– Прилетайте на следующий Новый год! – в морозном воздухе голос Ярика звучал особенно звонко. Инопланетяне обернулись, махнули руками, но ничего не ответили.

Идти в сторону корабля было легче, чем в первый раз, когда они пробирались через снег к деревне. В снегу осталась тропа, которую они проложили, поэтому заблудиться они не могли при всём желании. Зимний воздух слегка прочистил их мозги, они не протрезвели, но начали соображать куда лучше.

Когда они вышли на берег озера, там уже стоял второй корабль, который послали на поиски.

– Так-так, нарушаете все протоколы? – грозно спросил их глава поисковой группы, когда они подошли к кораблю.

– Почему ты так решил? Где доказательства? – спросил Куфф, на голове которого всё ещё была надета красная шапка.

– Вас разжалуют и накажут, – пообещал главный поисковик. – А теперь быстро на корабль.

– А что с нашим? – спросил Седд.

– Починим, повреждения не такие уж и серьёзные.

*****

Через несколько часов Седд и Куфф сидели лицом к лицу с Кренчем, который был руководителем всей их исследовательской миссии. Его полномочия были самыми большими. Именно он решал, когда нужно вторгаться на планету и стоит ли это вообще делать.

– Что скажете в своё оправдание? Личный контакт с аборигенами! Подумать только, нарушили одно из главных правил. О чём вы думали? – негодовал Кренч.

– Да, нарушили. Зато узнали больше, чем за семь лет исследований, – упрямо и дерзко ответил Куфф.

– И что же вы такого узнали, чего не знаю я? – насмешливо спросил руководитель.

– Они совсем не такие, как мы думали. Да, если смотреть на большие массы аборигенов и выводить среднее, то это жуткие существа. Но если говорить с конкретным объектом, то он окажется бесконечно далёк от этого среднего, – пояснил Куфф.

– Допустим. И?

– Мы должны оставить эту планету им.

– Вот ещё! – возмутился Кренч.

– Когда мы общались с людьми… в общем, один из них оказался военным. У них такое количество ядерных бомб, что они уничтожат планету. Он совершенно точно сказал, что как только они увидят, что не смогут победить нас, взорвут все бомбы разом, – соврал Куфф, стараясь говорить честно и убедительно.

– Это правда? – спросил Кренч у Седда. Тот подтвердил, на что руководитель заметил: – Это ничего не меняет. Если планета не достанется нам, то не достанется и им. Они слишком агрессивные и непредсказуемые, мы не может позволить им развивать технологии дальше. Станут угрозой для нас.

– Как я уже говорил, они куда лучше, чем мы думали, – возразил Куфф. – Мы можем подружиться с ними.

– Такого никогда не было! – воскликнул Кренч.

– Всё бывает в первый раз. И у них есть масса интересного, того, что не помешает и нам. Предлагаю это обсудить, мы тебе расскажем всё. Седд!

Седд поставил на стол мешок, который им дала Екатерина Семёновна, достал из него две большие бутылки и пластиковые контейнеры с едой.

– Это ещё что такое? – удивился Кренч.

– То, что стоит попробовать и то, что поможет тебе изменить мнение о людях. Седд, наливай!