Утвердительный кивок, и я без задней мысли делаю, что говорят. Все события, произошедшие дальше, развивались с молниеносной скоростью. Как только моя рука опустилась на его лапу, он потянулся мордой вперед и … укусил меня! От неожиданности я вскрикнула, и отдернула пострадавшую конечность. Осмотрев руку, я пришла к выводу, что он немного ее прикусил, иначе от укуса руки у меня больше бы не было. Маленькие капельки крови я вытерла об траву.

— Зачем ты это сделал? Ты голоден, или просто невоспитанный?

— Кто ты такая? Почему от тебя пахнет моим братом?

Мне показалось, что у меня слуховые галлюцинации, но вспоминая Рамуса, я тут же успокоилась.

— Братом? Кто твой брат? Просто я общаюсь с волками из Вечно Зеленого Леса, поэтому, наверное, сохранился запах. Они мои друзья.

— Его зовут Рамус. А укусил я тебя, чтобы мы смогли общаться.

— Рамус?! Твой брат? Мы с ним связаны, у нас особая связь, мы можем мысленно разговаривать, но почему-то не здесь. Я ничего не понимаю. Он никогда не рассказывал о тебе, хотя мы очень близки. Почему ты здесь?

— Раньше я был вожаком стаи, которой, видимо, сейчас руководит мой брат. Однажды меня похитили. Небесные. Они проводят опыты. Пытаются приручить сначала меня, а потом постепенно и других волков. Это мои мысли, но возможно, они хотят, чтобы в случае войны, либо же как охранная сила, мы бились на их стороне. А насчет того, почему ты не можешь с ним общаться, вокруг Академии есть силовое поле, которое не дает ни с кем связаться извне. Я тоже пытался связаться со своей стаей.

— Мне так жаль! Как тебя зовут?

— Рэйнар.

— А я Элизабет. Я тебе обещаю Рэйнар, я вытащу тебя отсюда, чего бы мне это ни стоило.

— Спасибо, Элизабет. Я уже отчаялся выбраться отсюда.

Во время нашего разговора, я гладила Рэйнара по шерсти, давая ему чувство уверенности и защищенности. Укус на моей руке исчез, словно его там и не было. Я теперь не одна здесь. Главное сейчас разработать план по спасению Рэйнара.

— Элизабет, я везде тебя ищу! Нам нужно уходить, сюда кто-то идет. Что ты здесь дела…. Отойди немедленно от клетки! Это дикое животное растерзает тебя!

— Тише, Кали! Он мой друг! И у меня к тебе будет пара вопросов!

Прежде чем она схватила меня за руку, я успела посмотреть на Рэйнара и кивнуть ему, обещая, что я еще вернусь. Мы бежали по Саду, а потом и по коридорам, до портала, постоянно оглядываясь назад. Лишь оказавшись в моей комнате, Кали облегченно выдохнула, и прошла к графину с водой, стоящему на столе.

Я скрестила руки и подошла к ней, требуя ответы на свои вопросы.

— За нами кто-то гнался? Почему мы убегали?

— До Выбора адептам не разрешается посещать Заповедный Сад. Таково одно из правил, которое мы нарушили. Скорее всего, в Сад пришла Рэа Тисса. Нельзя было допустить, чтобы она нас увидела.

— Хорошо, но как я поняла, та клетка и тот волк не были для тебя открытием. Значит, ты об этом знала. Объяснишь мне, что он там делает и что ВЫ с ним делаете?

Я не собиралась быть милой. Я была зла. Они ставили опыты над волками! И, как оказалось, это брат Рамуса! Моего Рамуса, который, должно быть, так страдает, потому что думает, что его брат мертв! Поэтому я собираюсь вытрясти из нее все!

— Д..Да. Он наше… учебное пособие. На занятиях Рэа Тисса показывает нам его, и мы пытаемся наладить с ним контакт. Мы ничего плохого не делаем!

Рэа Тисса значит! Красивая, но с гнильцой внутри! Неудивительно, что никто не замечает ее истинной сущности за этим фасадом! От моего напора Кали испуганно съеживалась, прикрываясь руками, но мне было все равно! Они покусились на мою семью!

— Правда? А то, что над ним ставят опыты и причиняют боль, ты знала? А то, что клетка, в которой он находится, лишает его сил, постепенно убивая, ты знала?

Не сдерживаясь, я кричала на нее, тыкая пальцем. После моих слов, она побледнела еще больше и начала мотать головой из стороны в сторону.

— Нет, нет! Никто не ставит над ним опыты! Мы не вредим животным. Рэа Тисса сказала, что скоро его отпустят.

— Он сам рассказал мне про эти опыты!

— Но… как?! Ты с ним разговариваешь? Я правда не знала обо всем этом! Я клянусь тебе!

Насчет ее неосведомленности я была уверена. Эта гадюка Рэа Тисса выставляет себя милой, невинной Небесной, а сама, тем временем, издевается над живым существом!

— Я тебе верю, Кали. Но ты должна мне помочь освободить его! Он умирает. Ему нужно вернуться домой, к своей стае.

— Я помогу тебе! Мне противно думать, что все то время, Рэа Тисса врала нам! Мне так жаль!

Видя, как искренне она волнуется о судьбе Рэйнара, мне стало стыдно за свое поведение.

— Кали, прости меня пожалуйста, за то, что так сорвалась. Волки много значат для меня, они — моя семья. Я никогда не дам их в обиду.

— Тебе не за что извиняться! Я сама злюсь на себя, что под моим носом происходило такое, а никто и не догадывался! Мне казалось, что так и должно быть, и в этом нет ничего страшного.

Обнявшись с Кали, часть моих переживаний ушла на задний план. Когда все недопонимания были решены, мы устроились на кровати, обсуждая наши дальнейшие действия.

На следующее утро я собиралась на учебу, вспоминая события вчерашнего вечера. Кали сказала, что ключ от клетки находится у Рэа Тиссы. Пока еще не решили как, но мы собирались его выкрасть и отпустить Рэйнара. Нельзя было допустить ошибку, поэтому наш план требовал доработки. Элдрона мы единогласно решили не посвящать ни во что. Пусть остается в неведении. Я не хотела никому доверять. Вдруг и он как то замешан? Заканчивая причесываться, в дверь постучали, а следом появился как всегда безупречный Элдрон.

— Ну как вчера все прошло? Надеюсь ты ничего не натворила?

— Нет. Кто мне даст и шагу ступить без твоего разрешения?

Я старалась не показать ни словом, ни движением, как я волнуюсь, думая о Рэйнаре. Элдрон окинул меня подозрительным взглядом и показал на выход. Взгляды Небесных, любопытство которых не ослабевало, больше мне не мешали. Мои мысли занимало другое.

Мы вошли в столовую, и мой взгляд стразу начал искать Рэа Тиссу. Я хотела посмотреть это твари прямо в глаза. Хотела увидеть ту жестокость в них, которую она так тщательно скрывает. А замешан ли в этом Рэй Эцио? В этом мне тоже предстояло разобраться. Но, к сожалению, этой парочки в столовой не оказалось.

Я села за стол, к которому тут же подошла Кали, а Элдрон пошел за едой.

— Ты что-нибудь еще выяснила?

— Пока что нет, как раз завтра у нас занятие с Рэа Тиссой, на котором она снова покажет нам волка.

— А я смогу на нем поприсутствовать?

— Я не знаю, тебе нужно поговорить об этом с Элдроном, или с Директором Райсом. У тебя же индивидуальные занятия.

— Как оказалось, у меня занятия с Дознавателем Эцио Шервудом.

— Ужас! Он так пугает меня, как ты можешь находиться рядом с ним?

— Да я вроде нормально себя чувствую.

Как только пришел Элдрон, наш разговор пришлось отложить, а я задумалась, как мне лучше провернуть мою затею. Как я объясню, чем вызван мой интерес? Тем, что я якобы никогда не видела волка и хочу на него посмотреть?

После завтрака Элдрон повел меня в тот кабинет, где я встретила Дознавателя. В помещении помимо него самого находился Директор Райс, и…Мэл! Не медля ни секунды, я подбежала к ней и крепко обняла. Объятия моей подруги были, наверное, еще крепче.

— Кхм, кхм. Элизабет. Я должен кое-что тебе сказать.

Директор Райс задумчиво оглядывал меня с подругой, подбирая слова. Что еще случилось? Неужели он узнал про мое знакомство с Рэйнаром? От страха я затаила дыхание и настороженно следила за каждым его движением, готовая отпираться от каждого слова.

— Я узнавал в твоей прошлой Академии насчет твоего коня. Как мне сказали, он … исчез. Никто не видел его с Праздника Летнего Солнцестояния. Мне жаль.