Annotation

Тарина Багряная, уже четыре месяца являясь дипломированный вольным магом-универсалом, отправляется в непростое путешествие по дорогам Срединной Софирской Империи, единственного государства людей на Западном материке мира Антей.

В планах у Тарины сбор материала для получения ранга “мастера” магических наук, знакомство с дальними землями родной страны и их тайнами, а также поиск разгадки собственного семейного секрета.

Наша героиня готова к тому, что ее путь будет полон приключений, трудностей и опасностей. Но кто бы мог подумать, что, помимо всего вышеперечисленного, молодая женщина, которая давно привыкла во всём полагаться лишь на себя, умудрится обзавестись новыми врагами, а еще сможет найти верных друзей, приручить неожиданного питомца и, возможно, даже встретить... любовь...

ПЕРВЫЙ ТОМ трилогии

Путевые заметки вольного мага

Часть 1: Странности в Больших Валунах

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Часть 2. Коллекционер

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Часть 3. Мрачнолесье

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Путевые заметки вольного мага

Часть 1: Странности в Больших Валунах

Глава 1

Начало

Глава 1: Начало

Срединная Софирская Империя, село Большие Валуны

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

— А странности какие случались здесь в последнее время?

Я отхлебнула кваса и уставилась на уже седого, но еще вполне крепкого и статного мужичка-старосту, сидящего на деревянной скамье напротив меня.

В отличие от многих деревенских глав, коих за время последних четырёх месяцев своего путешествия по дорогам родной Империи, я встречала уже немало, этот был гладко выбрит и носил не замызганный тулуп, а вполне себе приличную почти скроенную по городской моде замшевую куртку. Говорил староста правильно, без всяких там этих «ить» и «на» через каждых два слова, из чего я сделала вывод, что либо он долгое время жил в городе, либо вообще изначально был «городским» и перебрался в эту глушь лишь некоторое время назад, уж не знаю, по какой причине (хотя, подозреваю причину столь странного решения, но об этом поговорим несколько позже). Ведь обычно происходит наоборот, и деревенские люди уходят в более крупные населённые пункты Империи в поисках более денежной, комфортной и сытой жизни.

Хм…

Моя профессия обязывает меня всегда очень внимательно анализировать любого встречного и искать что-то, что выпадает или выделяется из общей картины. Ведь никогда не знаешь, что принесет тебя эта встреча — золотое тукат в карман или стальной кинжал в сердце. Это я сейчас говорю лишь про общение с обычными людьми, ведь в общении с магами все гораздо сложнее и запутаннее.

— А зачем это вам… хм… тана Тарина? — подозрительно сощурил мужчина внимательные зелёные глаза.

Вот и еще одно подтверждение моих подозрений в образованности старосты. Деревенский мужик сразу начал бы мне «тыкать» лишь в силу моего пола и возраста и называл по имени, без всяких там «тан» (хотя правильнее будет обращаться ко мне «деса», как и к любому магически одаренному существу Империи).

У местных все просто: девушка по умолчанию стоит в деревенской иерархии чуть ли не в самом конце, и неважно, селянка ли она или нет. Никому и в голову не приходит сопоставить одно к другому и задуматься, а так ли проста на первый взгляд безбоязненно путешествующая в одиночку женщина. Хотя о чем это я, местные «тыкают» почти всем, кто одевается не в дракские шелка или софирский бархат. Иногда простота, некая даже…недалекость и непосредственность деревенских имперцев просто обескураживают. Это я не в обиду им говорю, совсем нет. Ну просто… Иногда мне кажется, что, выехав за пределы Центральных земель и их больших, ухоженных городов, я словно в другой мир угодила.

Староста же этого села под названием «Большие Валуны» сразу оценил не только мой пол и возраст, но и пусть и небогатую, но явно сшитую у городского мастера дорожную одежду и выточенные по ноге походные высокие сапоги из телячьей кожи, а также ездового вороного длака, моего бессменного спутника, купленного почти сразу после выполнения первого крупного заказа в статусе «младшего мастера» магических наук.

Длака звали Шерин, был он могуч, статен и вынослив, а еще влюбчив до безобразия. Иногда мне казалось, что Шерину обаяния досталось за нас двоих, так как длак, несмотря на довольно воинственную на первый взгляд внешность и темную как ночь шкуру, буквально с первого взгляда очаровывал всех: мужчин, женщин и детей всех рас, а также кобылиц всех мастей. Причем как в длаковых кобыл, так и в обычных, лошадиных. Хорошо, что способность ездовых длаков оставлять потомство четко контролируется связанным с ним кровью хозяином, иначе осталось бы у моего Шерина в каждом из посещенных нами за время этого путешествия сел или городов по жеребёнку, как у того лихого капитана из крайне неприличной народной песни морских троллей остается в каждом порту по возлюбленной.

Так, о чем я рассказывала? Ах да…

В общем, местный староста меня разглядел и принял в своем доме пусть и без лишнего подобострастия, но приветливо и хлебосольно.

При знакомстве я специально умолчала о роде своей деятельности, сообщив лишь личное имя без цехового прозвища, которое, в отличие от многих своих коллег, получила гораздо раньше присвоения мне самого низкого ранга члена Софирского Ордена вольных магов. А свое родовое имя я вообще не открываю никогда и никому, так что назвалась просто «Тарина». Староста на это лишь хмыкнул и промолчал.

— Да просто интересно — протянула я, продолжая с любопытством разглядывать тана Итко Ка’рина, а именно так представился староста Валунов мне в ответ.

Жена старосты, уже немолодая, но не растерявшая былой красоты дородная женщина с черной украшенной серебряными нитями седины косой, закрученной вокруг головы венком на манер жителей этой почти приграничной местности, бесшумно выплыла из-за печки, отделяющей в этом доме поварню от столовой, и с громким стуком поставила передо мной огромную миску одуряюще пахнущей мясной похлёбки на соленых огурцах. Мысли мгновенно перескочили с рассказанных чуть ранее сыном старосты довольно занимательных историй из жизни села Большие Валуны на вполне мирские дела, а именно: на утоление голода. Как говорила моя нянька Серафима: «Голодное брюхо ко всему глухо». Так что я дала тану Карину время на обдумывание ответа на свой вопрос и зачерпнула первую ложку ароматного варева, которое можно было встретить только вот в таких вот глухих местечках.

Мои запасы съестного порядком поиздержались с момента посещения Фраска, последнего крупного города на восточной границе Империи, не считая пограничного горного перевала с крепостью Кряж, в которую я сейчас направлялась. Через несколько десятков верст меня ждет Мрачнолесье, потом конечная точка моего маршрута — Кряж, а уже за перевалом начинаются Восточные Софирские горы, очерчивающие границы Империи с землями летающих ящеров, Дракским Ханством.

— Да у нас тут какой только бесовщины не творится — вздохнула женщина — вам, наверное, Тенька каких-то ужасов уже наплёл?

Я не удивилась, что мой «источник информации», а именно средний сын четы Карин, сразу был опознан. Младший сын старосты, с которым я тоже успела познакомиться, был почти так же молчалив, как его брат — словоохотлив.