После горных заводов обширностью отличались оружейные – Тульский и Сестрорецкий. Они поставляли ружья, пушки и холодное оружие всей армии и освободили казну от необходимости покупать вооружение за границей. При Петре I было отлито более 20 тысяч пушек, появились первые скорострельные орудия. В качестве движущей силы на петровских заводах применяли так называемые «огненные» машины – прародители паровых двигателей. На казенной парусной фабрике в Москве трудились 1162 рабочих. Большим частным предприятием был Московский суконный двор купца Владимира Петровича Щеголина с партнерами, имевший 130 станов и обеспечивавший работой 730 человек. На Казанской суконной фабрике купца Ивана Афанасьевича Микляева было740 сотрудников.

Указ Петра I от 1712 года положил официальное начало государственному оружейному производству в городе Туле. В нем была создана соответствующая слобода оружейников. Появление там военного завода связано с промышленниками Демидовыми.

Относительно добротными были лишь грубые солдатские сукна и то, что было необходимо для воинского снабжения, включительно до пушек.

В своих отзывах торговцы указывали на то, что большинство русских фабрик выпускали продукцию невоенного назначения плохого качества. Она не могла быть быстро продана, особенно при наличии конкуренции иностранных товаров. В этой ситуации, с целью поощрить фабрикантов России и дать их продукции хоть какой-нибудь сбыт, Петр I стал налагать большие пошлины на зарубежные товары.

«Напримѣръ, одинъ мужикъ открылъ краску баканъ, я велѣлъ испробовать ее живописцамъ, и тѣ сказали, что она уступитъ одной венеціанской, а съ нѣмецкою равна, а иной и лучше: надѣлали изъ-за границы; жалуются и иные фабриканты…»

Петр I

(в соответствии с усвоенным им учением меркантилизма, он считал, что фабриканты в России терпят от привозимых из-за границы товаров)

В 1723 году Петр I приказал сформировать компанию купцов для торговли с Испанией. Предполагалось создать и компанию для торговли с Францией. Сначала русские казенные суда с товарами были направлены в порты этих государств. Торговые компании не приживались и стали появляться в России лишь в середине XVIII века, и то при условии больших привилегий и покровительства со стороны казны. Русские купцы предпочитали торговать, не вступая в компании с другими: самолично или в одиночку через посредство приказчиков.

До 1724 года Петр I время от времени издавал распоряжения, запрещавшие ввоз в Россию отдельных видов иностранных товаров, производство которые в ней начиналось. Эти ограничения касались групп «манифактурных» и «металлических продуктов». Периодически и внутри России запрещалось кому бы то ни было вырабатывать какое-нибудь полотно или шелковую ткань, кроме одной, только что открывшейся фабрики, с целью дать ей возможность укрепиться и приучить потребителя к своей продукции.

В 1724 году был издан, протекционистский для промышленности России, общий тариф, частично заградительный по отношению к зарубежным для нее товарам.

Еще в 1690-х годах Петр I был занят беседами о коммерции со знающими иностранцами, интересовался европейскими промышленными и торговыми компаниями. Поэтому для него была очевидна важность хороших государственных постановки и облегчения торгового дела.

«Посылать в чужіе края дѣтей торговыхъ людей, чтобъ никогда меньше 15 человѣкъ въ чужихъ краяхъ не было, и когда которые обучатся, брать назадъ а на ихъ мѣсто новыхъ, а обученнымъ велѣть здѣсь обучать, понеже всѣхъ посылать невозможно; чего ради брать изо всѣхъ знатныхъ городовъ, дабы вездѣ сіе велось; а въ Ригу и Ревель послать человѣкъ 20 и раздать капиталистамъ; сіе обое число изъ посадскихъ; къ тому же коллегіи трудъ имѣть обучать коммерціи опредѣленныхъ изъ дворянских дѣтей».

Петр I

(из его Указа Коммерц-коллегии

в 1723 году)

Завоевание морского берега, основание Санкт-Петербурга с назначением ему быть портом, воспринятый Петром I меркантилизм, заставляли его думать о развитии в России коммерции. В первое десятилетие XVIII века развитию торговли с Западом мешало то, что многие товары были объявлены государственной монополией и продавались только через правительственных агентов. Это ограничение было вызвано крайней нуждой в деньгах. Петр I не считал его полезным, потому, когда военная тревога несколько спала, он вернулся к реализации идеологической задумки формата компаний торговых людей.

«Немедленно потщиться въ купецкомъ дѣлѣ лучшій порядокъ сдѣлать».

Петр I

(из его распоряжения Сенату

в июле 1712 года)

Сенат пробовал организовать компанию купцов для торговли с Китаем, но московские купцы «во взятіи онаго торга въ компанію отказали».

«Учинить коллегіум для торговаго дѣла исправленія, чтобъ оную въ лучшее состояніе привесть; къ чему надобно одинъ или два человѣка иноземцевъ, которыхъ надобно удовольствовать, дабы правду и ревность въ томъ показали съ присягою, чтобы лучше правду и ревность въ томъ показали съ присягою, чтобы лучше порядокъ устроить, ибо безъ прекословія есть, что ихъ торги несравнительно лучше есть нашихъ».

Петр I

(из его приказ от 12 февраля 1712 года)

Созданный в то время Коллегиум, вырабатывал правила своего существования и действий, сначала работал в Москве, потом в Санкт-Петербурге. С учреждением Коммерц-коллегии этому новому ведомству торговли были переданы все дела его прототипа.

С 1715 года стали появляться первые русские консульства за границей. 8 апреля 1719 года Петр I «милосердствуя к купечеству Российского государства, указал казенным товарам быть только двум: поташу и смольчугу (и то для бережения лесов), а прочие товары, которые продаваны были из казны, уволить торговлею в народ, токмо прибавочного (сверх обыкновенной) пошлиною, а каким образом оные товары в купечество произвести и с какою пошлин прибавкою, чтоб было к государственной пользе и к народной прибыли, о том учинить разсмотрение в Коммерц-коллегии и публиковать в народ». В результате ликвидации обременительной и разорительной для русского купечества монополии на большинство видов товаров фактически была провозглашена свобода торговли.

Для лучшего устройства речных торговых судов Петр I запретил строить староманерные плавучие средства, разные дощаники и струги. Основу торгового значения России он видел в том, что природа предначертала ей быть геоэкономической посредницей между Европой и Азией.

Когда после взятия Азова создавался его флот России, все ее торговое движение предполагалось направить к Черному морю. В то время было предпринято соединение водных путей Центральной России с Черным морем по двум каналам. Первый должен был связать притоки рек Дон и Волга реками Камышинка и Иловля. Второй – подходить к небольшому Иван-озеру в Епифанском уезде Тульской губернии, из которого с одной стороны вытекает Дон, а с другой – река Шаш, являющаяся притоком, впадающей в реку Оку реки Упы. Однако прутская неудача заставила оставить Азов и отказаться от надежд на овладение и обладание черноморским побережьем.

Утвердившись на балтийском побережье и основав Санкт-Петербург, Петр решил соединить Балтийское море с Каспийским реками и каналами, которые предполагал построить. В 1706 году он велел соединить каналом реки Цна и Тверца. Последняя, образуя своим расширением озеро Мстино, выходит из него с названием Мста и впадает в озеро Ильмень. С этого началось создание Вышневолоцкой водной системы. Главным препятствием соединения Невы и Волги было бурное Ладожское озеро, для обхода которого Петр решил построить обходной канал. Соединить Волгу с Невой русский государь предполагал, прорыв еще и водораздел между, впадающей в Онежское озеро, рекой Вытегрой и, несущей свои воды в Белоозеро, рекой Ковжей. Таким образом, Петр I наметил сеть, построенной уже в XIX веке, Мариинской водной системы.