Рев раздался снова, и мне подумалось: «Хорошо, что Лилит не слышит этого».

– Он вылезает, Клайд. Пора тебе валить оттуда.

– Еще нет, – я сдал болид назад метров на пять и остановился.

Тварь не заставила себя долго ждать. Берсеркер показался из норы, поразив меня своими размерами, не сильно уступающими моей машине. Его красные глаза пылали яростью. Массивное крокодилье тело, увенчанное тремя рядами толстых шипов-пластин на спине, было посажено на толстые лапы с подвижными и ловкими обезьяньими кистями. Каждый палец заканчивался длинным изогнутым когтем. Черная чешуя монстра словно отталкивала свет, сообщая твари угольную окраску.

Выбравшись из логова, зверь обернулся и, обнаружив меня, вновь издал свой оглушительный, преисполненный ярости рев, демонстрируя мне два ряда острых акульих зубов.

– Вот теперь пора, – сказал я и, рванув машину вперед, резко вывернул руль влево.

Искренне надеясь, что автомобиль собственной сборки не подведет и оправдает все возложенные на него надежды, я несся через поле в дьявольской гонке, поднимая за собой клубы пыли.

– Он бежит за тобой, – голос Лилит заметно дрожал, и чувствовалось, как она пытается сохранить самообладание. – Прибавь газу!

Взглянув в зеркало заднего вида, заменившее мне обзорную камеру, что еще более облегчило машину, я увидел, как, продираясь сквозь клубы пыли и комья летящей из-под колес сухой земли вперемешку с травой, за мной несся разъяренный монстр, то и дело щелкая своими массивными крокодильими челюстями. Да уж, эта картина сильно добавляла адреналина, и я, последовав совету Лилит, прибавил газу.

– Разверни его ко мне боком! – раздался голос Алена.

Не отвлекаясь на комментарии этой просьбы, я еще немного ускорился, стараясь оторваться от берсеркера, а затем стал уводить машину влево под большим углом, чтобы не сильно сократить наш разрыв с чудовищем и не перевернуться.

– Какой же огромный этот сукин сын – вновь прозвучал голос Алена.

– Ты стрелять собираешься, Ален?! – Лилит, похоже, тоже отметила размеры берсеркера и впечатлилась ими.

– Не паникуй, выстрелю, – спокойный голос Алена не придавал мне ни капли уверенности.

Машину нещадно трясло на бесчисленных кочках и ямах, и мне приходилось сжимать руль до боли в пальцах, чтобы не потерять управление. Одно неверное движение, одна ошибка – и машина, покорная законам физики, рванет в сторону, что на такой скорости с большой вероятностью приведет к перевороту. Но даже если и нет, то зверь позади меня не отставал. Берсеркер не устанет еще очень долго, намного дольше, чем я. Достаточно совсем немного замедлиться, и я окажусь в его лапах. Когти этой твари вскроют машину, как консервную банку, и я стану ужином для этого монстра.

Раздался выстрел. Берсеркер взревел за моей спиной. В зеркальном отражении я увидел, как он пропал в клубах пыли за машиной. Но всего на пару секунд, а затем появился снова, продолжая неистовую погоню.

– Попал, – прокомментировал Ален то, что и так было понятно. – Заряжаю дротик.

Радоваться было рано. Первый выстрел, произведенный особым разрывным патроном, должен был сбить несколько чешуек с брони берсеркера, обнажив уязвимую плоть. Второй выстрел выполнить будет намного сложнее. Алену предстоит попасть в то же самое место на теле мчащегося на полном ходу чудовища. Только так дротик сможет впрыснуть в кровь легионера приготовленный Лилит транквилизатор. И, несмотря на то, что ему в этом будет помогать встроенная в винтовку электроника, которая должна была запомнить, куда угодил первый патрон и навести второй туда же, задача, всё равно, не простая, и далеко не каждый опытный снайпер сможет с ней справиться.

Наша с берсеркером гонка, между тем, продолжалась. Зверь не отставал, и казалось, даже наоборот после попадания пули стал ещё более яростным, ещё более динамичным. За ревом чудовища я услышал второй выстрел.

– Вот дерьмо, промазал! – выругался Ален. – Клайд, вы бежите слишком быстро.

– Если он будет ехать медленнее, его разорвут!! – Я никогда еще не слышат, чтобы Лилит так кричала.

– Спокойно, – скомандовал я. – Лил, ещё не время для эмоций. Ален, что ты предлагаешь?

– Зона попадания больше не в поле моей видимости. Вы ко мне почти спиной.

– Значит, нужно развернуться? Затем проехать обратно и снова развернуться, чтобы ты смог попасть?

– Всё верно, и, Клайд, я больше не промахнусь.

– Верю.

– Это сумасшествие какое-то! – кажется, Лилит находилась на пределе своего самообладания.

– Лил, ты сможешь ослепить тварь дроном? – обратился я к девушке, на ходу придумывая, как мне урвать мгновенье и выполнить маневр.

– На них, Клайд, только слабые пулеметы, они ему нипочем. И вряд ли мне удастся попасть в глаза.

– Просто разбей дрона ему об голову. Это его не ранит, но остановит, даст мне пару секунд на разворот.

На мгновение замешкавшись, она произнесла:

– Поняла. Сейчас сделаю.

Скоро впереди над полем показался дрон. Он вошел в крутое пике, развернулся и ринулся вперед, прямо на нас. Заработал мини пулемет. Со свистом и треском дрон промчался всего в полуметре над машиной и влетел прямо в распахнутую пасть берсеркера.

Убедившись, что тварь замешкалась, я крутанул баранку, рванул ручной тормоз, уводя машину в управляемый занос. Автомобиль развернуло, и я тут же ринулся вперед. Промчался всего в метре от несущейся бестии, и адская погоня продолжилась.

– Есть! – я не смог удержаться от восклицания.

– Второй сделаем так же?

– Да.

– Скажи, когда.

Дроны Лилит вели нас с обеих сторон. Машина неслась вперед через поле, преследуемая гигантским зверем. И на такое вот сомнительное развлечение я променял спокойную жизнь в Филине, гонки и стабильную работу. Да, видимо, я действительно настоящий псих. Такой, каким был Джим. Он и Грешники сделали меня таким.

– Можешь разворачиваться, Клайд. Дистанции мне хватит, – сообщил Ален басом.

– Понял. Лил, ты готова?

– Сейчас накормлю его! – Лилит, увидев, что наша импровизация сработала, видимо, тоже заразилась боевым азартом, что было, несомненно, лучше паники.

Снова, ведя огонь по цели, дрон промчался над машиной, и теперь берсеркер встретил его лбом. Я повторил свой разворот, но на этот раз монстр дал нам меньше времени на манёвр. Когда я помчался мимо него обратно, берсеркер махнул лапой, и острые когти с лязгом прошлись по заднему крылу машину. От мощи удара автомобиль занесло, и мне с трудом удалось удержать его от переворота. Однако, драгоценные секунды были потеряны. Берсеркер развернулся и присел для прыжка, который должен был смять крышу у меня над головой и, без сомнения, лишить меня жизни.

В это мгновение еще один дрон разлетелся вдребезги об голову монстра, и несколько его обломков лязгнули о кузов машины. Это сбило концентрацию внимания дьявольской твари, и я тут же вдавил педаль в пол. Берсеркер зарычал, но его рев внезапно оборвался, когда Лилит разбила об него последний дрон.

– Клайд! Клайд! Ты там?! – закричала она в рацию.

– Здесь! И живой! – я тоже кричал, в это мгновение эмоции и адреналин превысили все допустимые границы. – Обожаю тебя, милая!

– Я больше вас не вижу, ребята! Разбила всех дронов!

– Больше и не надо, – проговорил Ален, и следом за его словами раздался выстрел.

– Ну, что там?!

– Попал, – сообщил он – Сказал же, что не промахнусь.

Зверь все ещё мчался за мной.

– Сколько мне еще от него убегать?

– Должно подействовать быстро, – заверила Лилит.

– Что-то незаметно.

Наша безумная погоня продолжалась по полю, которое еще полчаса назад было символом безмятежности и спокойствия, а ныне превратилось в поле боя человека с рукотворным чудовищем. Но зверь стал отставать. Постепенно он замедлял свой бег, и скоро пропал в клубах пыли за моим болидом.

– Действует! Действует! – ликовала Лилит так, словно до конца не была уверена в том, что ее коктейль сработает. Теперь она наблюдала за битвой, пересев за камеры тягача.