– Сейчас… Сейчас.

Она встала, отряхнула одежду и уже более спокойно пошла в обратном направлении, стараясь отодвинуть эмоции на второй план. Унять чувство полного бессилия.

– Она, наверное, сидит, прислонившись к дереву. Конечно, я могла её не заметить, когда так неслась, – успокаивала себя Софи, внимательно смотря по сторонам чуть ли не на каждый шаг пути.

– Это…

Софи заметила у дороги знакомую плетеную корзину. В ней всё было на месте, так, как они загружали её с Милли; корзина, сопровождавшая каждый их пикник, была единственной уликой того, что они вообще здесь были.

Софи смотрела по сторонам и ходила со всех направлениях от этого места в надежде, что корзина приведет её к дочери, но всё было тщетно. Кричала так, что практически сорвала голос, но никто ей так и не ответил.

***

Когда вернулась домой, Софи уже не плакала. Казалось, что слезы просто закончились. Она не помнила, когда плакала в последний раз, должно быть, ещё до рождения дочери. А после, времени на слезы не оставалось. Когда ежедневно решаешь чужие проблемы, неудивительно, что свои будут казаться всё менее весомыми.

Сегодня она впервые поняла, что может остаться одна просто по щелчку пальцев. Что в один момент Джульетта может уйти, исчезнуть.

Сегодня многое было иначе.

Софи зашла в дом, отмечая, что забыла закрыть дверь: не до этого было. Но заметя у лестницы на второй этаж знакомые кеды, забывчивость тут же перестала её волновать.

Джульетта дома.

Скинув измазанные землей и травой ботинки на первом этаже, Софи побежала по лестнице в комнату дочери.

Джульетта мирно спала, укрывшись одеялом. Софи заметила у кровати замятую толстовку. Подняла, желая кинуть на стул, но взгляд задержался на темных следах. Помимо черных потеков на рукавах, на ней были словно капли грязи…

Софи разжала пальцы, уставившись на кровать. Это точно была кровь.

Уметь оставаться спокойной в любой ситуации – важный навык, который, почему-то, так и не стал частью жизни Софи. Она так же тихо, как и вошла, выскочила из комнаты и побежала вниз. Плотно закрываясь у себя, Софи оперлась на дверь спиной. Размеренно выдохнула и съехала на пол, утыкаясь лицом в колени.

– Ты просто придумываешь, это всё не может быть правдой, – пытаясь успокоиться, шептала она, – На всё должны быть свои причины. Сейчас ты просто подгоняешь реальность под то, что увидела и услышала. Этого не может быть…

Сейчас Софи надеялась лишь на то, что Джульетта проснётся через пару часов, и они поговорят. Она расскажет, что случилось на самом деле, и окажется, что она просто устала и захотела вернуться домой, а вовсе не… пробудилась? Всё сводилось к этому, и всё же множество факторов продолжали друг другу противоречить.

Софи наполнила легкие большой порцией кислорода, пытаясь мыслить здраво. Всё будет хорошо. Всё обязательно будет хорошо. После каждого раза, что она повторяла это в мыслях, верилось всё сложнее и сложнее. Не будет.

Если хотя бы одно её предположение оправдается, ничего уже не будет так, как раньше.

Сэм несколько раз моргнул, приходя в сознание. Он чувствовал слабость во всём теле, ключица ужасно ныла, а в висках продолжала стучать кровь. Но то были лишь отголоски. Перед глазами стоял образ Джей в его же крови. Ощущение блаженной эйфории, так похожее на сон, резко сменило осознание произошедшего. Он дёрнулся всем телом, «отбрасывая» видение.

– Отлично, ты жив, я могу пойти домой, – услышал Сэм знакомый голос и повернул голову, морщась от боли.

Милдрит вырвала наушники из ушей, нажала на какую-то кнопку в плеере и спрятала его в сумочку. Встала, разворачиваясь к двери из… палаты? Комнаты отдыха? Небольшое светлое помещение с единственным окном было тяжело хоть как-то охарактеризовать. Не в таком состоянии.

Сэм, неожиданно для самого себя, поймал её за руку.

– Ты меня схватил? – Мил обернулась, недовольно обводя его взглядом.

– Я хочу поговорить, – Сэм аккуратно разжал пальцы, – Мне страшно.

– Страшно, да? – Милдрит мотнула головой, отбрасывая назад спадающие на лицо пряди, – Я просидела с тобой целый час, пока ты делал вид, что теряешь сознание. Посмотри на меня, золотце. Мой джемпер в твоей крови. По нему, конечно, почти не видно, потому что он трендового винного цвета, знаешь такой оттенок, сейчас на всех показах мод, насыщенный, он не похож на кровь, скорее на вино, ну, конечно, а на что он должен быть похож с таким-то названием, а ещё…

– Ты всегда так много говоришь, когда испугана? – перебил её Сэм. На джемпере он не увидел ни капельки крови. Мил знатно преувеличивала, но её можно было понять.

Она подавилась собственным дыханием и быстро заморгала.

– Ты. Меня. Не знаешь, – отчеканила она, прежде чем направилась на выход.

– Не сомневаюсь, – прошептал Сэм, откидываясь на подушку и устремляя взгляд в белый потолок. Почему-то пришла мысль, как ему повезло, что обошлось без переливания крови. Вряд ли в больнице столь маленького города нашлась бы донорская кровь его редкого резус-фактора.

***

Видимо, Милдрит передала работникам больницы, что Сэм пришел в себя. Уже через пару минут после её ухода в комнату зашел человек, представившийся как доктор Бёрнелл. Подтвердил личные данные, рассказал, как обрабатывать рану и когда прийти на контроль. Посоветовал задержаться в больнице ещё на пару часов на тот случай, если станет плохо. О деталях происшествия вопросов не возникло: должно быть, Мил успела обо всём рассказать. Сэм всё равно пока не был готов обсуждать случившееся с кем-то, кроме неё.

На тумбе лежал сотовый телефон, а под ним – свернутый джемпер с грязно-бурым воротом. Сэма передергивало от одной мысли о том, чтобы его надеть. Конечно, он мог бы дойти до дома в одной майке, но как же сильно хотелось хоть как-то скрыть медицинский пластырь. Он прекрасно понимал, что слухи полетят быстро, но хотя бы немного их притормозить, казалось, был в силах.

Неожиданно, в комнату вновь зашла Милдрит. Она сменила джемпер, а волосы собрала в высокий хвост. Сильно оттягивая рукава темной кофты, она держала в руках пакет.

– Привет, – почему-то сказал Сэм, хотя они виделись меньше часа назад.

– Слушай, я делаю это не потому, что ты мне нравишься, а потому что хотела бы, чтобы кто-то поступал так со мной, – она поставила пакет на стул справа от кровати.

Сэм аккуратно перетянул его к себе на колени, заглядывая внутрь. Термос с чем-то горячим, маленькая коробочка сока и несколько сладких батончиков. Милдрит будто на автомате помогла Сэму налить чай. Затем отошла в сторону, словно только что ничего не делала.

– Спасибо, это очень мило с твоей стороны, – улыбнулся Сэм, глядя на Мил. Она снисходительно обвела его взглядом, сложив руки на груди.

– Я не ради тебя стараюсь…

– Я понял. Но всё равно спасибо.

Милдрит долго мялась на пороге, не решаясь уйти или остаться. В конце концов, упала на стул, утыкаясь в экран телефона.

– Я звонила Софи, она сказала, что Джей дома, – произнесла она, будто бы для себя. Даже не оторвала взгляд от заблокированного экрана.

– Надеюсь, она в порядке, – ответил Сэм, на пару секунд прервавшись от перекуса.

Больше они не решились поднять эту тему. Милдрит сидела рядом, слушая что-то в наушниках, пока Сэм читал новости в Сети. Он не спросил, зачем Мил осталась, почему сидит рядом, а не уходит домой. Просто чувствовал, что сейчас молчаливая компания нужна им обоим сильнее, чем когда-либо.

Пользователь Апатия в сети.

Апатия: «Солнышко, свяжись со мной, когда ты будешь хорошо себя чувствовать. Мне очень важно знать, что ты в порядке. Я не в силах тебе помочь, но всегда выслушаю. Только не закрывайся от меня, прошу».