После завершения праздника, царь Себастьян передал магию разума или по-другому чтения мыслей в малышей Аматейи, под присмотром Севарда. Все прошло успешно и без последствий, только два заговорщика так и не рассказали родителям о том, что сделали, пока те ненадолго оставляли детенышей с дедушкой. Царь давно уже носил кристалл, частично блокирующий эту магию, и теперь спокойно снял его, ощущая облегчение и счастье. Магический баланс начал восстанавливаться.

Царь просто издал новый указ, по которому все свободные русалки должны были посетить остров для встречи с земными мужчинами. Так он планировал утихомирить непоседливых и расшалившихся русалок, и даже припугнуть угрозой замужества. Только он не угадал, они готовы были в любой момент помчаться всей толпой на остров, лишь бы встретить такого же мужа как у Аматейи. Так и продолжались будни подводного мира. Поток свободных русалок не иссякал, как и одиноких мужчин на острове Адонара.

В один из самых обычных дней для подводных жителей, царя пригласили советники на срочное совещание. На материке Домин случилась неожиданная беда и нужна помощь подводного мира, точнее определенного русала.

Все началось с нового кристалла, точнее модифицированного образца. Мартин предложил в центре по обработке кристаллов создать новый образец используя кристалл с подводного мира. Ученые, конечно, заинтересовались таким образцом, но советник отмахнулся и предложил заняться делом. Необходим был кристалл для точного подсчета количества людей, проживающих на территории материка. Для начала общее, затем с учетом магических сил и подразделений.

Первый кристалл был успешно создан и проведен стартовый пробный подсчет. Выбрали регион проживания одиноких мужчин, потому как деторождение там не планировалась, как и появление новых жителей в ближайшее время. Эксперимент прошел удачно, количество жителей было подсчитано.

Спустя два месяца кристаллы были доведены до идеального состояния и в них было влито достаточно магии для определения магических способностей каждого жителя, учитывая общие данные в виде имени возраста и прочих деталей для статистики.

В течение недели после сбора данных, установили автоматический сбор в базу данных. Никто не ожидал изменений в списках, поскольку изменения не предвиделись, а заселение района временно приостановили. Только один дотошный сотрудник заметил утрату одного жителя. Сначала старший по цеху не придал значения, не все мужчины были молоды, и кто-то мог умереть от старости. Только вот ситуация повторилась снова и снова, и возрастной контингент отличался кардинально. Тогда туда направили охрану и отдел безопасности с Посольства, чтобы провести тщательное изучение жилища и пропажи мужчин.

Никакой ценной информации собрать не удалось. Все жили обычной жизнью, никаких изменений или гостей не было, никто ничего не видел и не слышал. Только один пожилой сосед, страдающий бессонницей, вышел на улицу и поведал как сначала видел тень какую-то у дома, сначала думал от недосыпа глюки. А затем увидел этого мужчину в капюшоне уже через окно у соседа в доме.

Сотрудники отдела безопасности особого значения какому-то человеку в капюшоне не придали. Учитывая, что пожилому мужчине на фоне бессонницы могла действительно просто показаться. Как свидетельство не припишешь, искали информацию дальше и отслеживание жителей стали контролировать тщательнее.

Через трое суток ситуация повторилась, и начальник безопасности уже оповестил о полной картине советника Мартина, с просьбой пригласить к ним на встречу с пожилым мужчиной Натана Корвена, учитывая специфику дара, может увидит подробности тех вечеров, которые не смог подробно вспомнить пожилой мужчина.

Мартин с Натаном прибыли в течение часа. Сотрудники безопасности получили выговор за упущенное время, ведь детали пожилой мужчина мог подзабыть. Натана оставили с мужчиной наедине, и он постарался максимально сосредоточиться на событиях прошлого и подключить дар, но как известно такой дар не может работать насильно и накрывает видением чаще всего в самый неожиданный или неподходящий момент.

Уставший и расстроенный Натан вышел из комнаты, предложив просто пройтись по всем соседям, возможно кто-то из них просто не признался в похожих подозрениях. И Натан оказался совершенно прав, еще четверых мужчин посещали галлюцинации в виде мужчины в капюшоне за окном, им показалось это глупостью и ерундой. Признаваться в таком перед сотрудниками безопасности было постыдным делом, как им казалось, только не думали они насколько серьезными и важными окажутся их показания.

Действительно, мужчины видели какого-то типа, по телосложению мужчину, в плаще с капюшоном, лица никто из них разглядеть не мог будто пелена черная закрывала лицо и все, кто видел его в тот момент вполне могли подумать на игру теней или на то, что просто показалось. Даже Натан после видений честно признался Мартину, что и сам бы не воспринял такое всерьез, лишь отмахнулся бы.

Мартин оставил охрану патрулировать днем и ночью этот район. Несколько дней было затишье, а потом вновь пропажа человека. Охрана ничего не видела и не слышала, а вот старичок бежал к ним навстречу и кричал:

— Я видел, что он делал, видел! — кричал пожилой мужчина, а затем остановился и стал задыхаться.

— Что вы видели расскажите подробно, только присядьте и отдышитесь для начала. — попросил его Натан. Мартин тем временем поднял сотрудников на уши для отслеживания и фиксирования любой полезной информации.

— Не знаю как, но он тянул из того парня магию, я видел это. Ужасающее зрелище, мне было так страшно, я даже кристалл освещения не включал, побоялся.

— И правильно сделали. Давайте мы в ваш дом поселим нашего охранника на всякий случай поживете вдвоем пока не утихнет ситуация? Все расходы мы возьмем на себя хорошо?

— Да мне не жалко, что уж там. Меня же охранять будет, разве ж я едой его не накормлю за это.

— Не стоит, мы все устроим, а теперь в мельчайших подробностях все поведайте вот этому нашему сотруднику он все зафиксирует. Время, место откуда вы все видели и подробные детали ночи.

Более точной и полезной информации собрать не удалось. Стало ясно одно какой-то ненормальный маг вытягивал магию из мужчин, в следствие чего те умирали. Только вот тел не оставалось в домах, поймать этого урода стало принципиальным и делом первостепенной важности. Чтобы не спугнуть убийцу было решено не присылать сотрудников и охрану в классической форме, а переодеть и замаскировать их под новых заселившихся жителей. К кому-то приехали братья или друзья в гости. Якобы официально было разрешено посещать район. Никто не знал, в курсе ли убийца в плаще про кристаллы подсчета, скорее всего нет, иначе бы он давно убрался отсюда. Либо считает, что ничто ему не грозит и он может продолжать собирать магию и убивать людей без разбору.

Мартин долго обсуждал с Натаном для чего могло понадобиться столько магии и куда именно всю ее мог собирать этот ненормальный. Ведь таких мощных и тщательно обработанных кристаллов не было даже у ученых. За дополнительной информацией мужчины полезли в архивы и прошерстили все что можно. Наткнулись на старую рукописную запись, причем строго засекреченную и запись оказалась копией, которая хранилась у основателей и советников материков.

На Раксе скрытно и засекречено от большинства людей был создан отряд под названием «Тени» в него входили специально отобранные мужчины с редкими дарами и магией. Об этом позаботился первый основатель материка еще до рождения нынешних советников. Мартин и Натан решили спешно обратиться за помощью на Ракс. Отряд «Теней» был необходим в данной ситуации. Во время переговоров с третьим Советником шером Фредериком удалось договориться на поставки новых образцов кристаллов, они поступят к нему раньше, чем в Эгину. Когда Натан подробнее обрисовал ситуацию, Фредерик гарантировал успех и оплату труда запросил в нескольких дополнительных кристаллах уже другого прототипа.