Кому бочки на пару кубов, кому запчасти на грузовую технику, кому маскировочные сети, кому тепловую пушку и ещё много чего. Короче: со стороны директоров – хозяйственников аэродром вызывал очень живой интерес, чем собственно и пользовался Кит.

Он не был жаден: раздавал угощения в виде пачки папирос или банки сгущёнки всем от кого хоть в малой степени зависел успех мероприятия. Ему везде были рады и любой вопрос решался без проволочек.

Путь быль дальний и времени всегда было в обрез. Кладовщику – банку сгущёнки, чтобы быстрее отпускал, грузчику – пачку сигарет, чтобы быстрее грузил, на проходной – чтобы быстрее открывал и так далее.

И потекли в Городок ручейки пива, вина местного производства (чёрная смородина, облепиха, черноплодная рябина и тому подобное), бидоны мёда, сметаны, творога. Кит набирал заказы у начальства на все эти продукты, а остальных сортировал по признаку нужности.

Одним,– очевидно самым ненужным, – жёстко отказывал, другим, – нужным, – сам предлагал. Однажды Кит предложил Лексу составить ему компанию. Тот, учитывая непоседливый характер, сразу согласился.

Особым спросом пользовалось, конечно, пиво. Любители пенного напитка готовы были унижаться и лебезить перед Китом. Но если они не представляли какого-либо интереса – ответ был один: -«Нет, не могу. Места уже нет» Но надежды не лишал: – Может в следующий раз.

Денег на этом Кит не зарабатывал, мало того – очень боялся, что его заподозрят в коммерции, тем более, что – ещё действующий – партком пытался отслеживать все цены на привозимые товары и это недоверие, поначалу, очень бесило Кита.

Позже, когда этот институт тотального оболванивания был упразднён, статья №6 из Конституции СССР о руководящей роли партии была упразднена, а цены менялись каждую неделю, Кит стал делать маленькую наценку, такую, которая ему позволила бы взять без денег, себе и напарнику, немного из того, что он привозил. Как он выражался, обращаясь к Лексу, с которым стал ездить регулярно:

– Лекс, а чё б на халявку пивка не попить, да медка не поесть. Пошли все к черту.

Но, так называемая, "халявка" по сути была плата за неуёмную энергию, бессонные ночи в дороге, за риск связанный с длительными поездками по незнакомым дорогам и краям с чужими нравами и не всегда приветливыми аборигенами.

Всякое случалось. Однажды зимой машина, на которой они обычно ездили – ГАЗ-66, – на скорости, с асфальта, влетела на ребристую грунтовку и стала не управляема. Водитель, – опытный парень, – не смог справиться и машина слетела в кювет.

Благо, что грейдерная дорога на этом участке стелилась по полям – без деревьев, – и глубокий снег кювета погасил скорость. Водитель успел сообразить и вывернул руль в сторону заноса. Газон съехал носом, зарывшись в снег по самое лобовое стекло. Если бы машина пошла боком, то, скорее всего, могли перевернуться или лечь на бок, в лучшем случае. Но Бог миловал.

Откос был крутой. Машина скатилась с горки и, уже в конце спуска, остановилась. Попробовали подняться на задней скорости, но два моста не справлялись: машина дёргалась, прыгая на месте, но двигаться не хотела – буксовала. Пришлось пробивать колею вперёд. В конце-концов проторили дорогу в снегу и выехали в степь. Там снега было не так много и двигаться было легче. Ехали параллельно трассе пока не нашёлся пологий заезд. Потом Кит комментировал происшествие, посмеиваясь над реакцией Лекса:

– Я, бляха, ещё сообразить не успел, а он уже ногами и руками во все стенки упёрся. Ну, у тебя, Лекс, и реакция!

Лекс отшучивался:

– Инстинкт самосохранения сработал. Учись, пока я жив. Хотя, вряд-ли этому можно научиться – это врождённое.

Давно не было завоза хорошего бензина на заправку у Городка. Кит предложил командиру привести тонны три с нефтебазы. С директором он уже завязал дружеские отношения. Командир дал «добро», тем более сам ездил на Жигулях шестой модели и очень нуждался в качественном бензине.

Кит раздобыл небольшой бензовоз и поехали. Туда доехали, без происшествий, залили три тонны АИ-93 и домой. Отъехали несколько километров и на окраине какой-то деревушки, в лесу с двигателем приключилась беда. Чихнул несколько раз, машина задёргалась и заглохла. Как не пытались завести – всё было тщетно. Кит и водитель поехали на нефтебазу за подмогой, а Лекс остался сторожем при бензовозе.

Сердобольный Русский народ. Как же он может оставить без внимания проблему ближнего. Подъехали молодые парни на мотоцикле:

– Эй! Дядька! Что случилось? Может помощь какая нужна? – Заботливо поинтересовался старший.

Лекс объяснил.

– А везёшь чего, не унимался тот.

Лекс опять объяснил.

– Плесни литров пять, а то в деревне плохо с бензином, – запросто попросил парень.

– Есть шланг, чем вам плеснуть? – по простоте душевной отозвался Лекс.

– А, ща в деревню сгоняем.

Через десять минут прикатило уже три мотоцикла со шлангом и канистрами. И народ потянулся.

Лекс пытался протестовать:

– Хорош, пацаны. Не наглейте. Попросили пять, а сами уже налили двадцать пять. Подошёл небольшого роста с квадратной мордой и такими же плечами, в какой-то драной куртке мужичок, – похоже местный авторитет:

– Да, ладно тебе, командир, не жмись. Не твоё же. Тебе чё, жалко? – прищурив один глаз и сверля Лекса нахальным взглядом, пробасил он.

– Мне не жалко, мне в часть надо привести. Командир послал. Денег дал. Не хватит, мне из своего кармана платить, – нашёлся Лекс.

И удивительно – этот аргумент сработал. Талян, так его называли пацаны, пошёл на попятную:

– Так, народ! Хорош, – и обратился к парню, который, как раз в это время, наливал канистру, – давай доливай последнюю и завязываем. Ему, – кивнул головой в сторону Лекса, – командиру отчитываться.

И, как, самому Таляну, показалось,– очень весело пошутил:

– А то ещё, из-за нас, мужика командир на губу посадит, – со смешком пробаси он и осклабился, – Гы-гы-гы.

«Хорошо, что шланг был один и не толстый, – подумал Лекс, – литров шестьдесят слили, не больше. Вот тебе и «халявка». Ага, как же».

Многие обижались на Кита, но многие семьи стали иметь возможность кормить своих детей натуральными молочными продуктами, мёдом. Мужики – попить пива, домашнего вина. Машины заправлять хорошим бензином.

Глава 3

Явление

Какие замечательные на планете августовские вечера! Ещё как будто бы лето, днём стоит жара, но после захода солнца на землю опускается живительная прохлада – дыхание осени. Небо всё ярче раскрашивается золотыми россыпями осенних звёзд, пронзённые, такими же золотыми, нитями – падающих, они причудливыми узорами вышивают чёрный бархат небосвода.

Ночь, здесь не плавно вытекает из вечера, темнота обрушивается мгновенно, будто кто-то взял и накрыл планету чёрной вуалью. Здесь, особенно в этих широтах, в это время года, Млечный путь особенно ярок. Неосвещённые закоулки Городка замирают в тишине, окутанные темнотой. Только цикады нарушая тишину, трезвонят, радуясь ночи.

Они встретились прошлым летом, когда семья Лекса на всё лето улетела на Землю. Познакомились в гостях у общих знакомых. Лекс вошёл. Поздоровался:

– Привет, други мои, – громко и весело, сделав жест рукой, произнёс он.

Обвёл взглядом компанию. Знакомые всё лица. И вдруг – стоп! – не все. Кто это? Что за чудное создание, с копной светло – каштановых, слегка вьющихся волос, с большими, очень печальными зелёными глазами, спокойно смотрит на него. Лекс улыбнулся, и про себя подумал: «Ну, что за прелесть!» И, чтобы привлечь её внимание начал нести какую-то околесицу: