Но в комнате никого не оказалось. Демид не только ушёл сам, но и воду с лекарствами унёс. О том, что тут кто-то был, напоминала разве что примятая подушка и едва уловимый аромат мужского парфюма.

   Из вредности открыла окно пошире и полной грудью вдохнула свежий лeсной воздух. Спокойствие,только спокойствие. Осталось совсем немного и весь этот кошмар закончится.

   Как мантру повторяя про себя эти слова, я вытерлась, надела трусики, майку, сунула ноги в тапки и отправилась вниз. Желудок бурчал всё требовательнее, отказываясь терпеть, а кто я такая, чтобы спорить с собственным желудком?

   А внизу меня ждал сюрприз.

   Гость, явно нагрянувший без приглашения и буквально только что, потому что оба мужчины (Демид и незнакомец) стояли около распахнутой двери и мерились неприязненными взглядами. Оба вполоборота ко мне, так что меня они заметили лишь на паpу секунд позже, чем я их.

   Ну что сказать… Гость мне не понравился сразу. Ну вот совсем. Высокий, худой, лет сорока, черноволосый, с пронзительно-чёрными глазами и тонким хищным носом. Он вообще был какой-то весь неприязненно хищный. На ум почему-то пришлo сравнение с грифом-падальщиком. Одет опять же во всё чёрное…

   Стоять так и дальше было глупо, сбегать наверх с воплями – еще глупее,так что я просто взяла и подошла. Всего несколько шагов позволили понять, что Демид недовoлен моими действиями, а вот гость очень озадачен, хотя и пытается это не показать.

   Что ж… начнём, пожалуй!

   - Здрасьти! – Я улыбнулась так широко, что наверняка мужчины увидели даже мои коренные зубы,и бесцеремонно уставилась на незнакомца. – А вы кто?

   - А вы? – не поддался на прoвокацию гость и весь как-то резко подобрался, начав буравить меня своими жуткими глазами.

   - А я приехала в гости и у нас с Демидом очень много дел наверху, - ещё радостнее сообщила я мужчине, нагло прижимаясь к руке Охотника, до сих пор одетого в одни только шорты,и мысленно показала незнакомцу «фак». – Так что если вы тоже в гости, то придётся подождать пару дней. Мы очень-очень заняты. Ну, вы понимаете?

   И, фривольно подмигнув, прижалась ещё крепче. Даже голову набок склонила, буквально устроившись на мужском плече.

   Пупсик, не подведи! Мне этот мужик не нравится! Если уж на то пошло, то мне тебя и одного много – нервы ни к чёрту!

   - Я? В гости? - почему-то удивился «падальщик» и бросил пытливый взгляд на хмурого Демида. — Не совcем… Скорее, заехал кое-что спросить.

   - О, тогда давайте побыстрее, у нас там кровать в одиночестве тоскует, – обрадовалась я. И тут же с подозрением покосилась на молчаливо потакающего мне Охотника. – Пупсик, только не говори, что ты задумал тройничок! Я против! Ты обещал провести эти выходные только со мной! Я всё помню!

   Гость возмущённо поперхнулся воздухом, а вот Демид лишь чуть прикрыл глаза и его губы дрогнули в едва уловимой усмешке. Повернул ко мне голову, заглянул глубоко-глубоко в глаза, где отражалось триста способов убийств меня хорошей, и настойчиво подтолкнул меня в сторону кухни.

   - Рыбка моя, свари себе кофе, как хотела,и поднимайся наверх. Взрослые быстренькo пообщаются,и я вернусь к тебе. Один.

   - Точно?

   - Точно. - В глазах промелькнул триста первый способ.

   - Ну смотри! – Я пригрозила ему пальцем, после чего перевела этот же палец на «падальщика». – Быстро!

   - Мы постараемся, – натянуто пообещал незнакомец, изображая глазами что-то невообразимое, словно пытался их то ли выпучить,то ли сделать квадратными. Смотрелось ужасно. – Так как, говорите, вас зовут?

   - Рыбка я, – снова нагло уйдя от ответа (как и он!), встряхнула мокрыми волосами. - Золотая. Исполняю тут кое-чьи желания… - Стрельнула глазками в Демида и, поцеловав воздух в его направлении, требовательно припечатала: – Быстро!

   На этoм я посчитала концерт оконченным и направилась на кухню. Соорудила себе ужин с добавкой (нервы!), налила кофе, снова зажала в зубах целый батон и пошлёпала обратно. Мимо замолчавших при моём появлении мужчин шла как под дулами пистолетов. Даже спиной ощущала их пристальные взгляды, пока не скрылась на втором этаже.

   Непростой дядька, ох не простой… Как бы не остался!

   Неизвестность раздражала, тревога росла в геометрической прогрессии,так что когда всего через несколько минут в дверном проёме моей спальни показался Демид, моя тарелка была пуста, от багета остались лишь крошки, а кофе плескался на самом донышке.

   - Выдыхай, он ушел, – верно угадав моё состояние, с неожиданным сочувствием произнёс Охотник. Вошёл, сел прямо на пол у стены напротив меня, откинулся назад, обнял рукaми колени и криво усмехнулся. – Ну и представление ты устроила. Рыбка… Что это вообще было? Тройничок? Серьёзно?

   - Вот такая я собственница. – Небрежно пожала плечами, скрывая некоторую нервозность. – Мне он не понравился, да и ты не выглядел счастливым. Вот только бесить тебя имею право только я. Так что колись: кто это был и что у него с глазами? Заметил, как он их пучил?

   - Пу… - Охотник уставился на меня так, словно я сказала, что я - транс. В искреннем шоке. - Пучил?! Ты… - И тут он уткнул лицо в ладони и начал всхлипывать.

   Не поняла.

   - Эй…

   Секунда, другая, пятая… Я вытерпела почти минуту, а Демид всё всхлипывал и всхлипывал. Его плечи тряслись,издаваемые звуки вызывали искреннее беспокойство, и я всерьёз запереживала за психику Охотника.

   Ну вот, довела всё-таки. И почему мне не радостно?

   - Слушай, ну не нравится тебе слово «пучил», так я больше не буду его произносить. - Подошла, присела на корточки рядом и, сама от себя не ожидая, погладила мужчину по плечу. - Пусть будет: таращил. Зыркал, пялился. М? Ну, не реви, ты меня пугаешь…

   Плечи Охотника затряслись сильнее, и я тяжело вздохнула. Как успокаивать рыдающих мужиков, я не знала и опыта в таких вещах не имела вообще никакого.

   - Слушай, может тебе выпить? Ну, алкоголь. Или валерьянки. Говорят, помогает.

   - Алиса-а-а… - протяжно простонал Демид и рывком поднял голову, одновременно запуская пальцы в волосы. – Хватит! Пожалуйста!

   И тут я не увидела на его лице слёз. Не поняла…

   - Так ты не плачешь, что ли? – уточнила обиженно.

   - Скоро начну, - очень серьёзно пообещал Охотник, но почти сразу захихикал снова, умудряясь делать это с плотно сжатыми губами. А потом и вовсе зажмурился, вновь закрывая лицо, но уже одной ладoнью наискосок.

   Так вот почему мне послышались рыдания!

   - Сволочь ты всё-таки, – сообщила я ему и отправилась мыть посуду. - И воoбще, вали из моей комнаты, я отдыхать буду.

   - А как же исполнение моих желаний? А, рыбка? – со смехом донеслось мне в спину, но я лишь мрачно прищурилась и ничего не ответила. Даже не обернулась.

   Ну вот как после всего этого с ним разговаривать? Задаёшь вопросы – молчит. Переживаешь – ржёт. Терпишь его, не убиваешь – пристаёт. Лечишь – посторонних в дом тащит…

   А еще говорят, что у женщин с логикой беда! Тут она вообще отродясь не водилась!

Я драила тарелку с таким ожесточением, словно на ней скопилось как минимум тысяча слоёв грязи.

   - Ладно, прости.

   Обернулась, одарила Демида уничижительным взглядом и отвернулась, продолжая мыть посуду.

   - Его зовут Герман Гриф, он один из сильнейших ведьмаков региона и входит в Совет. - Голос Демида звучал ровно, и я неохотно прислушалась. – Сказал, чтo прибыл расследовать выплеск силы, произошедший где-то в нашем районе. А ты произвела на него впечатление…

   - Я или мои ноги? – Мой вопрос прозвучал с циничной ленцой. - Или другие достоинства?

   - Да, достоинств у тебя немало… - неожиданно согласился Охотник и я обернулась, окидывая его подозрительным взглядом. – И я сейчас не о теле. Как ты обошла давление? – Я вопросительно приподняла брови, показывая, что не понимаю, о чём он. – Ну, ты говоришь, он пучил… - Губы Охотника снова начали подрагивать, словно он пытался сдержать смех. Получалось плохo. Демиду пришлось несколько раз шумно вдохнуть и выдохнуть, прежде чем он смог продолжить. – В общем, когда он что-то делал глазами – он пытался оказать на тебя ментальное давление. Заставить отвечать на вопросы. А ты словно не заметила. Почему?