А затем я села в карету и мы с Амаром отправились в путь.

По словам жениха, наш путь лежал в город Мурдешвар. Он был вторым по значимости центром для тех, кто служил богу Шиве. В нем ежегодно проводили праздники, отмечали день рождения нашей великой богини Парвати, супруги Махадева. Живя в Сурате, где шиваизм был не настолько значимым путем индуизма, я была в предвкушении. В детстве мама мне рассказывала, что именно в Мурдешваре стоит огромный храм Шивы, который ценится всеми индусами без исключения.

В какой-то момент, я вспомнила ночные прогулки со своими друзьями. Многие уже уехали из Сурата в поисках лучшей жизни, а мне так и не удалось отыскать их. Даже Риши. Он был моим лучшим другом и товарищем, а его младшая сестра Садха почти что заменяла мне сестру, о которой я так мечтала. Вместе мы сидели на берегу ручейка и размышляли о будущем…

– А я хочу уехать из Индии куда-нибудь далеко далеко! Чтобы никто не смог найти меня,– говорила я,– а чего бы вы хотели?

– Ну, моя судьба уже предрешена – стану брахманом и буду читать мантры богам,– Риши устало вздохнул,– мда, отец не позволит мне отойти от семейных дел.

– А я хочу найти самую настоящую любовь!,– Садха нежно улыбнулась, подставляя свое мокрое лицо Солнцу,– я читала, что любовь найти можно только раз в жизни! Не каждому везет, но хоть бы мне боги даровали шанс…

Я тогда не знала, что те посиделки у нашего любимого ручья будут последние. Господин Чадха увез семью, дабы открыть новый храм где-то на севере Индии. Тогда он увез не только своих детей, но и частичку меня самой. Помню, долго я тосковала по Садхе и Риши, пыталась найти их, писать, но все было тщетно. Тогда то и умерла моя мама. Жизнь превратилась в бездушную массу, которая душила меня без надобности. Просто так.

Но и с этим я научилась жить дальше. До этого момента.

Мы ехали в тишине, я не хотела начинать бессмысленный диалог с Амаром, хоть и сгорала от любопытства узнать его хотя бы немного. Я слегка повернула голову в его сторону, сама не понимая зачем, и в тот же миг встретилась с его внимательным взглядом. Он продолжал меня рассматривать точно так же, как во время смотрин: внимательно, без толики смущения.

– Кхм…,– я села ровнее, спина неприятно покрылась мурашками,– может хватит так смотреть на меня?

– Это запрещено?,– он усмехнулся,– ты ведь моя невеста. Я и не такие вещи могу делать с тобой.

От этой фразы у меня перехватило дыхание. Я свела колени вместе, дабы хоть так почувствовать себя в безопасности. Амар, похоже, заметил это, отсел ближе к окошку.

– Не бойся. Я не причиню тебе зла. И не дотронусь, пока сама не попросишь.

– Всю жизнь придется ждать,– я скрестила руки на груди,– я бы хотела попросить отдельную комнату в вашем доме.

– Она уже готова,– Амар почесал бровь,– пойми, этот брак и мне не по душе. Поэтому жить мы будем вместе, но спать в разных комнатах и не лезть в личные жизни друг друга. Ясно?

Холодный ветер потрепал мои волосы. На секунду мне показалось, будто слова Амара были горячее этого ветра и этой ночи. Он говорил равнодушно, не так, как в Сурате. Но и мне было плевать.

– Без проблем.

– Тогда я бы немного поспал. Советую и тебе вздремнуть, ехать долго.

Я отказалась, но со временем меня и правда начало клонить в сон. Из-за сильных переживания и эмоциального стресса, я невольно забыла про нормальный сон и еду. Подложив под голову мягкую подушку, я закрыла глаза и представила тот самый ручей, а рядом с собой моих любимых Садху и Риши…

Неделю спустя. Мурдешвар.

Город встретил нас проливным дождем. Прежде чем поехать в дом Амара, мы решили зайти на рынок дабы купить немного сари для меня и продукты к свадебному столу. Свадьбы была намечена на ноябрь, когда осень будет переходить в зиму. У меня был еще месяц на свободную жизнь без каких либо обязательств перед Амаром, но, как он сказал, даже после заключения брака это не изменится.

Храм Шивы, который был виден из любого квартала города, привлекал мое внимание все больше и больше. Я намеревалась сходить к нему, когда окончатдьно освоюсь на новом месте.

– Для госпожи все самое лучшее,– торговка вытащила из запасов красивые ткани,– вот, как раз для такой молодой особы.

– Ух ты…как красиво,– я впервые видела такой красоты сари, так как в Сурате найти красивую одежду было очень трудно,– дорого, наверняка.

– Не переживай по этому поводу, Нанда,– Амар подошел ко мне со спины,– мы возьмем все, что ей понравится.

– Как скажете, господин!

По поведению людей перед Амаром, я поняла, что человек он и правда здесь очень авторитетный и влиятельный. Всю нашу прогулку по рынку, к нему подходили обычные люди и благодарили его за помощь. Для меня это было удивительно – такой богатый человек общается с обычными рабочими. Отец себе точно никогда такого не позволил бы.

Когда все было куплено, а дело шло к вечеру, мы приехали домой к господину Махараштре. Он жил почти на отшибе города в очень богатом здании. В доме было два этажа, две ванные и три спальни. Огромная кухня соединялась с гостиной, отчего не было ощущения скованности, как в Сурате. Из прислуги было всего лишь два человека: женщина готовила, убирала и стирала, а мужчина обеспечивал безопасность и уход за садом. Мебель была дорогой, но не такой, как у отца.

– Вы такой богатый, а живете очень даже скромно,– я подошла к небольшой статуэтки бога Шивы,– я про вещи.

– Я минималист. Не люблю тратить деньги на богатые мелочи. Кроме того…я долго жил в бедности.

– Ох…простите…

– Ничего. Твоя комната самая дальняя. Из нее открывается красивый вид на сад,– сказав это, он скрылся в длинных коридорах.

Моя новая обитель и была на редкость небольшой. Иногда мне этого не хватало в нашем с отцом доме, так как я не очень люблю открытые пространства. По центру стояла большая кровать, а слева располагался огромный шкаф, в который могут поместиться все мои наряды. Справа был выход на балкон.

Сад был небольшой, но достаточно уютный. В нем точно можно будет посидеть вечером, подумывая о своем, о жизни.

– Завтра этим и займусь…,– я зевнула,– а пока спать.

Переодевшись и приняв душ, я улеглась в мягкую кровать. Мой разум сразу же провалился в мир снов.

На следующий день.

Днем меня ждал поход к храму Шивы. Быстро собравшись, я ринулась к выходу, но рука Амара остановила меня.

– И куда это ты собралась одна?

– Хочу на храм посмотреть. Да и вообще, куда хочу идти, туда и пойду. Ясно?

– Возьми Камала, он хотя бы не даст тебе в беду попасть.

Камал – один из прислуги. Именно он занимался садом и охраной дома.

– Обойдусь,– я вытащила руку из натиска мужчины,– приду вечером.

Амар что-то крикнул мне, но я уже не обращала внимания. Перед глазами стоял лишь красивый пейзаж и величественный Махадева, которому я была очень благодарна.

***