— Знаешь, что?! — рыкнула Даша. — Значит, так нужно! Он сказал тебе исчезнуть. Значит, уезжай, сними квартиру и начинай новую жизнь! Независимую, свободную! Забудь все, что происходило за эти годы и просто кайфуй!

— А ты?.. Ты поедешь со мной?

Подруга отвела взгляд и пожала плечами:

— Возможно, попозже. Маму нужно подготовить.

Я вздохнула и кивнула, снова замолкая. Я понимала, что должна послушаться Александра. Хотя бы раз попробовать сделать так, как он говорит без попыток что-то понять, вывернуть на свой лад. Но как? Как я могу уехать, если он ранен? Если ему может потребоваться помощь? Такую благодарность заслужил человек, который спас меня?!

— Соня, не начинай, — покачала головой Даша, видя мои наполняющиеся влагой глаза. — Все будет хорошо.

— Мне очень страшно за Александра, — шепнула я. — Я даже представить не могла, что Никита — преступник. И чуть добровольно не отдалась в рабство к такому опасному человеку…

— Теперь никаких рабств! — вскочила подруга, кидая документы и деньги мне в рюкзак. — Если только в качестве ролевых игр! Где бы ты хотела жить?

Я равнодушно пожала плечами. Но, понимая, что подруга не отстанет, назвала ближайший к Москве большой город.

— Все, решено! Я сейчас же покупаю тебе билет на электричку! Пока будешь ехать, времени хватит найти квартиру. Обустроишься и я на выходных к тебе приеду в гости! Согласна?

— Согласна, — сквозь силу улыбнулась я.

Через два часа Даша провожала меня на вокзале, заботливо кутая в шарф.

— Только ничего не бойся. Если что, сразу звони мне! Три часа езды — фигня! Считай, рядом совсем!

— Я ничего не боюсь, — грустно улыбнулась я и обняла самого близкого человека в этой реальности. — Не волнуйся за меня. Я напишу, как приеду.

Я села в вагон. Подруга стояла напротив моего окна на улице и подбадривающе мне улыбалась. Через пару минут вагон дернулся. Электричка медленно тронулась вперед, оставляя позади Дашу, а вместе с ней и прошлую жизнь.

23. Соня

Прислонившись к окну, я смотрела на небо и не понимала, как все это могло со мной произойти. Уехать, спрятаться и забыть обо всём, — самое верное решение сейчас. Три года я металась, как загнанный зверь. Я зависела от людей, обстоятельств, да даже от времени года! Жить каждый день, не зная, каким будет твое завтра, под силу не каждому. Жить в этих обстоятельствах по совести, не изменяя себе, тем более…

Александр предлагал мне получить независимость за услугу. Но, так получилось, что даровал мне ее раньше, ничего не требуя взамен. Просто отпустил. Рискуя своей жизнью, здоровьем, наверное, и карьерой. И теперь я свободна… Только, почему-то не чувствую себя счастливой… — я сглотнула комок в горле. — Нужна ли мне свобода, которая досталась ТАКОЙ ценой?! Кем нужно быть, что вычеркнуть из памяти все, чем пожертвовали ради меня?

Слезы покатились по щекам, оставляя дорожки на сухой коже. Я пыталась, честно!

Дождавшись остановки, я вышла на неизвестной мне станции. Всего полчаса езды, а я уже будто в другом мире. Куда идти? Нашла ближайшую гостиницу по картам. Через десять минут уже лежала на кровати в недорогом чистом номере и пыталась быстрее уснуть, чтобы хоть немного отвлечься от тяжёлых мыслей, роящихся в голове.

— Да, — послышалось сквозь сон. — Прекрасные новости.

— Стабильно-тяжелое — это прекрасные новости? — спросил второй голос.

— Для человека с пулей в жизненно-важном органе, стабильное состояние — это не самый плохой вариант. Истомин сильный, он справится.

Услышав знакомую фамилию, я начала выкарабкиваться из вязкого сна и с трудом приоткрыла глаза.

Напротив меня, на небольшом диване сидели Даша и Миша и тихо разговаривали. Услышав шорох, оба замолчали и посмотрели в мою сторону.

— Доброе утро, — дружелюбно произнес парень.

— Зараза! — в сердцах добавила подруга.

— Что… вы здесь делаете? — мозг отказывался объяснять происходящее.

— Спасаем тебя, — вздохнул парень.

Подруга виновато на него посмотрела и опустила глаза.

— Зачем? — уточнила я, спуская ноги на пол и принимая сидячее положение.

— Потому что, ты должна была мне позвонить, как доедешь до места. Через три часа, между прочим! Это было пятнадцать часов назад! — Даша вскочила и уперла руки в тонкую талию. — А ты исчезла! Почему ты вышла здесь?! Если бы не Миша!.. Да я чуть с ума не сошла!

— Я, — я запнулась и замолчала, опуская взгляд.

— Говори давай! — зарычала подруга, вызывая улыбку у парня, наблюдавшего за ней со стороны.

— Я передумала. Хотела отдохнуть, все обдумать. Пожить недельку здесь. Узнать про состояние Александра. Когда он пойдет на поправку, тогда уже поговорить с ним, поблагодарить, а потом уехать, если будет настаивать. Я хотела тебе позвонить, чтобы ты не волновалась. Но случайно проспала.

— Спасибо! — Даша демонстративно поклонилась, дотронувшись рукой до пола. — Какая заботливая! Собиралась соврать, что живешь за двести километров?

— Да, — я встала с кровати и упрямо смотрела на подругу. — Я не хочу уезжать! У меня и так, кроме тебя, никого нет! Что за жизнь у меня будет? Безопасная, но настолько одинокая, что я и без чужой помощи на себя руки наложу?

— Дура! — тихо шепнула Дашка и раскрыла объятия. Я бросилась к ней, крепко обнимая и жмурясь, чтобы не заплакать.

— Отлично! — Михаил встал с дивана и с иронией посмотрел на нас. — Воссоединение свершилось. А теперь давайте поедим и поедем обратно. С местом жительства разберемся по пути домой.

— Александр пришел в себя? — уточнила я, когда ехали в машине Михаила.

— Пока нет. — глянул он на меня в зеркало заднего вида. — Организму нужно время, чтобы восстановиться. Потерял много крови.

Я тяжело вздохнула и уставилась в окно.

— Не переживай раньше времени. — добавил Михаил. — Лучше давай определимся, куда тебя девать. Мне будет спокойнее, например, если снимем квартиру в спальном районе, типа как у Сани. Место свежее, людей ещё не много заселилось. Чем меньше тебя народу увидит, тем лучше. Или, наоборот, в район поактивнее, чтобы затеряться в толпе.

— Чтобы затеряться, ей нужно телефон выкинуть и номер сменить. — буркнула Даша.

— Зачем? — удивился блондин и посмотрел на мою подругу.

— Я думаю, ваш герой, как только придет в себя, тут же пробьет ее местоположение. И не обрадуется тому, что она не уехала.

— А, может, наоборот, — обрадуется? — засмеялся Миша.

— А это ничуть не лучше, — без тени улыбки отбрила Дашка.

Я с интересом слушала их разговор.

— Что это за наезды такие? — Парень не уставал удивленно вздергивать брови. — Саня классный.

— Ага, "классный”. Что же этот классный одинокий тогда?

Миша замолчал. Минут десять мы ехали в тишине, но потом он вдруг вздохнул и посмотрел на нас.

— Прикиньте, даже сильные дядьки чего-то боятся… У Саши несколько лет назад погибла жена. И с тех пор он не хочет никого любить и ни к кому привязываться… Шутит, что женат на работе. А так, классный.

— Профдеформированный, короче… — вздохнула подруга и немного помолчала. — А ты? Тоже классный и одинокий?

— Да. Ум, красота и скромность — мои главные качества! — засмеялся блондин, обворожительно улыбаясь. — Если согласишься как-нибудь выпить со мной кофе, докажу!

— Ну… хорошо. Удиви меня.

24. Александр

В мою уютную, мягкую, обволакивающую темноту пробивался раздражающий монотонный звук. Сначала я слышал его где-то совсем далеко и не обращал внимания. Потом звук стал громче и я непроизвольно начал прислушиваться. Это был… писк. Он раздавался с интервалом в несколько секунд. Вообще, какой-то знакомый звук, будто я его слышал уже. Не будильник. Что-то другое… Я попытался сконцентрироваться и прислушаться тщательнее, чувствуя раздражение. Вдруг писк прервался длинным громким сигналом, от которого я вздрогнул и распахнул глаза.

Реанимация.

Спустя секунду в палату вбежала медсестра и удивлённо посмотрела на меня. Она быстро что-то сотворила с прибором для контроля показателей и он снова начал размеренно попискивать.