— Елена, — подала я голос, но это было больше похоже на писк, если честно, сама удивилась.

— Елена, — негромко повторил мужчина, чему-то довольно хмыкнув, — Лариса Анатольевна будет рада с тобой познакомиться.

— Что? — оживился Сергей и подозрительно уставился на отца, — Только не говори, что…

— Мама ждет вас к завтраку, — довольно подтвердил догадки сына мужчина.

— Лен, — Сережа оборачивается ко мне и ободряюще улыбнувшись, выдает, — Ты только не бойся, отвечай ей на все “Да” и все. Что бы она ни спросила, — мужчина за рулем издает тихий сдержанный смешок, а Сергей, проигнорировав, продолжает меня наставлять, — Сомневаюсь, что с последнего раза список стандартных вопросов как-то поменялся, если что, хотим мы двух девочек, а свадьбу весной.

Чувствовала я себя тем самым древним компьютером, который достался гиперактивному школьнику от дядюшки с времен его студенческих лет, то есть Windows все еще Vista, а запустить пытаются ASSASSIN’S CREED — тупила всю дорогу, не зная, чего ожидать.

На подъезде к дому… Да это даже не дом, а целый особняк. Я, конечно, знала, что Сергей из богатой семьи, но чтоб настолько. Так вот, на подъезде к шикарным кованным воротам, навстречу нам выбежала молоденькая девушка, улыбаясь во все тридцать два зуба. Мне было холодно на нее смотреть — девушка выбежала на улицу, явно позабыв о верхней одежде.

— Сережа! — завопила девица, бросаясь ему на шею, когда он толком из машины еще выйти не успел.

— Привет, малявка, — фыркнул он и снизошел до объятий, — Отец сейчас выйдет, получишь.

— Пфф, — ничуть не испугалась она, — Тут тепло.

— Под носом потекло, — ответил он и придержал мою дверь, пока я пыталась выбраться из этой огромной машины, она и правда казалась мне большой.

— О-о-о, — протянула девушка, смотря на меня, как кот на сметану — Это твоя невеста?

— Это Лена, — хмыкнул Сергей, поправляя на мне капюшон его толстовки, которую я вчера отжала.

— А я Вика, — представилась она и протянула мне ладошку.

— Приятно, — не стала ее расстраивать и протянула навстречу свою, рукопожатие оказалось неожиданно крепким, а последовавшие за ним костедробильные обнимашки еще крепче.

— Взаимно, — почти пропела она и потащила нас к дому, пока глава семейства ставил машину на место.

Сергей зря меня пугал мамой — очень милая женщина. Весь завтрак интересовалась как мы познакомились и почему Сережа не привез меня раньше, на что он без зазрений совести заявил, что боялся меня спугнуть.

— Леночка, ты не поможешь мне достать пирог из духовки? — невинно хлопая ресницами, попросила Лариса Анатольевна и поднялась из-за стола.

— Да, конечно, — покладисто отозвалась я, поднимаясь следом и краем глаза заметила, как ободряюще мне улыбнулся Сергей, ага, вот оно.

Как Сергей и говорил… И про детей, и про свадьбу меня спросили. После пирога оказалось, что не мешает заварить свежий чай и допрос продолжился. Никто еще не интересовался так настойчиво моей жизнью, она могла бы посоперничать даже с Сергеем в этом вопросе.

Отпустили нас только после обещания навещать стариков почаще, завернув с собой тот самый, восхитительно пахнущий пирог, что немало меня удивило. Моя мать отродясь ничего сама не готовила и за тем, как питаются дети никогда не следила, мне казалось, это отрицательная черта всех богатых особ, а теперь я вижу наглядное опровержение этой теории. Наверное, мы просто не были семьей, люди, живущие под одной крышей — не семья, если между ними нет любви и заботы. Мне было приятно смотреть, как мило воркует эта немолодая, но счастливая пара, в родительском доме никогда не было вот ТАК.

— Ты чего? — негромко и вкрадчиво спросил Сергей, боднув меня следка носом в щеку, — Тебя что-то расстроило?

— Нет, — губы непроизвольно растягиваются в улыбке, — Наоборот, — касаюсь губами его щеки, которая за ночь стала немного колючей, — У тебя очень хорошие родители.

Он, улыбнувшись, отпирает дверь и запускает меня в квартиру. Очень хочется в душ и прилечь на часик другой, пока не подкралось время собираться в автошколу. Доползаю до спальни и подцепив провод, никогда не отсоединяющийся от розетки, далеко не с первой попытки подсоединяю к своему сдохшему еще ночью телефону. Экран загорается белым логотипом известной марки, и короткая раздражающая мелодия сменяется короткой вибрацией. Первым появляется время и только потом заставка — оказывается уже двенадцатый час. Появляется сеть и на телефон начинают сыпаться уведомления о пропущенных вызовах, все от родителей. Ничего внутри не ёкает. Полное равнодушие.

— Составишь мне компанию? — в проеме появляется хозяин квартиры, стаскивая через голову серую толстовку, — Я потру тебе спинку, — заманчивым голосом добавляет и скинув кофту на кресло, подбирается ближе.

Позволяю отобрать у меня телефон и стянуть толстовку. Утягивает за собой в коридор и затем в ванную комнату, стягивая ненужную одежду.

***

— Я тут подумал, — задумчиво начинает Сергей, остановившись на светофоре, — Раз ты мне так и не ответила, то я решил все сам — сегодня вечером переезжаешь ко мне.

Не то, чтобы я была сильно против… У него вообще какая-то странная манера принимать решения вместо меня, если я долго туплю. Я уже неделю почти что живу с ним, изредка наведываясь к себе за вещами и покормить рыбок.

— Ты думаешь, — проверяю, положила ли в сумку тетрадь и убедившись, что та на месте, успокаиваюсь, — Мы управимся за вечер?

— Не вижу ничего сложного, — пожимает плечами и сворачивает к уже ставшему родным зданию автошколы.

— Тогда после занятия, — пожимаю плечами и спешу, итак, опаздываю аж на три минуты и конечно же это не моя вина.

На предыдущей лекции мы с завидным несоответствием были особенно внимательны. Просто до этого все сводилось к банальным аспектам теории и особой реакции среди присутствующих не было, но зато на прошлое занятие пришел медицинский работник и я еще никогда не видела, чтобы все поголовно старательно записывали лекцию. Нам рассказали, что, как и через какое время принимать, чтобы проверка на алкогольное опьянение не показалось выпитых промилле. Самая, видимо, полезная информация для будущих водителей.

— Как преподаватель, я не имею права говорить вам в этих стенах, что взятка — это хорошо! — проникновенно говорил молодой мужчина, поправляя очки на переносице и неожиданно для всех покинул аудиторию, оставив нас в недоумении.

Едва по рядам прошел гул приглушенных голосов, как за окном появилась веселая физиономия преподавателя, который продолжил вещать оттуда:

— Но как водитель, за этими стенами, я могу сказать, что иногда взятка — это необходимость и меньшее из зол!

— Олег Семенович, — вмешался со стороны еще один голос, явно старше и явно женский, — Вы чему их учите?

— Жизни! — невозмутимо отозвался мужчина и поспешил вернуться в аудиторию.

Девушка, сидящая со мной за одной партой, бросала красноречивые взгляды на него и, кажется, уже думала над именами их будущих детей, но позже, не имея привычки долго держать рот закрытым, поделилась планами:

— Думаю, — протянула тихо она, а я удивилась — она и думает? — Вот он может помочь сдать зачеты.

— В смысле? — до меня не сразу дошла суть, но после еще одного томного взгляда на преподавателя, до меня начало доходить.

— Ну, — она смущенно заправила светлую прядку за ухо, — Я ему “помогу”, а он мне…

— Он же женат, — бросаю тихо в ответ, рассчитывая на расстроенную мордашку и обиженный вздох.

— Ну и я замужем… Была, — тихо хихикает и непонимающе переспрашивает, — И что с того?

— Не проще самой сдать? — закатываю глаза и отчетливо понимаю откуда на дорогах берутся курицы, не умеющие водить машину — они позорят весь прекрасный пол и делают нас в глазах общественности потенциально опасными.

— Ты что, — удивилась она, — У меня же двое детей, — пояснила она это так, будто это все объясняет, — Ну, когда мне учить эти значки-дорожки?