Райт усмехается:
— Кто о чём, а Гайла — о своих соплеменниках. О будущем острова Кхь можно не беспокоиться, если вы понимаете, о чём я… Ладно, не надо на меня так зыркать. Возили — известно куда. К мавзолеям памяти, конечно.
— Зачем? — тут же отзываюсь я. Хотя больше хочется спросить, что же это за мавзолеи такие. Но, наверное, тут такое известно даже малым детям.
Райт вздыхает, будто отрывает от сердца очередную государственную тайну:
— Понимаешь, в резиденции кайзера не просто так белая зона. Под ней находится спящий портал, который в системные времена приключенцы использовали для входа в свои подземелья. Это своего рода реликт древней эпохи, которого так и не коснулась Бездна.
— Но ведь помощники кайзера могут пользоваться своим Источником в резиденции, — припоминаю я недавние Захаровы байки. — Получается, правитель способен управлять этим порталом?
Райт морщится:
— Не то чтобы управлять. На самом деле всё зависит от сил и способностей конкретного человека. Я пробиться к Бездне оттуда не смогу. А вот у тебя вполне может получиться. Так что ничего необычного, просто грамотная кадровая политика и широкое распространение нужных слухов… Но подземную полость с порталом необходимо периодически обслуживать. А проникать туда с территории резиденции неудобно.
Гайла насмешливо фыркает:
— Скажи лучше, что правитель ненавидит посторонних в своих владениях.
Седоволосый покладисто кивает:
— Именно. И совсем скоро ты обязательно поймёшь, почему, — девушка молчит, только сердито поджимает губки. — Технических входов сделали всего четыре и замаскировали их под мавзолеи в память о жертвах эры Великого распада.
— Цинично, — хмыкаю.
— Дальновидно, — поправляет Райт, а Жаслин кивает, полностью согласная. — Хочешь что-нибудь спрятать — положи на видном месте и сделай объектом поклонения. Тогда мало кто подумает туда лезть. А от самых настырных защитит наряд ратников и зачарованные печати.
— Не защитили, — напоминаю я.
— Это другое, — солидно возражает седоволосый. — Если бы рыцари Системы не захватили меня, ничего бы у них не вышло. Но теперь да, полость с порталом им полностью доступна.
— И что они планируют с ним делать? — спрашиваю, потому что Райт задумчиво замолкает.
Заместитель лидера Ястребов, наследник кайзера и будущая надежда Великой Росии спокойно пожимает плечами:
— Соберут магическую энергию со всей территории Ланинграда, столкнут её с энергией Бездны и спровоцируют возвращение Системы. Теоретически. В процессе возможны беспорядки и массовый геноцид магически одарённого населения.
— Ну надо же, а я думал, что поинтереснее придумают, — язвлю я. И почему всяких уродов хлебом не корми, дай только поизменять мир за счёт чужого благополучия? И ведь что в прошлом мире, что в новом — везде одинаково! Сам-то я прекрасно понимаю нехитрую идею разобраться с особо мерзкими людишками своими силами. И даже не гнушаюсь применять на практике. Не пойму только, зачем вмешивать в эти разборки мирных жителей.
На такое могут пойти только конченные отморозки.
— Вообще-то это довольно интересно, — не согласен Райт. Для него, видимо, в таком подходе ничего необычного нет. — Они разместили в домах по всему городу зародыши донжонов, которые должны активизироваться либо в определённое время, либо по команде. Почти как здесь, на базе, только меньше.
— Сможешь указать, где они находятся? — красные глаза Гайлы вспыхивают раскалёнными углями. — Нам нужно их обезвредить.
— Знаю, о чём ты сейчас думаешь, — усмехается Райт. — Но ничего не выйдет. Их слишком много. Найти не получится.
— Конечно, не получится, — важно вмешивается фейри. — Это потому, что вы, росы, глухие и слепые… Не в обиду, Макс, я сейчас не про тебя.
Ну спасибо, очень приятно. Успокоила так успокоила.
— Ты умеешь их чувствовать? — взволнованно спрашивает Гайла.
— Конечно, — важничает малявка. — У нас, в Волховском княжестве, каждая собака может…
— Пожалуйста! — Гайла подскакивает и грохает по столешнице, чуть ли не носом утыкаясь в парящую над столом Эфению. — Помоги нам их отыскать!
— Ну не знаю, — для виду ломается малявка. Хотя по хитрой рожице видно, насколько ей льстит такое поведение недавней соперницы. — А что мне за это будет?..
— Обсуждаемо! — тут же отзывается девушка. — Даже кайзер вряд ли останется в стороне!
— Я бы так сильно на это не рассчитывал, — прерывает вербовку будущего сотрудника Райт. Выражение лица у него почему-то очень кислое — Потому что заправляет там не кто-нибудь, а главный советник.
— Пиетр Горев, — выдыхает Гайла. — Ты уверен?
— Хотел бы не быть, — отзывается Райт. — Поэтому даже не знаю, кто из приближённых кайзера перешёл на сторону заговорщиков.
— Советник Рах Шан точно не мог, — девушка даже головой на всякий случай мотает, чтобы усилить отрицание. — Он не станет подвергать угрозе дипломатические отношения наших народов. К тому же все кхелоты против Второго пришествия.
— Церковь тоже, — неожиданно отзывается Жаслин. И усмехается. — Ведь если оно действительно наступит, кто станет платить нам столь щедрые пожертвования?.. А что вас так удивляет? Просто сообщаю, раз уж у нас тут всё по-честному.
— Так, — опускаю раскрытую ладонь на столешницу. — Тогда нам нужно срочно связаться с Рах Шаном. И, вероятно, предупредить кайзера.
— Действовать придëтся скрытно, — задумчиво потирает точëный подбородок Гайла. — Раз уж зараза так глубоко пустила корни. Нам придётся самим блокировать мавзолеи, искать зародыши. Рах Шан поможет, конечно…
— Я тоже, — с самым серьёзным видом кивает Жаслин. — Постараюсь сделать так, чтобы предателям-церковникам стало не до участия в заговоре.
— Погоди, — Райт поднимает ладонь. — Кажется, я видел тут что-то, что может тебе помочь.
Седоволосый встаёт из-за стола и подходит к небольшому металлическому ящику, стоящему среди других, побольше. Дёргает дверцу — заперто. Удивлённо хмыкает и протягивает к металлической стенке руку. На миг его ладонь исчезает и появляется уже с зажатой в ней пачкой мелко исписанных бумажных листов.
Райт небрежно выдёргивает застрявшие в металле углы нескольких бумажек, возвращается к столу и шлёпает добычу перед Жаслин.
— Вот, — довольным тоном произносит он. — Тут вроде должно быть что-то про вашу Церковь.
Жаслин быстро пробегается по верхней бумажке глазами. Охает и вчитывается внимательнее.
— Спасибо, — наконец отрывается от документации. — С этим определённо будет легче.
— А что там? — невзначай пытаюсь заглянуть в таинственные записи.
Жаслин прикрывает это богатство руками и заодно грудью.
— Секрет, — призывно улыбается. — Но если пообещаешь вступить в Инквизицию, так и быть, покажу. И не только это.
— Как-нибудь обойдусь, — мигом теряю интерес. Мало того, что где я, а где церковь, так ещё и обет безбрачия заставят небось соблюдать. Оно мне надо?
— Если передумаешь, дай знать, — воркует Жаслин, любовно оглаживая Райтов дар. Кажется, там действительно нашлось что-то важное.
На этом наше импровизированное совещание заканчивается. Мы обшариваем другие палатки и пещеру целиком, но ничего интересного больше не находим. Немного опасаюсь, что вспугнутые Хватом зубастые зверушки снова побегут нам навстречу. Но в коридоре мы никого не встречаем. Хочется верить, что эти твари всё же не выбрались прямиком в город. Так-то рабочего портала на выходе так и не появилось. Может, вверх улетели? Если так, то туда им и дорога.
Между тем Райт с деловым видом подходит к выглядящей вполне обычно стене и… просто проходит сквозь неë! За ним ныряют Жаслин, Гайла и даже в кои-то веки слетевшая с меня феечка.
Я тоже не хочу ударить в грязь лицом и шагаю впервые, в любой момент ожидая удара о шероховатую стену.
