- Он тоже знает?

- Да. Знает всё, что знаешь ты. Теперь вас двое.

- Я могу поговорить с эльфами охотниками. Может они проведут…

- Спасибо, но нет. Я уже пообщался с охотниками…

- Эти не такие…

- Посмотрю на тех, кого нашёл Дилион. Если не устроят – поговоришь со своими.

- Хорошо, будь осторожен.

- Хорошо, - он наклонился и поцеловал Эсмиэль в губы. - И пожалуйста - никому не слова!

- Не переживай. Если б хотела, давно б сдала.

«Хмм, точно… Не сдала ведь!» - пронеслось в голове у вампира.

Эта мысль взбодрила его.

- Спасибо! – поцеловал он эльфийку ещё раз и выпрямился. - Твоих подружек нет в доме.

- Я знаю.

«Слух хороший? – поднял брови наш герой. – Или знала, что они уйдут?»

Он остановился на втором предположении, после того, как вспомнил, что в первый приход Дилиона сюда, чувствовал присутствие и слышал шёпот и возню со стаканами всех четырёх девиц.

- Скажи им, что я зайду завтра, - сказал он, подойдя к двери. Вы все были очень добры ко мне. Даже ты. Хоть и знала, что я симулирую.

- Я симулировала доброту! – улыбнулась Эсмиэль. – Конечно, заходи. Девчонки не переживут, если ты не придёшь.

- Обязательно зайду! Пока!

- Пока!

«Обманщик! – подумала эльфийка, когда вампир вышел. – «Четвёртый уровень!». Разве четвёртый уровень дал бы себя так избивать? А если б они ножи достали? Это третьему уровню бояться нечего. Им там и голову никто не смог бы отрезать…»

Мысль о том, что Габриэль мог быть ещё сильнее, Эсмиэль сразу отогнала. Никак не вязался образ этого простого и улыбающегося вампира с тем, что она слышала про вампиров-лордов.

«Первая эльфийка в моей жизни! – ликовал землянин, выходя из дома Поли. – Круть! Просто круть!»

Глава 26

Почти половину пути до указанного Дилионом места, Габриэль пробежал лёгкой человеческой трусцой. Осторожности ради. Зато потом втопил так, что я сам потерял его из виду.

Соратники уже ждали его. И не одни. Компанию им составляли два огромных льва – грива одного из них была заметно пышнее, - гиена - с её собратьями (или сосёстрами) наш герой уже успел «близко» познакомиться, - и волк мага. Все животные были примерно одного размера – раза в полтора крупнее Земной лошади, - и с сёдлами на спинах.

- Приветствую, боевые товарищи! – весело отчеканил вампир, нарисовавшись перед ними.

Товарищи были одеты почти также, как в подвале Дилиона. Кожаные шлемы на их головах и сапоги на ногах не позволили мне обойтись без слова «почти».

Ответы на приветствие землянина были разные. Рогнар просто поднял руку ладонью вперёд. Дариэль с улыбкой поздоровалась и спросила, как он себя чувствует. Получила ответ, что лучше некуда. Она и так знала, что вампир ни капельки не пострадал – Дилион говорил ей с Рогнаром об этом, - но сил этого знания не хватало, чтобы полностью поднять с души тяжесть вины за то, что она его не попроведовала.

- Привет, Габриэль, - пожал его руку маг. – Готов?

- Готов и в предвкушении! – всё так же весело ответил тот и указал на зверей: - Один из них мне?

- Да, - ответил гном и указал на льва с гривой поменьше: – Вот этот сивух.

- Так это и есть сивух? Спасибо! Только зачем он мне? Он наверно медленнее… А, понял… Для вида.

«С пышной гривой пожадничали купить… - подумал он, когда подошёл к своему сивуху и погладил его. – Лев-великан!»

Но сивух отличался от льва не только размерами. Грива у него была жёсткая и кудрявая, морда более вытянутая, хвост заканчивался твёрдым костяным шаром, размером со средний кокос.

«Аилионская гиена» отличалась от Земной ещё сильнее. Габриэль и гиеной то её назвал не за то, что она была очень похожа на гиену, а за то, что из всех известных ему существ, на гиену она была похожа больше всего. Маленькие глазки на собачьей морде, мощные клыки, выдающуюся челюсть и длинные мускулистые лапы он хорошо рассмотрел ещё в прошлую встречу с этими существами. Тогда же дал высокую оценку силе, скорости и ловкости последних, сопоставив их с Земными хищниками.

«Гиена-переросток» - подумал вампир, скользя взглядом по длинному крепкому торсу с короткой серой шерстью повсюду, кроме шеи и передней части спины - там шерсть была длинной и чёрной.

«С хвостиком-недоростиком» - улыбнулся он, присмотревшись к небольшому, будто общипанному хвосту «гиены».

Описывать гроволка нужды нет. Представьте Земного волка размером в полторы лошади, добавьте побольше густой шерсти и получите идеальное изображение Доброго.

- Как его зовут? – спросил землянин, указав на своего сивуха.

- Игарон, - сказала эльфийка.

- Ну, Игарон… Постойте… Вы что, всё видите? – удивился вампир, осознав, что вокруг была кромешная тьма.

Он знал, что сейчас тьма, потому что стал хуже различать цвета. Уровень этого «хуже» указывал на то, что они находятся в абсолютной темноте. В той самой, которую совсем «не уважали» сейчас его соратники - они смотрели ему прямо в глаза и, вообще, вели себя также уверенно, как при свете.

- Мы выпили специальное зелье «Ночное зрение», - объяснил Дилион.

- А, понятно.

- Вот твоё оружие и броня, - добавил маг, вытаскивая из сумы на Добром обычный стальной меч, кожаные доспехи и шлем и протягивая их вампиру.

- Спасибо, - ответил тот, взяв снаряжение. Простенькие меч и доспехи - не такие красивые и расписные, как у его товарищей.

- Какой-то меч вы мне дешёвенький купили, - проговорил Габриэль. – У самих то вон какая красота. У Рогнара вообще с камнями драгоценными.

Дилиону стало неудобно. Гном завёл руку за спину и похлопал по своему топору:

- Такое оружие не продаётся. Такое только в путешествиях и битвах найти можно.

- А ваше? – спросил вампир у мага и лучницы.

- Мне отец подарил лук, - ответила эльфийка. – У торговцев таких тоже нет.

- А я купил посох, - сказал Дилион. – Десять золотых отдал, между прочим.

- А за мой меч?

- Восемь серебряных. Но тебе то он не нужен! Для вида же просто.

- Всё равно хочу красивый…

- Вот и купишь себе с первой награды, - вмешался Рогнар. – А потом будешь прятать от всех. Вампир с дорогим мечом! Лишний геморрой для нас…

Габриэль посмотрел на Дариэль и Дилиона, ища поддержки. Те молчали, показывая этим, что согласны с ветераном.

- Вот засада… Что мне теперь с дешёвками ходить? Как простофиле?

- Как обычном вампиру, - поправил его маг. – Меньше красуешься – меньше проблем… Вот – наденешь это под доспехи, а это под сапоги, - протянул он ему подобие пижамы и длинные носки.

Вампир вздохнул, отошёл за кусты и переоделся в доспехи: тёмно-серую кожаную броню со вставками из железной кольчуги на груди, животе и плечах и несколькими ремнями, перекинутыми крест-накрест через грудь и верхнюю часть спины. На ноги натянул кожаные штаны, которые были немного светлее брони, закрепил их на поясе широким ремнём и обулся в чёрные сапоги из грубой кожи – Дилион подал их ему, когда он натягивал штаны.

Выйдя в новом наряде из-за кустов, землянин начал махать мечом.

- Нет, неудобно, - сказал он через несколько взмахов. – Я лучше без него.

- На поясе пусть висит просто, - проговорил Рогнар. - И шлем лучше надень.

Вампир убрал меч в ножны, которые шли вместе с доспехами, но шлем не надел.

- Что, за медведем? – спросил он, ложа шлем и снятую с себя одежду и обувь в суму на Игароне.

- Да, по сёдлам, - объявил Дилион. – Поехали.

- А куда? – остановил его Габриэль. - Ты же в радар не смотрел?

- Смотрел, пока тебя ждали, - проворчал гном, залезая на своего сивуха.

«Так и думал, что с пышной гривой его» - пронеслось в голове у землянина.

- Двенадцать километров отсюда, - сказал ему маг.

- Не далеко. Погодка-то охотничья сегодня? – указал тот, которому не дали ни хороший меч, ни сивуха с пышной гривой, на небо, затянутое тучами.

- Дождя не будет, - уверенно ответил Рогнар.