«Что же ты делаешь?! Какого черта ты его злишь?!».

- Все сводится к одному единственному вопросу, – продолжил Рутгер, не обратив на ее слова внимания.

- Почему бы тебе не отдать приказ и не убить нас прямо сейчас? – выдвинула свое предположение Блэки.

- Именно.

- Ну, ведь ты мог это сделать давно. Однако прикатил сюда сам, и я знаю почему. После вашего фиаско в лесу, ты притащил сюда свою задницу, чтобы разрешить вопрос миром. Я права?

- А может, я притащи сюда свою задницу, чтобы лично пустить пулю тебе в лоб?

- Может быть. Но тогда я не понимаю, чего же ты ждешь?

Зависло молчание. Никто не шевелился. Блэки смотрела на Рутгера, и ветер то и дело бросал ее черные волосы на лицо. Рутгер тоже не шевелился, и не сводил глаз с Блэки. Двое за его спиной словно и вовсе были не людьми, а каменными статуями. Только Фокс ощущал себя живым, в тот момент ему казалось, что он единственный кто беспокоится о развязке этого предприятия.

- Отлично, – наконец проговорила Блэки. – Значит, с этим вопросом мы разобрались.

- Не слишком ли ты самоуверенна?

- Отнюдь. Ты знаешь, что случилось вчера. Был ли ты там сам, или поручил все свои людям, но ты знаешь, что я в одиночку убила шестерых. Остальные бежали как крысы. И если ты попробуешь убить меня сейчас, возможно твоим парням это даже удастся, но тебе Рутгер не выжить. Ты знаешь это, знал с самого начала, когда вышел из своей колымаги. Первым делом я убью тебя, и оружие мне для этого не понадобиться. Ты знал это и все же пришел сюда. Почему? Да потому что понял, что сейчас все что ты создавал с таким трудом, оказалось под угрозой. Мне известно кто ты и я могу разоблачить тебя, оставить без работы. Потому и явился сюда лично, в надежде, что я предложу тебе способ решения конфликта. Что же, я могу предложить его тебе. В твоих же интересах меня выслушать и дать все то, что попрошу. Ведь в противном случае твоей репутации конец, я уничтожу призраков, как только доберусь до Горизонта, а если убьешь нас здесь, за меня это сделают другие. Так или иначе, но каждый в городе узнает, кто вы на самом деле и как вас найти. Думаю, появится немало желающих заполучить технологию ваших костюмов. А ты как считаешь?

- Черт возьми, Блэки, хватит болтать, - буквально прорычал Рутгер. - Если у тебя есть предложения, выскажи их коротко и ясно.

- Хорошо. Мне от тебя нужно две вещи. Дашь их мне, и мы все оставим в прошлом.

- Думаешь, я поверю, что после всего случившегося ты не держишь на меня зла?

- На самом деле я бы очень хотела собственноручно убить тебя и всю твою шайку за тех хороших парней, которых вы положили в лесу. Но, к сожалению, сейчас у меня слегка иные приоритеты.

- Допустим, – кивнул Рутгер. – Так чего же ты хочешь?

Блэки подняла перед собой руку с воздетым к небу указательным пальцем:

- Во-первых, информация. Я хочу знать, кто вас нанял.

- Мы не выдаем заказчиков.

- Хватит брехать, Рутгер! – рявкнула она. – Ваши правила ничто! Разве вы не условились с советом клубов Горизонта о том, что не берете заказы на верхушку власти? А я состою в совете, едва ли ты этого не знал. Знал, конечно, и все же вы напали на меня. Возможно, увенчайся та атака успехом, и все сошло бы вам с рук, никто в Горизонте ничего об этом не прознал бы, таков ведь был замысел, верно? Но твои ребята облажались. Теперь придется платить за такую опрометчивость. Так что не заталкивай мне в уши всю эту чушь про ваши порядки, мне на них плевать, как и вам самим, судя по всему. Так кто вас нанял, Рутгер?!

Он отвел взгляд в сторону.

- Кто вас нанял? – настойчиво повторила вопрос Блэки.

- Макс Номад, – словно через силу произнес Рутгер.

- Ух ты. Вы и на таких уродов работаете?

- Он член клуба Номад.

- Конечно. А еще садист и психопат.

- Да, вы очень похожи.

«Забавная шутка» - отдал должное Рутгеру Фокс.

- Я и не думала, что у него хватит смелости на что-то подобное. Браво.

- Давай заканчивать с этим, – раздраженно сказал Рутгер. – Что еще тебе нужно?

Блэки подняла на него полный серьезной решительности взгляд:

- Два ваших костюма.

Глава 9

Макс спустился в зал к полудню, выспавшись и чувствуя себя бодрым и свежим на все сто процентов. Составившая ему компанию в постели Каста не давала уснуть до самого рассвета, и Макс мог с уверенностью сказать, что такой горячей и пылкой ночи у него не выдавалось давно. А это, видимо, как раз было тем, в чем он нуждался. Отличный секс снял напряжение, вернул бодрость духа и веру в себя, словом стал прекрасным лекарством от той хандры, что преследовала его вчера.

- Привет, Босс, – кивнул ему Стэн, занявший сразу два высоких стула возле стойки бара, на одном расположившись сам, а на другой закинув ноги. На коленях у него лежал планшетник. - Я уж думал, если ты в ближайшие пару часов не выйдешь, послать парней разведать, не прикончила ли тебя эта баба.

- Была близка к тому, – криво улыбнулся Макс. – Чуть не затрахала до смерти. Давно она ушла?

- Часа два-три назад. Довольно наглая особа, хочу заметить. Сказала, что ты распорядился выделить ей двоих парней в сопровождение. Я послал с ней Руфа и Кларка.

- Хорошо, – кивнул Макс. – Есть что попить?

- Там вроде что-то было, – Стэн кивнул в сторону бара.

Макс быстро перебрался через стойку и, открыв один из маленьких холодильников, достал стеклянную бутылку воды. Сорвав пальцами крышку, он жадно прильнул к горлышку и не остановился, пока не осушил ее всю. Стэн наблюдал за этим действом хмурым взглядом.

- Скажи, на кой хрен она тебе сдалась? – спросил он, когда Макс вытер губы тыльной стороной ладони и отбросил пустую бутылку в урну. - Зачем ты оставил ее при себе?

- Она выполнила работу, забыл? Вскрыла для нас ящики.

- Это да, но зачем она нам нужна теперь? Я все понимаю, Макс, разрядка необходима каждому, но затем мы могли бы выставить ее восвояси, как поступали с такими подстилками всегда.

- А может я не хочу “как всегда”? - Макс чуть было не осадил Стэна за то, что назвал Касту «подстилкой», но быстро погасил в себе этот гнев, не желая выдавать ему своих к Касте чувств, в которых сам до конца еще не разобрался.

- Макс, разве сейчас время для того чтобы романы крутить? Мне кажется, что она отвлекает тебя от насущных проблем.

- Это не твое дело, Стэн. Я буду поступать с ней так как посчитаю нужным.

Стэн покорно склонил голову, как делал всегда, когда командир давал ему понять, что он переходит черту дозволенного. В последнее время это стало происходить все чаще.

- Лучше не порти мне настроение и скажи, что у нас нового? - спросил Макс примирительно.

- Почти ничего. С утра к нам присоединились еще семеро из Номадов.

- Ларс?

- Он самый.

- Я знал, что он придет. Этот парень всегда был на моей стороне.

- Но, видимо, на большее рассчитывать не стоит.

- Что говорит Кристо?

- То же что и вчера - «ждите, поддержка в пути». Вот только пока никого не видать.

- Из местных никто не изъявил желания вступить к нам?

- Пока нет. Они, похоже, все еще ждут возвращения Блэки.

- Я тоже этого жду, – Макс рыгнул и перебрался через стойку обратно. - Клубы молчат?

- Ага, – кивнул Стэн. – Полный штиль.

- Это ненадолго.

- Думаешь, они тоже ждут развития событий?

- Несомненно, – кивнул Макс. – Таковы правила этикета. Блэки дадут неделю на то чтобы справиться с проблемой лично или попросить помощи у союзников. В противном случае совет начнет действовать по своему усмотрению. Обычно это означает устранение захватчиков и разделение территории между собой.

- Значит у нас всего неделя, чтобы придумать, как действовать дальше?

- Никак не действовать. Это самый лучший план. Будем ждать помощи от Кристо и наращивать силы, подготавливая для Блэки радушный прием.

- С чего вы с Кристо так уверены, что она появиться?