, ― предупреждает Джейк.

Мужчина вновь смеется.

― У тебя появились чувства к этой шлюхе? Я слышал, ты выгнал своего брата, но позволил шлюхе остаться. ― Он отстраняется и вновь пытается дотянуться до меня.

Все происходит так быстро, и мне требуется мгновение, чтобы все это осознать. Со своего места у стены я вижу, как Джейк достает нож и проводит им по горлу мужчины, затем Джейк отходит в сторону, а мужчина падает на пол, пытаясь остановить кровь, вытекающую из раны.

Джейк протягивает мне руку, но я не знаю, смогу ли я ее взять. Я застываю в шоке, наблюдая, как мужчина барахтается на земле. Мимо проходит еще один сотрудник, но он не замедляется и ничего не говорит.

Джейк сдается в своем ожидании, пока я возьму его за руку, и тянется ко мне, а потом оттаскивает меня. Я двигаюсь на автопилоте, пока он направляет меня своей сильной хваткой, адреналин бурлит в каждой жилке, после чего я понимаю, что мы оказываемся в безопасности его машины.

ГЛАВА 27

ДЖЕЙК

Думал ли я, что сегодняшний вечер пройдет так, как я надеялся? Конечно, думал. Но все прошло не так, как я надеялся, а абсолютно хреново.

Мерседесу следовало бы держать руки при себе, но старый ублюдок всегда трогает то, что трогать не следует. Он думает, что херова куча денег и власть позволяют ему делать все, что ему на хрен заблагорассудится. Как же он ошибался. Сказать, что я не думал о том, чтобы перерезать этому человеку горло, когда впервые встретил его, было бы полной и абсолютной ложью. Я купил у него столько женщин, и ну, скажем так, он чертовски отвратителен. Этого человека нужно было научить уважению. Но он никогда не научится этому сам, поэтому я показал ему, какого именно уважения он заслуживает.

Ориана застывает в сидячем положении рядом со мной. Я не знаю, что ей сказать, поэтому оставляю ее в покое и даю ей пространство, в котором она нуждается во время поездки в отель. Ориана держит руки на коленях, и я вижу, что она заметно дрожит.

Я тянусь к ней, но она отстраняется.

Ориана слишком хороша для меня.

Я знал это с того момента, как увидел ее, но не мог держаться подальше, как ни старался. И поверьте, я чертовски старался.

Но когда я увидел ее на том вечере, в том платье и на сцене, я просто знал, что не смогу отказаться. Я знал, что должен сделать ставку на нее, и я знал, что выиграю. Говорят, я король ставок, но не потому, что могу перебить цену, а потому, что я всегда, на хрен, выигрываю. Ее замужество на тот момент ничуть меня не остановило.

Мы подъезжаем к отелю, и Мария уже там. Она открывает дверь Орианы, и та быстро покидает машину. Мария вскидывает бровь, и я говорю лишь:

― Мерседес. ― Она закатывает глаза, а затем следует за Орианой внутрь.

Не уверен, стоит ли дать ей передышку или нет, но обнаруживаю ее стоящей в лобби, накручивающей волосы, ― верный признак ее настороженности по отношению к тому, что произойдет дальше.

Не зная, что сделать, я подхожу и кладу руку ей на поясницу. Она не вздрагивает, за что я ей благодарен. Ориана встречается со мной взглядом, и я вижу растерянность и боль в этих глазах цвета джунглей, которые смотрят на меня в ответ.

― Я никогда не позволил бы никому причинить тебе боль. Надеюсь, ты это знаешь, ― искренне говорю я ей. Ориана молча смотрит на меня, и я убираю ее руку от волос и слабо сжимаю в своей. ― Ты боишься меня?

Она опускает густые длинные ресницы на свои щеки, когда закрывает глаза и делает глубокий вдох. На выдохе Ориана поднимает веки и находит этими прекрасными глазами мои.

― Я не боюсь тебя, Джейк. Я больше… ― Она пытается найти подходящее слово. ― Шокирована. Шокирована тем, что ты смог так легко это сделать. ― Она качает головой, и я тянусь к ее бедру, притягивая Ориану к себе. Она легко подается вперед, и я обхватываю ее руками.

― Я бы сделал это вновь. ― В моем ответе нет лжи, и я знаю, что она это понимает.

― Это слишком.

И я согласен. Подобное чересчур для человека, который всю жизнь прожил в идеальном маленьком пузыре и никогда не должен был делать ничего, кроме как выживать в этом пузыре. Она не понимает, как устроено подполье, и я очень благодарен за это. Ориана может быть сильной, в этом я не сомневаюсь, я видел, как она взяла себя в руки после ночи, которая сломала бы большинство людей, но я знал, что должен показать ей темную сторону, потому что я хочу ее. Я хочу ее больше, чем сделать свой следующий гребаный вдох, и я абсолютно ненавижу этот факт, но и наслаждаюсь им.

― Произошедшее там ― часть моей сущности. Я не похож и никогда не буду похож на твоего мужа-рок-звезду. ― Ориана начинает говорить, но я качаю головой и продолжаю. ― У тебя была идеальная жизнь с ним, но ты не была счастлива. Ты ведь понимаешь это, не так ли? За проведенное с тобой время я увидел в тебе больше жизни, чем до того, как узнал тебя.

― Ты не знал меня раньше?

Я улыбаюсь на ее вопрос, потому что даже если она никогда не видела меня, я всегда видел ее. С того момента, как Ориана подошла к алтарю и вышла замуж за Кайлера, я думал: «Как такой сукин сын смог ее заполучить?». Он никогда не заслуживал ее. Он использовал ее и доводил работой до изнеможения. И у него были другие женщины на стороне, о которых, я уверен, она даже не подозревает. Каждый раз, когда я видел его с женщиной, которая не была Орианой, я задавался вопросом, что сейчас делает эта маленькая рыжая красотка?

― Ты была прекрасна в своем свадебном платье, ― единственный ответ, который мне удается ей сейчас дать.

― Я забыла, что Кайлер сказал, что ты был на нашей свадьбе. Как и почему ты там оказался?