Очнулся я от того, что меня кто-то целовал, и я даже догадался кто. С улыбкой я открыл глаза, вытянул губы, и столкнулся взглядом с глазами рорка. Моё лицо тщательно и осторожно вылизывал молодой рорк. Тьфу ты, нечистая сила, расстроился я. Скосил глаза и увидел сидящую неподалёку Элну с покрасневшими глазами на осунувшемся лице. Рядом с ней стоял старый рорк Яро. Он едва слышно рыкнул, молодой рорк отошёл и сел с ним рядом. Элна приблизилась провела ладошкой по моей щеке и улыбнулась.

– Колючий стал, – вздохнула она. – Слава Творцу, что ты очнулся. Даже Сулх засомневался, выживешь ли. А я и вовсе перетрусила. Ты бледный, не дышишь и сердце почти не бьётся. Фу, противный мальчишка, так нас всех напугал. Я думала, что тоже… Спасибо рорк помог. Оказывается они могут вытаскивать почти умирающих из-за кромки.

Элна продолжала говорить, а я скосил глаза на молодого рорка и мысленно поблагодарил:

– «Спасибо тебе, брат Артера, я у тебя в долгу».

– «Пожалуйста, – ответил рорк, – только я не брат, а сестра и зовут меня Асха».

– «Благодарю тебя, Асха, – искренне продолжил я, – Артер гордился бы тобой».

– «Он и без того меня любит, – усмехнулась Асха. – А спасать тебя почти не пришлось. Ты и сам уже возвращался из Запределья».

– «Не понял, откуда я возвращался?».

– «Из Запределья, из-за кромки, из-за грани между мирами, – сказала Асха. – Понимай, как тебе будет удобнее понимать. Счастливый ты, Видел Творца и общался с ним».

– «Ты что-то путаешь, Асха. Я ничего не помню. Без памяти был».

– «Это ты не помнишь, – усмехнулась она, – а я видела вас и слышала ваш разговор».

– «А разве это возможно? – удивился я. – быть и там и здесь?».

– «Мы рорки это можем, – ответила Асха, – и потому многое знаем, поскольку все здешние события отражаются и там, но иначе. И порой то, что уже было здесь, только происходит там. А то, что здесь только будет, там уже прошлое».

– «Это удивительно и странно, – подумал я. – Наша мысль не может этого принять и понять. Как же вы там разбираетесь? Да ещё находите смысл?».

– «Привычка и наша природа помогают, – ответила Асха. – И родители нас этому с детства учат. Это умение помогало выживать нашим предкам, и помогает выживать нам. Счастливый ты, Очер, не знаю, почему и за что Творец любит тебя».

–«Наверно потому, – вздохнул я, – что время там идёт иначе, и видно всё по-другому».

– «Возможно, ты прав, там прошло меньше получаса, а здесь больше суток.– подумала Асха и чуть смутилась от замечания своего отца Яро:

– «Хватит болтать, Асха. Ты совсем парню голову заморочила».

Сказать, что я был ошеломлён, ничего не сказать. Оказывается, пока моё бедное сознание отключилось, подсознание вышло из-под контроля, смоталось в непонятные пространства и реальности и там успело пообщаться с неким Творцом. Чудеса! Однако, что толку осмысливать и понимать то, чего не помню и не осознаю. Творец с ним, с этим Творцом, пока всё складывалось как нельзя лучше, а главное, что рядом была живая и здоровая Элна.

Кряхтя и вздыхая, я поднялся, размял плечи и спину и окончательно пришёл в себя. Оглядевшись, я увидел стоящего неподалёку улыбающегося Сулха, который смотрел на нас, опираясь на посох.

– Вот и славно, что всё обошлось, – сказал старик. – Пойдёмте в дом. У меня для вас приготовлено угощение и одно важное предложение.

– Благодарю, мудрый Сулх, – я чуть склонил голову. – Но мне нужно связаться с друзьями, узнать, как они справились с приказом.

– Можешь, конечно, и связаться, но лучше спросить напрямую, – улыбнулся старик. К вечеру они уже будут здесь в долине Истины.

Я посмотрел на местное светило, которое уже клонилось к закату и подумал, что за час-два ничего не случится. А закатное светило уже раскрасило долину фантастическими цветами. Дневные цветы спешили излить густой аромат перед тем, как погрузиться в тёплую ночь. Громко щебетали птицы, спеша наговориться перед тем, как угомониться. Мы зашли в круглое жилище, и Сулх усадил нас за стол с традиционными угощениями: ягоды, фрукты, хлеб, белый сыр, мёд и ароматный отвар трав. Я и не догадывался, насколько сильно оголодал, и, потому, не стесняясь, смёл со стола большую часть еды. Элна, как всегда удовольствовалась немногим и потихоньку отщипывала хлеб и клевала похожие на виноград ягоды.

Насытившись, мы поблагодарили хозяина и вышли на открытый воздух. Сулх стоял, опираясь на посох, и смотрел в сторону гор, за которыми готовилось спрятаться светило.

– Ваши друзья уже идут через известный вам проход и скоро будут здесь. Надеюсь, не заблудятся, даже, если захотят, ведь с ними Уника и Артер. – Старик говорил, не меняя позы. – Наступили времена тяжёлые, грозные времена перемен. Скажу прямо: я хотел бы, чтобы это миновало всех нас, а уж, если они наступили, то впереди должны быть воины и вожди знающие, сильные и достойные. Многое, что нынче творится не по мне, но кто я такой, чтобы противиться высшей воле.

– О чём ты, мудрый Сулх? – спросил я.

– Потерпи, Очер, потерпи, – ответил старик. – Это касается всех вас, ибо избраны именно вы. – Он вздохнул и ушёл в жилище, оставив нас с Элной в недоумении дожидаться друзей.

Светило коснулось горных пиков, и глубокие тени уже легли на долину, когда меня вывел из задумчивости счастливый и жизнерадостный котяра Артер, налетевший, как ураган и сбивший меня с ног. Он лизнул меня в нос и завалился на спину перед Элной, задрав лапы кверху, чтобы та почесала его чешуйчатое брюхо. Чуть погодя подошли уставшие от быстрой ходьбы друзья, а рорк убежал к своим.

– Очер, живой! – обхватил меня Отила. – У-у-у, засранец такой, напугал нас всех. Я чуть следом в портал не бросился, да больно ослаб, не успел. Очер, дай я тебя поцелую!

– Э-э, стоп, Отила. – растерялся я. – Ты мой лучший друг, но целоваться с мужиком это уже чересчур. Я же убеждённый баболюб. И вообще что-то я никак в толк не возьму, чего это тебя на поцелуйчики потянуло? Жениться тебе пора, вот что. – Я чуток приобнял Отилу и отправил его целоваться к Элне.

Потом я обернулся к Тайру и Болку, а Уники уже и след простыл, убежала к деду, стрекоза. Я с чувством пожал друзьям руки двумя руками и поблагодарил за помощь и понимание.

– А мне, что скажешь? – прозвучал в голове голос Кена.

– Кен, дружище, как я могу забыть про тебя. Ты же фактически мой крёстный отец во всей этой галактической заварухе. Привет, бродяга, – и я мысленно пожал Кену руку.

Вечер сменила ночь, в небе зажглись первые звёзды. Мы сидели за столом в жилище Сулха, пили пахнущий летним лугом чай с мёдом и излагали то, что знали, я своё, они своё. Пока говорили совсем стемнело, замершие деревья погрузились в сон, а где-то возле озера крикнула первая ночная птица.

Оказалось, что мой приказ застал нашу команду в некоторой растерянности из-за того, что они отчаянно пытались активировать умерший портал, чтобы всей толпой рвануть мне на помощь. Лёгкий шок от моего сообщения длился недолго, и они бросились к рейдеру, чтобы подготовиться к решительному и жутко неравному бою. Естественно, первая скрипка в предстоящей схватке принадлежала Кену, признанному асу космических сражений. В самый короткий срок он напихал в свои торпеды изрядные дозы бербона, райта и ртути. Прыжок в подпространстве оказался неожиданно удачным. Из него рейдер вышел в непосредственной близи от планеты, фактически сразу на дистанции торпедного пуска. Не теряя времени, Кен влепил все четыре торпеды в огромную цель, благо и целиться не пришлось, и рванул прочь во все лопатки, подальше от обречённой планеты. Успел отбежать достаточно далеко, но и там ему под хвост не слабо прилетела гравитационная волна от жуткого взрыва.

– Короче, – закончил Кен, – теперь на месте той планетки вытягивается по орбите большое облако булыжников и щебёнки. Добивать никого не пришлось. Некого там было добивать, одна труха, пыль и мусор на десятки тысяч километров в радиусе.

– Вы все большие молодцы, – похвалил я. – А Кен, так и вовсе неистощимый изобретатель и вообще герой дня. Вовремя мы разорили осиное гнездо, но уверен, что оно не последнее. Враги нам достались хитрые, злые, опытные и упорные. Вы же все видели ящеров и знаете подлую суть сейров. Как говорил Болк, эти гады никогда не оставят нас в покое.