— Итак, что мы имеем? — начал Игорь, рассуждая вслух. — Бракованные гвозди точно изготовлены здесь, причем очень ограниченной партией. Ушли они недавно, в небольшом количестве, около месяца назад. Техник Метелин, что контролировал производство в тот день, то ли намеренно, то ли по ошибке выдал дефектную партию. А затем, когда они никому не нужные лежали на складе, «втихую» продал их своему младшему брату, который работает электриком на станции. Стало быть, что?

— Что он вполне может осуществить подготовку к пожару, с использованием тех самых гвоздей! — продолжил я. — Значит, ему могли заказать. И… И что мы теперь будем делать?

— В милицию сообщать рано. Съездим на станцию, узнаем что-нибудь насчет этого Метелина. Хотя бы просто посмотреть на него — одного внешнего вида будет достаточно, чтобы понять, это за человек.

— Договорились, — согласился я. — Сейчас поедем?

— А чего тянуть?

Сказано — сделано. Через десять минут мы стояли перед воротами предприятия. Это была довольно большая, хотя и устаревшая тепловая электростанция, которая примостилась на берегу Несветайского водохранилища. Под ее контролем имелась собственная дамба, через которую осуществлялся круглосуточный контроль сброса лишней воды, для поддержания уровня самого водохранилища. Станция выглядела оживленной, несмотря на то, что работала исключительно на покрытие пиковых нагрузок в системе, так как большая часть оборудования имело большой износ.

Там были запланированы какие-то работы по модернизации, но по какой-то причине они откладывались, причем не в первый раз. Все это я узнал от самого Игоря, у которого там ранее работал отец.

Всего в сотне метров от нас размещался главный корпус электростанции, справа от него торчала огромная кирпичная труба. Чуть дальше раскинулось огромное распределительное устройство. Само собой на территории имелась и куча других построек непонятного нам назначения, еще тут было полно людей. И, конечно же, территория электростанции охранялась. По сути, это стратегический объект. Если кому-то придет в голову взорвать дамбу, огромная масса воды просто смоет ближайшие поселки.

Однако прибыли мы сюда вовсе не за тем, чтобы осматривать предприятие. Нам нужен был Метелин Михаил, что числился здесь электриком. Вот только больше никакой информации у нас не было — ни возраста, ни фотографии. Ни графика работы, ни даже ведомства, за которым он числился. А с такими вводными, это все равно, что искать иголку в стоге сена — на станции работало около тысячи человек. Самый верный способ — отдел кадров предприятия.

В общем, приняли решение — я остался в машине, а Сотников отправился на проходную, но вскоре вернулся ни с чем.

— Не пускают.

— Сказал бы, что на работу устраиваться.

— Так у них приемные дни только по средам и пятницам.

Но даже если бы и можно было пройти в отдел кадров, что им сказать? Здравствуйте, мы не пойми кто, ведем расследование странной серии пожаров в городе. Никем на это не уполномочены, разрешения не имеем и вообще, все это только наши предположения. Покажите нам электрика Метелина, пожалуйста! Возможно, это он стоит за всеми злодеяниями. Ну, чушь же — однако так дела обстояли на самом деле.

— И что будем делать? — спросил я, глядя на людей, идущих на работу. — Схитрить не выйдет. Тут инспекторов противопожарной охраны просто так не пропустят, сначала позвонят Хлебникову и спросят, что это за хрень такая⁈

— Тоже верно! — вздохнул Сотников. — Потом объясняйся перед Кириллом Петровичем… Нужно придумать что-то другое.

— Ну, даже не это проблема. Понятно, что предприятие большое и тут даже поговорить с людьми толком не получится. Слушай, а что если поймать этого Метелина в конце рабочего дня, прямо на выходе с территории?

— Ну да, конечно! А как мы его узнаем? — угрюмо возразил напарник. — Фотографии нет, а тот факт, что он может быть похож на старшего брата… Тьфу! Нет, лучше попробовать узнать домашний адрес и выцепить его там. Это, кстати, несложно.

— Да? Ну и как это сделать? — недоуменно спросил я. — Через милицию, что ли?

— Эх ты, милиция… Поехали, покажу.

Оказалось, что тот решил воспользоваться справочным бюро. У него там была какая-то знакомая, которая всеми правдами и неправдами протащила Игоря без очереди. Я очень удивился, когда тот вышел с клочком бумаги — там было прописано не только имя, фамилия и номер телефона, но и домашний адрес. Для меня это стало полной неожиданностью.

— Держи, готово! — усмехнулся он.

— Как ты это сделал?

— Телефонные справочники, чудная вещь! Телефонов автоматов в городе нет, да и ни у кого из моих знакомых нет справочника. А в бюро он всегда есть, причем самый актуальный.

— Хм, запомню! — восхитился я, затем начал читать записанное на листке. — Район Девятиэтажек, улица Менделеева, дом один, квартира семнадцать. Ну что, поехали?

— Кстати, Метелиных всего в городе трое. Но вроде бы этот подходит нам больше всего. Да, чего зря время терять?

В общем, за сегодня нам пришлось поездить немало. Хорошо хоть, что все было ограничено пределами поселка и близлежащих к нему объектов. В сам город, к счастью, ехать не пришлось.

Решили не торопиться — все равно до конца рабочего дня времени еще полно, поэтому заехали в столовую, перекусить. Дела — делами, а кушать хочется всегда. Каждый раз, когда мне доводилось посещать советскую столовую, я испытывал странное чувство, сходное с тем, когда приходилось посещать какой-нибудь музей. Сравнение, конечно, так себе, но лучшего сравнения я пока не придумал.

По рекомендации милой поварихи, взяли по комплексному обеду, включающего в себя тарелку борща, порцию рыбных пельменей со сметаной и свекольный салат. Компот и хлеб шел в придачу.

— Выглядит аппетитно!

— Я такой голодный, что наверное, еще немного и желудок к ребрам прилипнет! — пожаловался Сотников, аккуратно убирая тарелки с подноса.

— Главное, когда поешь, не пой! — пошутил я, вспоминая про сытого волка из старого советского мультика.

Все три блюда мы буквально смели — все-таки детективная работа отнимает много сил и энергии. Особенно умственной. Борщ оказался очень вкусным, густым и наваристым, да и пельмени ничего, несмотря на то, что были изготовлены из дешевого рыбного фарша. В Союзе были популярны такие пельмени, особенно там, где не было своих мясокомбинатов. Честно говоря, я вообще плохо понял, что там было внутри — на вкус нечто непонятное, но очень даже съедобное. Ну а свекольный салат он и в Африке свекольный салат. Правда, в Африке свекла не растет, но не суть.

— Жизнь хороша и жить хорошо! — Игорь довольно погладил живот и откинулся на стуле. — Жаль только мне на смену завтра! Как бы опять чего не произошло!

— Все будет нормально! — произнес я, дожевывая хлеб. — Не думаю, что подобное произойдет снова. Наверняка, те, кто еще может быть замешан в этой истории, уже испугались.

Народу в столовой в это время было немного — основная масса рабочих уже прошла. Играла легкая музыка — что-то клавишное. До наших разговоров никому не было дела — сюда ходили в основном те, кто работал неподалеку.

Давно заметил, что после сытного обеда почему-то хочется спать. Вот и сейчас меня начало придавливать к стулу. Эх, был бы рядом какой-нибудь мягкий диванчик с подушкой…

— Э-э, Артем! Не спать! — Сотников вылез из-за стола и тряхнул меня за плечо. — У нас еще есть дела! В машине отдохнешь!

Когда же мы вышли из столовой и направились к машине, я обратил внимание на припаркованную неподалеку ВАЗ 21−06 черного цвета. Это была машина Клима, и ранее ее тут не было. Интересно, чего он тут забыл? Сам или с приспешниками?

Подошел ближе — машина была пуста. Значит, он где-то неподалеку.

Осмотрелся по сторонам — никого. Рядом только гастроном, столовая и обувной магазин.

— Ты чего насторожился? — заметил Игорь. — Что-то не так?

— Нет. Игорь… Помнишь, я у тебя про фарцовщиков спрашивал? — вопросом на вопрос задумчиво ответил я.