– Слава... высшим силам, прелести Джаса мне не принадлежат! Пусть его Лира наказывает!

– Накажет она, как же! Да эта извращенка сразу к нему под юбку полезла! Правда, он и не сопротивлялся...

– Хотел бы я это увидеть! – расхохотался от представленной картины.

Полежав немного в тишине, Мел нарушила молчание, спросив:

– Дар, а как ты понял, что любишь меня?

– Куколка, это мозг тебя забыл, а сердце сразу узнало, подсказывая, что ты та самая – единственная! Оно замирало от твоей улыбки и рвалось на части от твоих слёз. Пусть не помнил, но желание защитить, спрятать в своих объятьях и закричать на весь мир, что ты моя, никуда не исчезло.

– Но ты сказал, что познакомился и влюбился заново.

– И это тоже. Я не могу сказать, за что люблю, просто знаю, что не могу жить без твоих розовых от смущения щёчек, счастливой улыбки и светящихся любовью глаз. А ещё мне безумно нравится, что от моих ласк из скромной девочки ты превращаешься в страстную тигрицу, а с рассветом снова возвращается твоя неповторимая скромность. Скажи, ты сможешь объяснить, за что любишь?

– Нет.

– Вот и не пытай меня, просто верь, что ты – самое дорогое, что у меня есть, – немного помолчав, произнёс: – Пойдём встречать рассвет? Говорят, солнце, восходящее над океаном, ни с чем не сравнимое зрелище, а мы за две недели так ни разу этого не видели!

Дождавшись кивка, встал и протянул руку супруге. Быстро оделись, сегодня не проигнорировав и обувь, так как щепки с палубы вряд ли уже убрали, и держась за руки отправились любоваться чудом природы.

К сожалению, мы оказались не единственными, кому пришла в голову эта мысль. На носу корабля, обнимаясь и вглядываясь в горизонт, стояли Джастин и Лириана.

– Кого я вижу, неужели наша божественная парочка решила выбраться из койки? Что это с вами? Неужто поругались и поэтому мы сегодня отдохнули от ваших стонов? – язвительно прокомментировал наше появление принц и, заметив брошенный на меня удивлённый взгляд Мел, добавил: – О, кто-то наконец догадался поставить полог тишины?

– Кто бы говорил! Не забывай, я пять лет наблюдал ваши брачные игры и слушал визги по ночам. И что-то о пологе тишины ты не задумывался! – не остался я в долгу. – И вообще, отойди от меня минимум на два метра, не мешай романтике!

– Ах, ты ж... Романтик! – неожиданно Джас улыбнулся. – Рад, что ты вернулся, я скучал!

– Я на романтику с женой намекал, а не с тобой! Два метра, ваше высочество!

– А если не отойду, что делать будешь?

Закрыв глаза, я сосредоточился на своём теле. Как же оно работает-то? Кажется, нашёл! Посмотрев на друга, нагло усмехнулся, подхватил Мел на руки и выпустил крылья, взлетая на марсовую площадку*.

– Да, давай, добивай меня, как будто я до крыльев мало тебе завидовал! – раздался сдавленный от сдерживаемого смеха крик Джастина.

Решив не обращать на него внимания, поставил жену на ноги и, обняв за талию, прижался к её спине.

Там, где океан соединялся с небом, выглянуло солнце, стремительно поднимаясь ввысь, прокладывая на водной поверхности жёлтую блестящую дорожку и раскрашивая небосвод багрянцем.

– Это великолепно! – зачарованно выдохнула супруга.

– Согласен, – я снова её обманул.

Так как совсем не интересовался рассветом. Положив подбородок на хрупкое плечо Мелори, я любовался широко распахнутыми глазами, светящимися от восторга, и едва заметной улыбкой.

Резко повернувшись и встретившись с моим взглядом, она растерянно моргнула, пробормотав:

– Ты не смотрел...

– Потому что увидел кое-что более прекрасное! – не стал я отрицать очевидное.

Развернувшись в кольце моих рук, и обхватив лицо ладошками, супруга прижалась своими губами к моим, даря нежный поцелуй.

– Солнышко уже взошло, пора спускаться! – прозвучал под ногами ехидный голос принца.

Разорвав поцелуй, я улыбнулся и спросил:

– Не подскажешь, почему он меня начинает раздражать?

– Брось, ты всё равно его любишь, – рассмеялась жена. – Пойдем к ним.

Приземлившись на палубу, я всё же не удержался от предупреждения:

– Я когда-нибудь тебя побью, брат! Честное слово!

Усмехнувшись, принц перешёл на серьёзный тон:

– Что мы будем делать дальше?

– Продолжать плаванье, – пожал я плечами. – Нужно лишь обсудить маршрут с капитаном, как только она очнётся.

– Что ты делаешь в моей кровати, извращенец? Это ещё что за балахон? Ты что, меня переодевал? – сотряс окружающее пространство грозный крик эльфийки.

– Кажется, уже! – расхохотался Джас, глядя как с верхнего яруса кормовой надстройки чуть ли не кубарем вывалился Морис.

– Это не я! Я только рядом прилёг! – оправдывался толстяк, отступая от появившейся следом за ним разъярённой Майи, наряженной в монашескую ночную рубашку до пят.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

– Пошли спасать товарища, пока она его не покалечила, – тяжело вздохнув, прервал я веселье принца.

_______________________________________________________________________

* площадка на топе составной мачты, служит местом для работ при постановке и уборке парусов.

29

ДАРЕМ.

Следующие два дня прошли спокойно, мы с Мел почти не расставались, посвятив всё свободное время полётам. Что примечательно, у неё получалось гораздо лучше. Оказывается, крылья, это не просто выросли и всё – ты умеешь летать. Чёрта с два! К этому должен быть талант! Вот так и получилось, что жена быстро осваивалась и, смеясь, выделывая разнообразные кульбиты в воздухе, помогала мне от неё не отставать.

И это нас очень сблизило, всё же за пять лет мы довольно-таки изменились и сейчас привыкали друг к другу заново. Пожалуй, я не солгу, сказав, что так счастливы мы не были даже на практике и поругались лишь один раз, когда Джастин расказал, как она меня спасла. И вопреки здравому смыслу я злился! За то что поставила мою жизнь выше своей – злился! Но это же моя куколка, уже прекрасно научившаяся укрощать своего зверя, поэтому размолвка не продлилась и десяти минут.

Невозможно не признать, что чем больше я узнавал свою жену, тем сильнее ею восхищался! Расслабившись и перестав себя накручивать по поводу моих чувств к ней, супруга вновь стала той боевой девчонкой, сводившей меня с ума своими пакостями, пока мы учились в академии.

Остальные тоже на любовном поприще не отставали. И если королевская парочка лично меня уже ничем удивить не могла – чего я только не насмотрелся за годы наших совместных странствий, то Питер и Джейн умудрились поразить всех. После того как я начал накладывать на ночь полог тишины на нашу с женой каюту, выяснилось, что так напрягающие всех стоны принадлежали вовсе не нам! Теперь даже вечно язвящий Джас поглядывает на Альфредо с уважением!

А вот у бедного Мориса всё складывалось не так гладко. Безусловно, крики эльфийки тоже разносились по всему судну, но… совершенно другого рода. Почему-то все попытки толстяка поухаживать за капитаном заканчивались катастрофой. То он её горячим чаем обольёт, то на ногу наступит, и что уж совсем не укладывается в голове – как он умудрился штурвал сломать? Вот за последнее Делневи чуть не поколотили, принцу даже пришлось прикрывать его своей широкой спиной...

– Чего это ты один, где возлюбленная? – выдернула из раздумий подошедшая Майя.

– Она решила отдохнуть от тренировок и выспаться, – повернулся я к капитану.

– Ясно, ты тоже сегодня побереги силы. Помнишь, я говорила о единственном действительно опасном месте в нашем маршруте? По моим подсчётам, к вечеру мы как раз до него доберёмся.

– И что это?

– Пролив между двумя островами. Во-первых, он узковат, а во-вторых, нет никакой информации, какое там дно. Не знаю, может, я себя накручиваю, но меня терзают нехорошие предчувствия.

– А обойти его по дуге – никак?

– В том-то и дело, что нет. Нужный нам остров буквально окружён опасными рифами и это единственный возможный путь. Так что не подведи, наш всемогущий Бог.