Отец пытался открыть дверь, но после, поняв, что она закрыта, сдался. До самой глубокой ночи я слышала их голоса. Голоса, предвещающие моё рабство.

Глава 2. Сборы и новая жизнь.

Я не помню как проснулась и как вылезла из кровати. Все последующие действия тоже ускользали от меня. Голова гудела, утром я выпила горький чай, который мне сделала Сарасвати. В комнате стояли чемоданы с моими нарядами и преданным. Отец успел за ночь, пока я спала, подготовить все мои вещи для отъезда.

– “Неужели так хочет, чтобы я уехала…”.

Вспомнив лицо того, кто сегодня заберет меня из родного дома, меня чуть не стошнило. Этот человек будет иметь власть надо мной, будет содержать меня, а я в ответ ничего не смогу сказать. Неужели и моя жизнь превратится в нескончаемый поток страданий и разрушенной жизни,– думал я, купаясь в лучах Солнца.

Природа ликовала, праздновала мой уход, а я лишь наблюдала, не смея вмешаться в естественный ход вещей.

Все мои любимые сари были собраны, поэтому пришлось надеть то, в чем я обычно ходила на службу в храм Махадевы.

– Точно. Может, пока чёртов асур не приехал, сходить в храм?,– я спешно начала кидать вещи в сумку,– отец вряд ли отпустит меня…

Несмотря на эти мысли, я всё же пошла к отцу. Он был зол, а потому долго ругал меня, пытался привести в чувства, говорил, что только так мы сможем не потерять богатство и известность нашей семьи. Я понимала, что он продаёт меня, но взамен получит ещё большую власть и деньги, которые первый год совместной жизни будет отправлять мой нежеланный муж.

Мне было интересно: когда отец успел стал таким циничным? Да, он и раньше не был слишком близок ко мне, но, по крайней мере, старался показывать любовь и всячески оберегать меня. Оттого было ещё больнее, ведь я любила отца, а он, выходит, видел во мне лишь шанс вырваться из семейного кризиса.

После ссоры, он сел за свой стол. Я не смела ничего сказать, лишь рассматривала пыльные полки, на которых располагались большое количество книг.

– Ладно, сходи в храм. Попроси Господа нашего удачи в брачной жизни и побольше детей.

– Да, отец, – тихо покорилась я, – может ли со мной пойти Сарасвати?

– Да. Как раз будет приглядывать за тобой. А то надумаешь чего.

Сарасвати ждала меня на улице. Выйдя на главную дорогу нашего квартала, мы медленно, пытаясь не мешать мимо проходящим людям, шли к направлению храма Шивы. Эти пейзажи – красные листья, красивые дома, торговцы, продававшие разную мелочь – не смогут уехать вслед за мной. На юге Индии всё по-другому: климат, люди, культура. И мне придётся учиться жить по правилам, о которых я никогда не слышала.

От мысли, что рядом не будет близкого мне человека, я разрыдалась. Сарасвати помогла мне отойти в сторону. Люди косо смотрели на меня то ли из жалости, то ли от непривычки видеть плачущую девушку на улице, ведь по нашим правилам это было проявлением неуважения.

– Госпожа, не надо так изводить себя…

– Как ты можешь это говорить?! Не тебя забирают из родного дома… Не тебя пытаются выдать замуж за…чертового асура.

– Вы правы, конечно. Но поймите, что уже всё решено. Вы не сможете пойти против воли вашего отца. Но может и господин Махараштра не такой уж и противный. Дайте ему шанс.

– Шанс? Мне никто не дал шанса, Сарасвати. Никто. Вся надежда на Великого Махадева. Только он знает, что я давно мертва…

Мы дошли до храма быстро, положили к алтарю подношения. Я стояла в ногах Шивы почти весь обед, молясь о том, чтобы отец передумал отдавать меня замуж, или чтобы Амар не смог приехать сегодня.

Сарасвати сказала, что пора идти. Я в последний раз взглянула в глубокие глаза Шивы, надеясь, что он сможет спасти меня. Но надежда всегда умирает последней.

По возвращению домой, нас уже ждали Амар и мой отец. Они пили чай на кухне, о чём то весело общались. На момент мне показалось, что Амар очень даже симпатичный, но эта неправильная мысль сразу же была выкинута из моей головы.

– А вот и наша красавица!, – отец встал, подошёл ко мне, – ну вся в мать!

Амар тоже встал. В знак приветствия он поклонился мне, хотел поцеловать руку, но я сразу же отпрянула от него, отчего вызвала у него удивление. Отец, дабы разрядить обстановку, решил принести из нашего подвала дорогое вино, которое могли купить лишь высшие касты Индии. Сарасвати тоже покинула кухню. Так мы с Амаром и остались наедине.

Поначалу мне было плохо, даже воздух пропитался его запахом. Мне хотелось убежать и вновь закрыться в своей комнате, но я понимала, что так покажу лишь свою слабость, а перед таким, как он, этого делать не стоит.

Мужчина разглядывал меня. Без намёка на пошлость. Просто смотрел, иногда улыбался, иногда усмехался. Мне было неловко, ведь ещё никогда мужчина меня так не рассматривал. Поймав моё настроение, он спросил:

– Тебе неприятно находиться здесь?

Я не смотрела на него. Боялась, что встречусь с его голубыми глазами.

– Вы догадливый.

– Почему?

Внутри начала кипеть злоба. Конечно, ему не понять то чувство, когда твою жизнь, буквально, разрушает лишь одна новость о нежеланном замужестве!

– А разве вы не понимаете? Я не хочу за вас замуж, не хочу жить с вами под одной крышей и, тем более, рожать вам детей.

Амар кивнул, а затем посмотрел в окно. Солнце уже клонилось к закату.

– Если честно, – он положив голову на руку, – мне не хочется рушить вашу судьбу браком.

– Не…хочется?

– Конечно. Я понимаю, что ты очень юна. Скорее всего, у тебя уже есть любимый человек. Но и ты пойми меня – был бы у меня выбор, я бы не приехал сюда.

– Выбор? О чем вы?

Амар хотел ответить, но ему помешал вернувшийся отец. Пока они пили, я размышляла над его словами и каждый раз пыталась в них найти спасение. Я ощутила по отношению к нему точно такую же жалость, что и к себе. И истоки этой жалости были мне не ясны.

Вечер того же дня.

Карета приехала за нами ближе к полуночи. Все мои вещи были сложены, осталось только попрощаться с комнатой, домом и Сарасвати. Если по комнате я не сильно буду скучать, так как в ней летом было просто невозможно находиться, то по Сарасвати я точно буду тосковать. Она была мне той самой подругой, которая и поддержит, и правду скажет.

– Берегите себя, госпожа Нанда, – она обняла меня, – да хранит вас Махадева.

– И тебя, моя дорогая подруга. Пиши мне.

Я чувствовала спиной внимательный взгляд Амара. Возможно, во время пути, он и скажет мне почему все же решил жениться на мне, но это было не так важно. По крайней мере, теперь я ощущала себя в безопасности.

Отец попрощался со мной сухо. На секунду мне показалось, что он плачет, но то был лишь свет Луны. Он пообещал мне прислать небольшую сумму денег, дабы я могла купить себе наряды и украшения на новом месте проживания.

– Прощай, отец, – я обняла его, – я люблю тебя.