– Войду в дом и попытаюсь разобраться с этим Мором и спасти Лилит, – ответил я коротко.

– Но он, ведь, там не один.

– Больших тварей они применить не смогут. Значит, там максимум стражи или гончие. Целую стаю незаметно по городу не провести, три-четыре особи максимум.

– И все же, стражи и гончие остаются опасными тварями даже в одиночку. Как ты думаешь с ними сражаться?

– Есть пара идей.

– Может, стоит сообщить кому-то? Позвать подкрепление?

– Нет. Как только он почует угрозу, – убьет Лилит.

– Клайд, – в голосе Алена появилась осторожность, и мне тут же стало ясно, что он хочет сказать. – Ты, ведь, понимаешь, что она может быть уже мертва?

– Понимаю, – заверил я, как можно спокойнее. – И готов к этому. Но если есть хоть малейший шанс, что она жива, я буду цепляться за него.

– Согласен. И все же, идти туда в одиночку – безумие.

– Я надеялся, что ты прикроешь меня. Сможешь найти подходящую позицию для стрельбы?

– Попытаюсь. Но моя видимость будет чертовски плохой.

– Лучше, чем ничего.

– Клайд, да тебя просто разорвут на части.

– Думаю, что у меня есть шанс, – с этими словами я достал из кармана коробочку, которую совсем недавно умыкнул из куртки Джима. Ту самую, которой он хвастался мне в Горизонте. Джим, наверное, и не думал, что его приобретение пригодится так скоро.

– Что это?

– Штука, которая сделает меня сильнее.

Ален нахмурился.

– Слушай, я и сам не знаю, как оно работает, и что будет, когда вколю себе это. Но даже призрачный шанс лучше, чем никакого.

Мне показалось, что Ален хотел что-то возразить, но потом передумал.

– Спасибо, что оставался со мной всё это время, что прошел весь путь, – проговорил я, поднимая на него глаза. – Наверное, я тебя серьезно разочаровал, но прошу, не сомневайся во мне сейчас. Только не сейчас. Ты единственный, кто может прикрыть мне спину.

– Клайд, – Ален положил руку мне на плечо. – Ты был и остаешься хорошим командиром и отличным охотником, и я пойду с тобой до конца. Однако, мне очень хочется верить, что конец этот наступит не сегодня и не здесь.

– Мне тоже, – безрадостно ухмыльнулся я.

– Ладно, за дело.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы занять позицию?

– Дай мне десять минут, и можешь заходить.

– Идет.

Он открыл дверь и обернулся ко мне:

– Удачи, Клайд. Я очень надеюсь, что ты останешься в живых. Мне понравилось охотиться с тобой.

– Еще поохотимся, – пообещал я, глядя ему в глаза.

Ален утвердительно кивнул и покинул машину, оставив меня одного. Тут же воцарилась звенящая тишина, наваливаясь на меня всей тяжестью нынешнего положения. Но я не собирался поддаваться ей, как и не собирался обдумывать все происходящее. Мне было, чем занять те десять минут, которые попросил Ален.

Зарядив ампулу в пистолет для инъекций, я закатал рукав на левой руке и осторожно ввел иглу в вену. Проблем с этим не возникло: Хирург, а потом и Лилит учили меня делать уколы, в том числе, и себе самому. Несколько секунд я смотрел на мутную жидкость в ампуле и размышлял, что будет, если меня убьет эта хрень. Что тогда? Лилит так и не дождется своего спасителя. Роланд, наверное, сможет сбежать через какое-то время. Ален первым заподозрит неладное и, вернувшись к машине, найдет мой остывающий труп. Да, это будет настолько нелепо, что, несмотря на всю драматичность ситуации, даже забавно. И очень, очень глупо закончить вот так, когда вокруг столько более эффектных и осмысленных способов погибнуть. И всё же, выбора не было. Ален был прав, и одному мне не выстоять против заклинателя и его монстров. Мне нужно было стать сильнее, и плевать, какие у этого будут последствия.

«Главное, спасти Лилит. А о побочных эффектах подумаю позже, если выживу».

Я нажал на кнопку, и мутная жидкость устремилась в мою вену. Всего пару секунд, и ампула опустела, а я ощутил, как холод проник в мое тело, но быстро растворился в нем, и на этом все ощущения закончились. Я откинул пистолет в сторону и стал ждать.

Прошло пять мину. Десять. Но никакого эффекта не последовал. Я не почувствовал никаких перемен в своем организме. А между тем уже давно пора было выдвигаться на встречу с Мором, ждать дольше не имело смысла.

«Не подействовало», – решил я, – «Значит, придется справляться своими силами и надеяться на успех без допинга. А Джима, выходит, просто надули. Ничего удивительного, нужно предполагать такой исход, когда совершаешь сделки в Горизонте».

Отчего-то я совершенно не отчаялся, словно от действия этой инъекции ничего не зависело. А между тем, выходило, что я сознательно шел на самоубийство. Однако, я настолько устал бояться и сомневаться, что просто решил сделать дело или умереть пытаясь это...

Я проехал оставшийся путь до нашего штаба и остановил машину возле ворот гаража. Наш сектор дома выглядел пустым и безжизненным в то время, как в соседствующей с нами столовой, через стеклянные окна я видел множество людей, которые ужинали и общались, даже не подозревая, какое зло притаилось за стеной, и какая битва вот-вот разразится там. Свет в окнах нашего штаба не горел, и для всех людей, проходящих мимо, это могло означать лишь отсутствие хозяев. Но я-то знал, что за тварь засела там, в глубине, и потому вид этих черных окон вызывал у меня тревогу и глубинный, животный страх неизвестности.

Я проверил снаряжение. Основным оружием был двенадцати зарядный пистолет калибра девять миллиметров. Я прихватил к нему две запасных обоймы. В массивной кобуре на правой ноге хранился револьвер «Покаяние». Я взял его с собой в качестве оружия последнего шанса, отлично понимая, что стрелять из этого монстра в замкнутом помещении – самоубийство. В ножнах на поясе покоился походный нож, обязательная часть снаряжения у Грешников. В подсумках на поясе я спрятал две светошумовые и две осколочные гранаты. Думал взять винтовку, но в узких коридорах она казалась мне не слишком практичной. Последний штрих – тактические очки, переведенные в режим захвата цели, распознавания свой-чужой и инфракрасного видения. Вот, в общем-то, и все мое снаряжение. Казалось, что все это лишь детские игрушки по сравнению с тем, что будет ждать меня в доме. Но кроме них ничего не было, ровно как не было и времени на подготовку.

Покинув кабину, я открыл задние двери фургона и жестом показал сидящему там Роланду, что пора на выход.

– Приехали, – сообщил я торжественно.

Роланд, прихрамывая, вышел и, оглядев темные окна, произнес:

– Зря ты меня не послушал, Клайд. Я ведь, говорил, что этим все кончится.

– Ничего еще не кончилось, старик, а потому шагай вперед молча.

Роланд усмехнулся, сплюнул в сторону и медленно двинулся ко входу. Я пошел следом.

В здание мы вошли через двери гаража, и сразу же мне вспомнилась та встреча с Роландом, с которой, можно сказать, все и началось. А ведь, это случилось не так давно, даже наоборот, совсем недавно. Но казалось, что прошло невероятно много времени и с тех пор все уже не раз вставало с ног на голову.

– Где он? – спросил я, оглядывая темное помещение гаража.

Света, проникающего сюда через маленькие квадратные окошки, было недостаточно, чтобы нормально осветить помещение, но вполне хватало, чтобы наполнить его призрачными тенями и темными силуэтами. Сознание подсказывало, что это лишь очертания столов и стульев, стеллажей с инструментами и запчастей для автомобилей. Но подсознание рисовало в тенях образы кровожадных легионеров, выжидающих удачного момента для нападения.

– Я не знаю, где он, малец, – пожал плечами Роланд.

– Свет, – произнес я, уже заранее зная, что никакого эффекта не последует, и оказался прав. Видимо, Мор отключил подачу электричества. Но я был к такому готов. Одним касанием к левой душке очков я активировал их, и огромное помещение сразу лишилось своей загадочности. Все тени и силуэты утратили таинственность, превратившись в привычные мне предметы, которые я наблюдал в этом гараже на протяжении многих дней. Легионеров среди них не оказалось.