«Блэки».

Макс открыл глаза и посмотрел на своего врага. Он был даже почти рад, что она пришла. Ведь это могло означать, что скоро для него все кончится. По крайней мере, ему очень хотелось верить в то, что Блэки не станет морить его в своем плену, и не продаст отцу и брату, а просто убьет. Так нужно поступать с проигравшими, а он проиграл. Назад дороги нет. Он поставил на карту все и прогадал. Что же, не всем улыбается удача. Он признал свое поражение и готов был принять смерть, лишь бы эта боль прекратилась, лишь бы закончилось его унижение.

- Как себя чувствуешь, Макс? Надеюсь тебе уютно здесь?

Макс не ответил. Он прикладывал все усилия, чтобы снова не рухнуть на пол и не закрыть глаза.

- Твой брат справлялся о твоей судьбе, а я все еще думаю, что же мне ему ответить?

- Не отдавай… меня… им… - проговорил Макс еле шевелящимися, пересохшими губами.

- Что? – Блэки сделала вид, что не расслышала.

- Не отдавай меня… им. Прошу…

- Не отдавать? Ты просишь меня не возвращать тебя семье? Почему?

- Лучше убей… - выдохнул он, и пошатнулся.

- Убить? С какой стати? Живым ты можешь гораздо дольше страдать за все, что сделал.

Макс не ответил.

- Да и дружба с Номадами мне на руку, - продолжала размышлять вслух Блэки. - Так что отдать тебя было бы стратегически верным шагом. Заделом на будущее, так сказать. Для укрепления дружбы между клубами.

- Ненавижу… - прорычал Макс, собрав для того все силы. – Ненавижу… тебя…

- Охотно верю. Но твоя ненависть ничто, в сравнение с моей, Макс! – Блэки схватила его за горло и швырнула на пол. Макс рухнул, словно тряпичная кукла, а через секунду Блэки опустилась на него, надавив на грудь коленом.

- Ты червь, Макс, - шипела Блэки, склонившись так низко, словно собиралась вцепиться зубами в его лицо. – Жалкий червь. И ты противен мне. Ты не способен ничего создать, только разрушать. Ты ничтожество, изнеженный принц, капризный ребенок!

- Так убей… - проговорил Макс, глядя Блэки в глаза. - Отомсти.

- Это было бы слишком просто. Но я готова выполнить твою просьбу. Готова переступить через свои желания и планы, и убить тебя быстро. Но сначала, ты расскажешь мне про Марлоу, все что знаешь.

- Я не знаю никакого Марлоу.

- Может и так, - согласилась Блэки. – Может он представился тебе иначе, или использовал посредников. В любом случае, Макс, я хочу знать все о человеке, на которого ты работал и по чьей указке вошел в мой клуб.

- Я действовал сам.

- Ложь! – рыкнула Блэки и вцепилась своими коготками в свежую, запекшуюся рану культи Макса. Он взвыл, впервые за это время, не способный сдержать крика.

- Тебе лучше начать говорить, сукин сын! Или я сделаю тебе в сотни раз больнее!

- Это… было… мое… решение… - пробормотал Макс, тяжело дыша.

- Твое решение, но чужой план.

- Мой… план.

Коготки Блэки снова вонзились в рану и снова Макс закричал.

- И в чем же заключался твой план?!

- Захватить… Ново… луние…

- Захватить ради чего?! Чтобы подобраться к моему личному терминалу, верно?! Только так Марлоу мог получить информацию с него! И понадобился бы очень хороший хакер! Кто это был?!

- Хакер? – переспросил Макс, сквозь плотно стиснутые зубы. – Я не понимаю… о чем ты говоришь?

- Ты плохой актер, Макс! В чем смысл твоего вранья? Ты же, минуту назад, просил меня убить тебя, а теперь сам продлеваешь свою жизнь и муки. Почему? Чем быстрее ты все расскажешь, тем скорее получишь желаемое.

- Я ничего не знаю ни о хакере, ни о терминале.

- Да неужели?! – Блэки снова вцепилась в рану, и Макс прокусил свою щеку до крови, тут же наполнившей его рот солоноватым металлическим вкусом.

- Я не понимаю, что тебе нужно! – захрипел он. – Цель была захватить клуб и убить тебя, если придешь отбивать!

- Ты действительно так глуп, что думал, будто сумеешь удержать мой штаб со своей шайкой?

Макс взглянул на Блэки и сдался. Был ли вообще смысл врать? Так или иначе, рано или поздно, она добьется от него всего, что хочет узнать. Так почему бы не прекратить все как можно быстрее?

- Мне обещали помочь, - выдохнул он отворачиваясь.

- Вот теперь мы, наконец, приближаемся к сути, - Блэки осклабилась. – И кто же должен был оказать тебе помощь?

- Я практически ничего о нем не знаю. Но он очень влиятелен, и многое знал о тебе.

- Значит, это он тебе рассказал про мою сделку с киберами? – догадалась Блэки.

Макс сплюнул с губ кровь, и струйка красной слюны пробежал по его подбородку.

- Он назвался Кристо.

- Кристо? – подняла левую бровь Блэки.

- Мистер… Кристо. Так он мне представился. Вышел на связь со мной и рассказал о твоей тайной сделке.

- Что ты дал ему взамен?

- Ничего.

- Не верю!

- Он сказал, что будет рад просто сорвать твои планы.

- И больше ничего?

- Больше ничего.

- А после он натравил тебя на мой клуб?

- Сказал, что окажет поддержку.

- Вот как? За что? За информацию с моего терминала?

- Повторяю, я не…

- Босс, - раздался позади Блэки голос.

Она обернулась и увидела паренька по имени Шейн, - одного из новобранцев клуба, - стоящего в дверях.

- Надеюсь, у тебя что-то серьезное? - прорычала она, поднимаясь.

Шейн шумно сглотнул.

- Прости Босс. Там, к тебе пришел человек. - Шей быстро облизнул губы, и продолжил: - Он говорит, что может помочь с Марлоу.

- Кто такой?!

- Не знаю, Босс. Сказал, что обладает информацией, которая тебе будет очень интересна.

- Я сейчас подойду.

Блэки опустила глаза на Макса и скривила губы:

- Жаль, что нам помешали. Но я скоро вернусь, а ты пока подумай над моими вопросами, Макс.

Блэки быстро вышла. Дверь за ней закрылась, и Макс снова остался наедине с темнотой и своей болью.

***

Пока Блэки допрашивала Макса, Фокс ожидал ее в центральном зале. Ничего другого ему не оставалось, как снова сесть на прошитый пулями диван, и выполнять задание своего нового босса: «ждать».

Прошло уже около часа с момента, как сообщение Марлоу облетело Горизонт, но Фокс не заметил, чтобы кроме Грега кто-то покинул клуб. Даже парнишка, которому он врезал планшетником по лицу, вернулся к уборке мусора. На самом деле ситуация складывалась как раз обратная, народ начал стремительно прибывать. Центральный зал наводнили хорошо вооруженные люди в куртках Новолуния. Некоторые из них были ранены, кто-то достаточно серьезно, чтобы в ходьбе ему требовались костыли или помощь друзей, и Фокс решил, что все эти люди еще недавно сражались за клуб с оккупантами Макса. Перекинувшись парой слов с одним из прибывших, он подтвердил свои предположения, узнав, что Блэки установила на территории клуба чрезвычайное положение, и потребовала всех его членов, кто собирается с ней остаться и может стоять на ногах, прийти в штаб и быть готовыми к бою.

Когда в зал вошел Стэн, здесь уже находилось не менее двадцати бойцов Новолуния. Фокс не был с ним знаком, и никогда прежде не встречался, но сам факт того, что парня фактически конвоировали двое членов клуба, как пленника, его заинтересовало.

Стэна посадили за единственный уцелевший столик. Один из конвоиров сел рядом, а другой ушел, как предположил Фокс, на поиски Блэки. И он не ошибся, так как скоро появилась сама хозяйка.

Фокс тут же вскочил, и Блэки обратила на него внимание.

- Ты все еще здесь? – проходя мимо, спросила она, словно была искренне удивлена этому факту.

- Хочу быть полезен, - ответил Фокс, ничуть не оскорбившись такому обращению. Он уже для себя уяснил, что если хочет оставаться рядом с Блэки, то должен будет привыкнуть к ее переменчивому нраву. А он хотел, даже очень, и с каждой минутой все более.

- Ну что же, пойдем, - кивнула она ему следовать за собой и подошла к столу, за который усадили Стэна.

Сев напротив гостя, она махнула рукой приведшему его парню, показывая, что тот может возвращаться к своим обязанностям, и когда он встал, его место занял Фокс.