- А, забыла совсем. - Наташка, кажется, растерялась и не знала, как сказать. Мялась и отводила глаза. Что такое могло произойти? - У Кита младшему сыну, Артемию, тридцать лет. Вчера он предложил встречаться.

- Забыла? - переспросила я. - И что ты ответила.

- Что подумаю. Понимаешь, он просто копия папы и я боюсь, что моё увлечение Китом не даст открыться чувствам к Артемию, если они будут. А может уже есть, просто не понимаю.

- Ууу, тяжёлый случай. Смотри, - мы пока разговаривали, успела сделать портретный набросок Никиты Алексеевича, - вот так должен был выглядеть Кит, если бы не обращался к врачам. - Я не пожалела, прорисовала и морщинки, и лысину, и мешки под глазами, и слегка обвисший подбородок. Может, конечно, переборщила, но судя по проясняющемуся взгляду подруги - всё сделал правильно. - А теперь скажи, готова с ним разделить жизнь, стать мамой его детям. И бабушкой внуку.

На последнем Наташка захохотала, громко и от души, даже слёзы появились.

- Ленка, я же теперь его только таким видеть буду. Зато реально отпустило, спасибо. Бабушкой точно не готова становиться. Фух. - она вытерла слёзы, и уже без трагизма закончила. - Знаешь, пожалуй, попробую начать отношения с Артемием. По крайней мере, узнаю его получше. Хорошо, что ты позвонила, а то ещё бы долго решала и не факт, что решилась бы. Да, перешли картинку, иногда буду смотреть.

Надеюсь, у неё всё сложится. Наташка же, как вбила себе в голову идею, что Кит лучший, вообще на парней не смотрела.

Взлёт был запланирован на утро. Можно было и вечером, но Стрнг итак редко семью видит. Он вернулся бодрый, счастливый и с куском мяса для Прст. Передал всем привет и мне отдельное приглашение от мамы, с пожеланием прилетать почаще. Никто наперерез кораблю не бросился, форс-мажоров не случилось. Всё прошло абсолютно спокойно.

- У нас впереди одна планета и всё, дом. - как-то обмолвился Михаил. - Думаю тебе должно понравиться.

Не знаю. Я настолько привыкла к команде, что трудно представить просто перелёт до Земли и свою обычную жизнь. Там, конечно, невероятное количество приглашений, но всё не то. Я бы с удовольствием поселилась на планете, которая будет похожа на мою родную до жёлтого тумана. С морями, с домами, стоящими на земле, с лошадьми на пастбище. И родителей бы забрала. Только ещё не встречала такую.

- Лена, с тобой хотят связаться с корабля, который идёт параллельно нам. - примерно через неделю по громкой связи объявила Ася. - Капитан уже дал добро.

- И что мне делать? - как-то даже растерялась.

- Если готова поговорить, я просто выведу изображение на монитор в столовой. Время на раздумье закончилось, может, хотят предложение повторить.

Прошла на своё рабочее место. Ася сделала так, чтобы меня собеседнику тоже было видно. Только меня, а Макиса, Эрина, Люси, Ая и Стрнга, которые стояли напротив - нет. С такой моральной поддержкой стало уютнее. Уселась поудобнее, и сказала, что готова.

- Добрый день, Елена. - с той стороны монитора смотрел вроде человек. Да уж, это не Славик, такого не пошлёшь. Особенно пугал взгляд, какой-то дикий. И сама поза очень агрессивная. - Плехан Проболутин, представитель Межгалактического общества Караш. Вам должны были озвучить условия нашего будущего сотрудничества. - я успела только непонятно кивнуть головой, как мужчина продолжил, - Наш корабль следует по тому же пути, на ближайшей планете сможем вас забрать. Я знаю, что оставляю корабль без повара, поэтому предоставлю своего. Конечно, со всеми документами. Рад, что мы будем сотрудничать. Всего доброго.

На последних фразах скупо, как будто вымучено улыбнулся и отключился. Я ещё смотрела в монитор, надеясь, что это шутка и Плехан снова проявится и всё же поинтересуется, согласна или нет. Ася молчала, парни тоже. Только Прст пришла и положила голову на колени. Я машинально начала поглаживать её за ухом.

- И что это было? - высказал общую мысль Стрнг .

- Думаю, Славик сказал, что Лена согласна. - предположил Макис.

Это что же? Мне на ближайшей планете лучше не выходить? А домой я как полечу? Перехватят же сразу. Предложение, конечно, заманчивое, но, во-первых, там будет бывший. Во-вторых, меня очень напугал этот Плехан. В-третьих, не люблю, когда вот так ставят перед фактом. Ну и в-четвёртых, надо хоть узнать, что за общество такое. Куда интереснее было бы предложить контракт тем, кто занял первое и второе место. Почему же они так настойчиво за мной летают. Точнее, нужен-то им корабль, а я просто приятным бонусом оказалась?

- Ась, а что это за Караш?

- Даже не знаю, они занимаются всем. Наука, техника, спорт, продукты, лекарства, импорт, экспорт. Говорят, что на них работают лучшие умы. Хотя, судя по тому, как предложение было сделано тебе, да и не только. - это она на корабль намекает? Тоже предлагали? - Думаю, что большая часть работает не особо добровольно.

- Понятно, что ничего не понятно.

- Периодически в сети появляется информация о том, что корабль взорвался, сломался, напали пираты. И именно на нём было что-то важное для общества. Они сострадают и соболезнуют. Что было, что на самом деле происходит и действительно ли корабли выходят из строя - неизвестно.

- Так, на планете от нас ни на шаг! - Эрин стоял рядом и поглаживал плечи.

- А домой я как полечу? - почему-то хотелось плакать, еле сдерживалась.

- Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. - сказал Макис, который проходил мимо, прихватил хвостатого и удалился из столовой.

- Чай? - Люси уже был у шкафов.

- С шоколадкой?

- С шоколадкой!

- А давай.

Галактика Веретено. В этот раз я успела найти голограмму раньше, чем увидела её в иллюминаторе. Название получила такое, потому что с Земли видно только чёрное ребро и ядро посередине. Чем-то на Сомбреро похоже. Меня больше другое заинтересовало. Что такое веретено? Такой ответ тоже нашла в книгах, правда в художественной литературе, но сомневаюсь, что автор специально что-то придумывал. В общем, это палка, чтобы пряжу вручную делать. Я, конечно, понимала, что до нынешнего уровня развития люди шли веками. Но никогда не задумывалась о том, что не всегда была техника и роботы. Даже не представляю сколько надо это веретено крутить, да и как крутить, тоже не представляю, чтобы сделать достаточно пряжи, например, для шарфа. Я не говорю про что-то более глобальное.

Заинтересовалась, может автор и другие слова использовал, которые обозначают вещи для ручного труда. Пока искала, зачиталась. Надо же, мы никогда не проходили такого по истории, например, что стояли замки, холодные, каменные, в которых вместо окон были маленькие бойницы. А отапливались они с помощью дров. Деревяшки, которые складывали в специальные камины и поджигали. Даже представить страшно, какой цвет кожи был у людей, если они постоянно находились в помещении, где холодно и темно.

“- Графиня, вы прекрасно выглядите! - произнёс с придыханием Людвиг, глядя на холмики груди, которые скорее открывало, чем прятало, глубокое декольте.”

Как она может прекрасно выглядеть? На ней одна нижняя юбка, вторая, третья, корсет, каркас, ещё три нижние юбки, наконец, юбка от платья, а сверху лиф. Оно всё должно её к полу тянуть, это сколько килограмм на себе женщины таскали. А сверху всё голое. Он там на мурашки смотрел? Наверняка же замёрзла. Ещё и лицо покрыла белилами! Ну, конечно, если выбирать синее от холода или белое от косметики, я бы тоже выбрала второе. А она, такая вся из себя кокетка, глазками стреляет и идёт, как будто плывёт. Я теперь начинаю понимать, про кого говорили “коня на скаку остановит”. Она на себе таскает килограмм десять, так, как будто налегке идёт. Дальше было страшнее, шёл быт простой, деревенской девушки, очень похожей на графиню. Про неё не говорили, она действительно коней останавливала. И радовалась тому, что муж, наконец, сделал новое отхожее место! Я сначала не поняла, почему она в таком восторге от ямы. Может мужик лентяй, хорошо, что хоть что-то сделал. А потом как поняла! Ёжики мои!