Глава 1

– Талон А 002, окно номер четыре, – донёсся из громкоговорителя, радостный, но всё равно, довольно монотонный женский голос.

          Оля Измайлова обречённо вздохнула и с грустью посмотрела на свой талончик: Б 016. Перед ней ещё… восемь человек.

– У-ф-ф-ф-ф, – раздражённо выдохнула, щедро сдобренная во всех местах, блондинка и ловким движением разблокировала смартфон.

Она уже пролистала новые публикации в социальных сетях. Ответила на все сообщения в Ватсап. Чем же ещё занять себя? Книжки она с детства недолюбливала, так как запах целлюлозы и типографской краски ассоциировался у неё со школой. От скуки начала неторопливо изучать всех людей, находившихся этим утром в отделении Сбербанка. В основном это были пенсионеры.

       «Вот им заняться нечем, – подумала Измайлова. – Везде очереди создают. Не могут дома, что ли, сидеть?!»

          У окна, спиной к Оле, расположилась невысокая худощавая девушка с чёрными волосами. Она была одета в серый пиджак, модные рваные джинсы и белые кеды без шнурков.

          «Кэжуал», – отметила про себя Оля и решила повнимательнее приглядеться к незнакомке.

Девушка, по всей видимости, также просто смотрела в окно от скуки и ждала своей очереди. Вдруг, брюнетка повернула голову в сторону монитора, висевшего на одной из бетонных колонн, и Оля с изумлением узнала в ней… свою бывшую одноклассницу, Людмилу Остужеву.

Когда-то в далёком детстве они были близкими подругами. С пятого по одиннадцатый класс за одной партой – это вам не шутки. Люда после окончания школы уехала в Москву, поступать на факультет психологии в престижном вузе. Оля же осталась в Краснодаре, и, окончив заочно местную академию по специальности «экономист», устроилась на работу к своему отцу, в его мебельный цех. Ей приходилось подбирать дизайн для новых моделей диванов. Ни один из её проектов не утвердили. И если бы отец Измайловой не был директором, она бы уже давно была уволена за профнепригодность. Но древняя магия блата прочно держала девушку на своём месте. Да, коллеги шептались. За глаза говорили гадости. Но Оля не особо парилась по этому поводу. Привыкла. Родителей не выбирают.

         Отец Людмилы также владел мебельной фабрикой и хорошо знал Измайлова старшего. У Остужевой тоже была возможность раскрыть свой потенциал в семейном бизнесе, но она предпочла построить карьеру самостоятельно. Именно поэтому Оля сильно удивилась, увидев старую подружку, ранним утром, в одном из отделений Сбербанка Краснодара.

       Людмила, похоже, заметила, как полноватая блондинка с интересом её изучает, и приветливо улыбнулась белокурому взрыву из прошлого.

       Оля, поняв, что её раскрыли, поднялась с кресла и радостно замахала Остужевой подобно пингвинам из мультфильма «Мадагаскар». Та в ответ освободила уютный стул и неторопливой походкой направилась к бывшей однокласснице. Подружки крепко обнялись и, по традиции, начали с ног до головы разглядывать друг друга.

– Я тебя вообще не узнала, Люд.

– Что, всё так плохо?

– Да нет, – немного растерялась Оля. – Просто не виделись давно. Ты изменилась так. Какими судьбами здесь? Погостить к родителям приехала.

– Хм, – Люда выдавила из себя подобие улыбки. – Не совсем. Но и погостить тоже.

–?

– Я к отцу на работу устраиваюсь.

       Эти слова сладкой патокой влились в уши к Измайловой. Виду она, конечно, не подала, но внутри порадовалась тому, что бывшая подруга вернулась из Москвы с поджатым хвостом. Когда Остужева уехала покорять столицу, Оля сильно расстроилась. Люда в отличие от неё смогла найти в себе силы покинуть зону комфорта. И это гнетущее чувство утраченных возможностей преследовало Измайлову ровно до сегодняшнего дня. Сейчас она, наконец, вошла в гармонию с самой собой.

– Да ладно? Люд… – Оля картинно округлила глаза. – А как же Москва?

– Это долгая история…

– Давай кофе попьём? Расскажешь.

– Где? Здесь? – Люда пробежалась глазами по залу и с разочарованием заметила, что её место уже кто-то занял.

– Здесь неподалёку торговый центр, – быстро нашлась Оля. – Там внутри кафешка итальянская. Я не была ни разу. Как раз попробуем.

Люда с сомнением посмотрела на подругу, потом перевела взгляд на электронное табло.

– Ой, я тебя умоляю, – Измайлова уловила ход её мыслей. – Сегодня же пенсии выдают. Поэтому столько людей. Давай пойдём в кофейню. Посидим, поболтаем. К тому времени народ рассосётся, и мы спокойно сделаем наши дела. Талончики новые возьмём. Угу?

   Остужева немного поколебалась, но потом всё же решила согласиться на приглашение:

– Ну, хорошо. Пойдём. А коньяк у них есть?

***

– Слушай Люд, отличное кафе! – Оля пошарила рукой в сумочке и извлекла оттуда сотовый телефон. – Батарея садится. Надо бы зарядить.

– Я с Сергеем тоже в кафе познакомилась, – с грустью вздохнула Людмила и допила остатки капучино. – Такой был внимательный…

– Ой, прости. Не знала, – виновато улыбнулась подруга. – Это твой бывший муж, да? Я слышала, что ты развелась. Тут сплетни ходили разные.

– Даже не сомневалась, – на лице Остужевой появилась кривая ухмылка. – У нас же, по сути, не город, а большая деревня.

– Ну да, – согласилась Измайлова. – Ты извини, что случайно напомнила тебе про него. Если не хочешь не рассказывай. Я же всё понимаю.

– Да всё нормально. Ты забыла? Я же ПСИХОЛОГ! – Люда достала из початой пачки «Esse» ещё одну сигарету и закурила. – Просто не получается всё держать в себе. Иногда надо выговориться. Это помогает. Кому как не мне знать такие вещи?!

– Да, конечно…

– Не против, если я…

– Ну что ты, – Оля быстро взяла Людмилу за руку. – Мы же подруги. Хоть и бывшие. Хи-хи. Для чего я тогда, если даже выслушать не могу. Расскажи мне всё.

  Измайлова хоть и не была психологом, но сразу увидела, что её одноклассница под воздействием небольшого количества алкоголя сама хочет поделиться с ней душевными переживаниями. А Оля просто обожает слушать рассказы про чужие разбитые судьбы. На фоне этих драматических сюжетов её собственный брак уже не казался большой трагедией.

– Спасибо, – дрожащим голосом поблагодарила Люда. – Понимаешь, я всегда считала себя умной, мудрой, даже хитрой немного… И здесь такое… Не знаю, что со мной было.

– Вы прожили вместе два года?

– Меньше. Чуть больше одного, – лицо Людмилы скривилось от измученной, натянутой улыбки. – Сначала всё было как в сказке… Я такая была счастливая…

 Она заплакала… Тихо. Молча… Глаза наполнились слезами, и нужно было лишь взмахнуть веером ресниц, чтобы солёный водопад низвергся на бежевый лакированный стол.

  По слухам Оля знала, что Остужева развелась из-за предательства мужа. Но в чём оно состояло? Измена? Кража? Насилие? А может, всё это вместе. Вариантов было множество, и Измайловой не терпелось узнать, какой же из них самый правдивый.

– А когда ты разобралась, что у него на уме? – спросила Оля, давая понять, что обладает определённой информацией относительно развода подруги.

– Я поняла это не сразу, – Люда двумя пальцами потёрла красные глаза. – В моём-то положение. Когда узнала про рак, у меня внутри всё оборвалось. Подумай сама. Какие у меня могли быть чувства, зная, что через полгода, возможно, меня уже не будет?! И даже деньги моего отца бы мне не помогли.

   И про это Оля тоже знала. Тяжёлая болезнь, которая должна была поставить крест на карьере психолога. Это все обсуждали. Как и внезапное исцеление. Многие в городе считали, что тяжёлый недуг дочери Остужева всего лишь очередная сплетня, не имеющая ничего общего с правдой.

– Да я слышала про твою болезнь, – Оля ласково погладила подругу по руке. – Но есть же много людей, которые излечились. Пусть даже не здесь. За Рубежом допустим.