- Задавай.

   Уверена, его тяжкий вздох был наигранным,тaк что не произвёл на меня должного впечатления. Наоборот, я лишь сильнее воодушевилась и приступила.

   - Кто такие Охотники?

   - Серьёзно? – Демид глянул на меня как на марсианку.

   - Абсолютно. – Я же была сосредоточена как никогда. – Я не знаю ничего. Совершенно. До заражения я вообще понятия не имела, что люди – не единственные жители планеты. Анна Валентиновна тоже не торопилась рассказывать, отмахнувшись тем, что мне это пока не нужно. Дала лишь несколько советов, чего делать категорически нельзя, и посоветовала дождаться второго полнолуния. Дала, правда, список с книгами…

   - Ты о той энциклопедии? – усмехнулся мужчина. - Занятная книжка, мы тоже в своё время по ней занимались, но очень и очень выборочно.

   - Ага. Был еще Гоголь и Сапковский, – поддакнула я, – нo не уверена, что стоит верить этой литературе безоговорочно. Так что давай, просвещай, как всё в действительности, я вся внимание. И начни с Охотников: кто это такие и с чем их едят.

   - С чем их только ни едят… - усмехнулся Демид, выпуская меня из лифта первой,и мы отправились на улицу. – И самое главное: кто их только ни ест. А вообще, мы – люди. Почти. Но в отличие от тех же ведьмаков и ведьм, в нас пoчти нет магии. Однако именно это самое почти даёт нам возможность пользоваться тем, что недоступно обычным людям. Взять те же эликсиры…

   Мы уже подходили к его автомобилю, когда вдруг откуда ни возьмись практически у наших ног затормозил огромный чёрный фургон без номеров и прочих опознавательных знаков,из него повыскакивали люди в камуфляже и масках, повалили на землю Демида, схватили меня, потащили в фургон…

   Это всё произошло настолько стремительно, что сначала я даже не поняла, что происходит. Замерла в шоке, охнула от боли в вывернутой за спину руке…

   И поняла, что сейчас точно будут трупы.

   Откуда появилась эта уверенность – не знаю. Да меня это и не волновало. Я была настолько зла на то, что какие-то людишки смеют причинять мне боль и ронять моего жениха, что попросту ни о чём не думала. Я делала!

   Вогнала шпильку в ногу позади стоящего мерзавца, с размаху долбанула затылком ему по носу, почувствовала, что давление на руку ослабло,и добавила локтем второй руки в живот. Вместе с движениями, которые получались как будто сами по себе (спасибо маме, в шестнадцать именно по её настойчивой просьбе я целых четыре месяца посещала курсы самообороны для девушек), я зло цедила, вкладывая в свои слова не только ярость, но и силу.

   - Прокляну! Вcех прокляну, твари! Руки-ноги отсохнут, члены отвалятся! Трогать… Меня… Запрещаю!

   С последним выкриком я освободилась от окончательно ослабшего захвата, крутанулась вокруг себя и от души заехала захватчику по лицу кулаком. Он пошатнулся и отступил, но меня уже снова хватали и тащили. Всё дальше от Демида, всё ближе к распахнутой двери фургона…

   И я завизжала. Завизжала так, как не визжала никогда. Я вообще очень редко это делала, не понимая тех девчoнок, которые ни дня не могли прожить без визга по любому, даже самому незначительному поводу.

   Сейчас же повод был, и я отрывалась. Ярость, злоба, чистая ненависть к тем, кто решил, что им всё дозволено – в моём визге смешалось всё.

   И меня отпустили. Даже оттолкнули прочь и я едва не упала, но вовремя успела ухватиться за край двери и устояла. Развернулась, набирая в лёгкие побольше воздуха, чтобы повторить на бис…

   И озадаченно замерла.

   Все без исключения нападающие лежали на асфальте. Кто где стоял, тот там и рухнул. Кто-то обессиленно постанывал, кого-то подёргивало, словно в припадке, а кто-то вообще не подавал признаков жизни. Чего это они?

   Потыкала ближайшего мыском туфельки, но он даже не отреагировал. Помер, нет? В принципе, неважно. Важно сейчас абсолютно другое.

   - Алиса! – Демид вылетел на меня со спины с обратной стороны фургона, едва не сбив с ног, нo вовремя затормoзил и сразу же обнял. – Как ты? Нормально? Они ничего…

   Я позволила ему себя развернуть и сразу же oбняла в ответ, прижавшись крепко-крепко.

   - Ничего-ничего. Всё в порядке. Рука немного побаливает… Обе. Что с ними?

   Я говорила, а сама обеспокоенно осматривала Демида. На щеке ссадина от встречи с асфальтом, губа разбита, в глазах плещется неукротимая янтарная ярость, а плечи напряжены так, словно он ещё ждёт нападения.

   - Твой визг. - Охотник не менее тщательно осматривал меня, уделив особое внимание костяшкам правой руки, которые постепенно синели, словно из-за удара кулаком полопались сосуды. – Думаю,именно он вывел их всех из строя.

   - А ты почему на ногах?

   - Ты недовольна этим фактом или радуешься? - На меня глянули с лёгким возмущением. В ответ я сердито надула губы и Демид смягчился. – На меня не действует твоя магия, в чём бы она ни заключалась. Жена не может причинить вред мужу,таковы особенности нашего союза.

   - О…

   - А вот сейчас я точно услышал досаду!

   - Нет-нет… - Эта информация была немного не к месту и сразу я не мoгла оценить её правильно, без лишних эмoций, так что предпочла сосредоточиться на ином. – Всё нормально, давай поговорим об этом позже. Кто это вообще был?

   Демид присел перед ближайшим нападавшим и бесцеремонно сдёрнул маску. С минуту тщательно изучал, а потом проделал то же самое и с другими. Не зная, что делать мне, я немного бестолково топталась рядом, но тоже старательно вглядывалась в незнакомые лица. Нет, никого не знаю.

   - Оборотни, - наконец вынес свой вердикт Охотник и раздраженно сплюнул под ноги. - С-с-собаки серые…

   - Реально собаки? – Я брезгливо потыкала туфелькой ближайшего, но он никак не отреагировал.

   - Волки. Но всё равно собаки. - Мужчина скривился и потянул меня к своей машине. - И что удручает – все наёмники, так что личность заказчика мы не узнаем, даже если начнём допрашивать.

   - Почему?

   - Не скажут. Слишком преданы хозяину.

   - Хм… - я не спешила садиться в авто, хотя Демид уже открыл передо мной дверь. – А если…

   - Что?

   - Ну, если спросить иначе? – Я с надеждой пояснила пришедшую мне в голову идею. - Если их вырубил мой визг, значит моя сила – в голосе? Как у матери? Может,и с допросом так можно? Как вообще с этим разобраться?

   - Тех, в ком сила с детства, обучают старшие родственники, а к поборовшим заражение приставляют куратора из ведьм или ведьмаков, чтобы вы не натворили дел по незнанию, – неохотно развеял мои мечты Демид. - Тут я тебе не помощник. Хотя… - Мужчина бросил неприязненный взгляд на ближайшего «ниндзю», который начал вяло шевелиться. – Может ты и права. Давай попробуем, только быстро. Если не получится, уедем. Не хочу рисковать.

   Ρисковать не собиралась и я, поэтому бодро процокала к жертве, присела на корточки, взяла за грудки и хорoшенько встряхнула.

   - Ты! Очнись!

   Не знаю, подействовал мой приказ или мужчина сам по себе уже пришёл в сознание, но на меня взглянули замутнённым, крайне неприязненным взглядом.

   - Кто вас послал? Отвечай! Правду!

   - Ка… катись… к чёрту, ведьма! – кое-как просипел оборотень.

   - Вот об этом я и говорил, – зло цыкнул Демид и тронул меня за плечо. - Идём,тут мы ничего не узнаем.

   - Нет!

   В обычной жизни разозлить меня было очень непросто, но в последнее время xватало даже малости, чтобы моментально вывести меня из себя. Вот и сейчас: неверие в мои силы, отказ от признаний – и я уже готова рвать и метать. Буквально!

   И я снова встряхнула оборотня, да так сильно, что его голова мотнулась из стороны в сторону. Приблизила к себе, одним махом выпустила силу так резко, что аж кольнуло в висках, и прошипела:

   - Кто?!

   Мужчина стремительно побледнел, вспотел, затрясся, его глаза закатились, на губах показалась пена и вместе с пеной прозвучало едва слышное:

   - Соболя… хр… хр-р-р…