«Молодец!» – похвалил он лучницу.

Шары Дилиона всё ещё не приносили никакого видимого вреда оборотню.

Рогнар кинулся в атаку.

«Тебя то, старпёра, куда понесло? – усмехнулся землянин про себя. – Смелый дед! Щас он оглушит папашу своим игрушечным топором!»

Монстр с гномом сближались.

«Пятьдесят на пятьдесят, что медведь его сразу укокошит… - подсчитывал в уме Габриэль. - Нет, наверно, шестьдесят на сорок… Семьдесят на тридцать… Нет - всё-таки девяносто на…»

Девяностопроцентный шанс того, что Рогнара сейчас убьют, заставил его сорваться с места. Не прошло и секунды, как он обогнал гнома, очутился перед медведем и влепил ему ладошкой по морде сбоку. Мощнейший удар и крепкий, непробиваемый череп монстра не оставили выбора шее - она разорвалась. Оборотень стал на голову короче.

В боевом запале, в шлеме, натянутом почти на глаза, Рогнар и не понял, что медведь уже мёртв…

Почти мёртв. Как петух, которому отрубили голову, барахтается и бегает ещё некоторое время, так и медведь встал в полный рост и продолжил свой бег, махая лапами перед собой.

Гном добежал до него, подпрыгнул и шарахнул топором в живот. И неплохо так шарахнул – порез сделал знатный. Потом шарахнул ещё несколько раз, недоумевая, почему медведь бьёт куда-то вверх. Наконец, ноги безголового монстра подкосились, и он упал вперёд, чуть не придавив вовремя отскочившего ветерана.

Таких восторга и удовольствия, таких кайфа и гордости, Рогнар не испытывал уже много лет.

«На хрен нам этот вампир? – думал он, осматривая огромную тушу. – Если я сам смог уложить…»

Челюсть ветерана отвисла, когда он увидел, что у оборотня нет головы. Он обернулся. Маг с лучницей бежали к нему. Габриэля с ними не было.

- Дерево снесла! Метров за сто отсюда! - услышал он знакомый весёлый голос и повернувшись увидел вампира, несущего за ухо огромную башку медведя.

- Что? Ты? Это ты? – залепетал гном.

- Ну не ты же! – усмехнулся землянин.

Он бросил голову на землю, прыгнул к шее медведя и присосался к ней.

Дилион с Дариэль уже подбежали к ним.

Какие-то светящиеся жучки с едва слышным жужжанием залетели в голову оборотня.

- Это просто нечто! – закричал маг.

В его глазах стояли слёзы. Только сейчас, увидев вампира в реальном бою, он понял, что его авантюра удалась. Словно игрок, который получил обещанную колдуном помощь в казино и окончательно уверовал в то, что он теперь «властелин жизни». Душа Дилиона торжествовала, он смотрел на Габриэля, как на настоящего героя, как на кумира…

- Ухх! Вот это кайф! – отсосался «кумир» от шеи монстра.

И снова присосался, вытягивая из оборотня остатки красной жидкости.

- Ошалеть! – воскликнула эльфийка. – Никогда такого не видела!

Я, если честно, и сам не понял, к чему именно относились её восклицания. К скоротечному бою вампира или к его смакованию убитым монстром? А может и к тому и к другому?

- Что произошло? Как он его? – спросил Рогнар, брезгливо морщась на действия Габриэля.

Захлёбываясь восторженными эпитетами, Дилион рассказал про стремительную атаку последнего. Дариэль восхищённо поддакивала и вставляла свои «украшения» в его рассказ.

- Вот оно что… - невесело проговорил гном, который несколько мгновений назад снова поверил в себя. – Ну и зрелище, - помотал он головой на трапезу вампира.

- Давайте отойдём, - предложил маг, которому это зрелище тоже не приносило удовольствия.

Землянин поднял голову.

- Его кровь даже лучше, чем у той совы-переростка, - крикнул он Дилиону и снова присосался к шее.

- Что за сова… Он что, ваньяра укокошил? – спросил Рогнар, отходя вместе с Дилионом и Дариэль от «зрелища».

- Было дело, - ответил маг.

- А голова?

- Волки сожрали.

- Ваньяры же вредители, - проговорил ветеран. – На них почти на всех награда…

- Да знаю я…

Рогнар опять помотал головой, морщась на причмокивание вампира:

- Каждый раз что ли так будет? Варварство…

Габриэль вдруг резко встал. Всё его лицо и шея были в крови. Смотря прямо перед собой, он слегка приподнял руки ладонями вверх. Яркий, светящийся голубой дым стал исходить от него. Через секунду этот дым почти полностью его окутал. Отчётливо были видны только глаза, горевшие, как раскалённые угольки. Земля и деревья вокруг вампира начали покрываться льдом. Круг дыма и опережающий его круг льда стали расширяться. Зрелище было красивое и пугающее одновременно – будто древняя сила заявляла о себе. Сила, с которой нужно было считаться.

Дариэль, Дилион и Рогнар – да, даже Рогнар, - наслаждались разворачивающейся перед ними красотой, разинув рты. Не забывая при этом пятиться назад – подальше от холода.

- Надо его останавливать, - сказал гном, не отводя глаз от того, что доставляло им удовольствие. – Он щас тут всё заморозит…

- И увидеть кто-нибудь может… - добавила Дариэль.

Внезапно расширяющиеся круги льда и дыма остановились. Два горящих уголька начали приближаться к очарованным охотникам. Те достали оружие. Страх, смешанный с холодом, заставил дрожать даже Рогнара.

«Что он задумал? Неужели мы зря пошли с ним на сделку? Как с ним справиться?» - я вычленил вопросы, которые пришли во все три головы с застучавшими зубами, и подал их в читабельном виде.

- Извиняюсь, если напугал, - улыбаясь проговорил Габриэль, выходя из постепенно рассеивающегося дыма. Его лицо и шея были чистые. – Такой кайф от этой крови! Не беспокойтесь - вокруг ни души. Никто…

Его сознание, наконец, сфокусировалось на том, что охотники стоят с оружием наизготове и трясутся.

- Вы что забыли, что мы команда? – развёл он руками. – Чего свои игрушки подоставали? Я ж никого не обморозил?

- Не обморозил, но зиму устроил. В следующий раз предупреждай. Чтоб мы в меха закутались, - напряжённо пошутил гном, пряча топор за спину.

Дариэль с Дилионом тоже убрали оружие.

- Такая красота была! – восхитилась эльфийка. – Я такое только в Волшебном Лесу видела. Когда друиды магию холода показывали.

Изначально, почувствовав, что сила и энергия переполняют его после крови монстра, Габриэль хотел рассеяться, превратиться в сгусток воздуха… Но не тут-то было… Не получилось у него сократить своё путешествие. Не получилось сделать короче эту книгу. Не настолько «переполняли» его сила и энергия, чтобы сравняться с прежним уровнем – уровнем вампира-лорда.

- Я могу и не такое шоу… - начал он.

- Не надо, - перебил его Рогнар, стуча зубами. – Мы без мехов – забыл?

- Кровь монстров, что, какая-то особенная? – поинтересовался маг.

- Она просто божественна! Я такой никогда не пробовал.

- Лучше нашей крови? – усмехнулся гном.

- Кровь гномов и эльфов я тоже не пробовал… А людская и рядом с ней не стоит… - вампир посмотрел на Дилиона и быстро добавил: - В нашем мире есть доноры. Это люди, которые добровольно сдают свою кровь.

- Для чего это? – спросила Дариэль.

- Чтобы перелить другим людям, если те потеряют много своей.

- Фу! – сделал брезгливое лицо Рогнар. – Я лучше умру, чем позволю перелить себе чью-то кровь!

- А другие лучше перельют кровь, чем умрут… - улыбнулся землянин и победно потряс кулаком: - С первой охотой всех!

Маг с эльфийкой сразу повеселели и стали наперебой восхищаться им. Гном одобрительно покачал головой и сказал, что это было впечатляюще.

- А я восхищён твоей смелостью, - искренне ответил на похвалу последнего Габриэль. – Ты настоящий воин!

- Спасибо, - ответил польщённый ветеран.

- А как бы вы убили его без меня? – задал не очень удобный вопрос вампир. – Вы же ему, вообще, не навредили.

- Ну, почему, - начал отвечать за всех Дилион. – Мы ослабляли его. Мои шары и её стрелы…

- Пойдёмте, я покажу, что сделали ваши шары и стрелы… и топор.

Он повёл их к убитому медведю. Туша и голова были заморожены во время его ледяного перформанса. Землянин направил на них руку и вытянул весь холод.